“小姐的意思是，大夫人这样做，是为了让你不能去牡丹花会！这也太狠毒了，咱们身在内宅，出趟门都不容易，她们说你病了，咱们连澄清的机会都没有，这……这可怎么办？”

“那便不去了。”

楚楚叹了口气，看心梨又在噼里啪啦的掉金豆子，只得先将书放下，起身说话安抚。

——这样的场景，凌大夫人每针对楚楚出手一回，就会发生一回，楚楚都顺手了。

都说主仆有别，但心梨这丫鬟陪了她近十年，这几年来偏院里更是只有两人相依为命，楚楚自然是偏心爱护许多。

而最后安慰住心梨的，无非是那句“左右我早已定亲，去不去又有什么要紧”。

心梨不过十六岁，到底是单纯天真，总想着自家小姐成婚后去了楼家就能过上好日子，虽还委屈到底也渐渐冷静下来。

至于今日困局，楚楚想解决很容易，却不是“凌楚楚”这连大门都没出过几次的闺阁女儿能解决的。

凌大夫人这是阳谋。

若她坚持带病去牡丹花会，必传出钻营攀附与心地恶毒的名声，只怕早有意见的楼家隔日就要找上门来退婚，届时只要操作得好，两族联姻仍然不变，孤女换成工部尚书嫡女，楼家欢喜还来不及。

楼家世代簪缨，凌大夫人眼红她这桩婚事也不是一天两天了。

若她不去那更好。

牡丹花会上多王孙公子，凌悠悠年已及笄却还未定亲，打着什么主意？

凌楚楚虽是孤女，却偏出身好，容貌更是倾城，她去了岂不是占尽风头，凌悠悠哪还有施展的余地？

楼家小公子或牡丹花会上的王孙公子……凌悠悠总能抓住一头。

故而第三日牡丹花会，凌大夫人假意派人来询问过后，满意地将楚楚留在家中，只带了女儿凌悠悠赴宴。

只是凌大夫人万万没想到，这趟去牡丹花会，却给自己爱女带了个“噩耗”回来。

临王要娶凌悠悠。

这临王名姜林，乃是今上的同胞幼弟，十四岁便能领兵征战，十六岁便凭军功封了从三品的归德将军，十七岁又兼洛州节度使，若论尊贵在整个大周朝那是真正的一人之下万人之上。

无妻无妾权势滔天，又无公婆管制，若是换了一年前，临王看上了谁家女儿，那这姑娘定是个福星高照的。

但所谓时过境迁。

一年前临王在战场上遭属下出卖，虽最后捡回条性命，却断了腿毁了容，又中毒坏了身子，养好伤后变得性格暴虐嗜杀，传闻有梦中杀人的习惯，临王府曾一夜间死了十多名小厮丫鬟，传闻都是临王姜林发疯时杀的。

如此，谁家还愿意把女儿推进这样的火坑里？

虽说女儿不如儿子，可也是父母血肉，养得好的更能联姻为家族巩固势力，岂有白白把女儿送去找死的道理？

所幸这临王毁容断腿后性子古怪，大约是不愿留在京城听人闲言碎语，常年待在洛州不轻易回来，各家也不用担心待嫁的女儿突然被看上了。

谁知道对方怎么会在这时回京，更在牡丹花会当日出现在长公主府邸，分明未曾现身宴席却不知在哪里瞧见了凌悠悠，竟请长公主开口提亲，连定亲信物都给了。

而今临王亲自看上的人，长公主亲自开口提的亲，凌家有天大的胆子敢拒绝？

临王年十九尚未定亲，一母同胞的今上与长公主早就急得不行，如今他能自己看上个姑娘，还家世容貌教养处处无可挑剔，做兄姐的当然是高兴得很。

故而次日，宫里赐婚的圣旨便送到了工部尚书凌家府邸。

凌同一家强笑着接了圣旨，关上门后立即变得愁云惨淡，凌悠悠更是在大厅里便哭了出来。

凌大夫人去安抚女儿，安抚着也跟着哭了起来。

“哭有什么用，圣旨都下了，难道要抗旨不尊吗？凌家全族的性命都不要了吗？！”凌同心里本就两难，听着妻女大哭越发的烦躁，便不由得低吼呵斥。

“你吼什么吼！那临王是何等残暴的人物，哪里是什么佳婿人选，女儿将要进了火坑，我连哭都不能哭了吗？”凌大夫人平日端庄，此时却也气急了，“你便是不看重女儿的幸福，也该想想这桩婚事难道能给凌家带来一星半点的好处么？”

能有什么好处？

姑娘嫁过去兴许活不过半月就死了，临王暴虐嗜杀也不像是会照顾岳家的人，等于白白赔了个精心教养十几年的姑娘，还要搭上不知道多少嫁妆。

“那你说怎么办？”凌同道。

凌大夫人哭了一阵，紧要关头竟真的生了急智。

“那日牡丹花会，男客从长公主府正门入，女客从侧门入，悠悠一路上不曾与我分开，路上更未曾与任何男子靠近过……临王姜林又根本就没有出现在牡丹花宴上，那么他即便是瞧见了悠悠，想来也只是远远看见，只是不知他是看中了悠悠哪点儿……”