哪还能像萧明楼这般悠闲惬意，没心没肺地听说书呢？

就在这时，门口一阵熙攘：“掌柜回来了！”

“赵掌柜回来了，辛苦辛苦！”

“今儿可进了什么好酒没，掌柜的可别小气，尽拿出来啊！”

赵掌柜瞧着与客栈里的食客都相熟，模样虽普通，却说不出的和气。他一一与其他食客打过招呼，又招来店里杂工去外面卸货，这才摘下了身上的蓑衣斗笠。靠窗边坐着的兰儿立马便拉住了施月莺的衣袖：“小姐，这可是个机会！萧明楼行事诡谲，可他到底是个代掌柜，如今赵掌柜回来了，说不准阿丑的事情还有转圜！”

施月莺脑子慢了半拍，但亦赞同兰儿的话，当即离开桌边，和兰儿互相搀扶着，朝那赵掌柜走了过去：“掌柜的……”

然而赵掌柜却先她们一步走到了楼梯旁的八仙桌前，恭恭敬敬地朝萧明楼躬身行了个礼：“少东家。”

少……少东家？！

兰儿和施月莺双双呆立。

他竟是锦鲤客栈的少东家，根本不是什么代掌柜，连赵掌柜都要矮他一头，对他唯命是从！

兰儿眼前一黑，想到她憋着一口气，就是为了回敬点颜色给萧明楼看，如今别说给他一个教训，恐怕自己才是丢了大脸的那个！她顿时脑中发胀，连气都快喘不过来了。

偏偏此时，赵掌柜似乎反应过来，转向二女：“不知二位姑娘方才喊我何事？”

施月莺尴尬地扶着兰儿，而兰儿打脸不成反被打脸的事情干多了，脸颊火烧火燎地疼，羞窘着拼命摆手：“没，没什么！”

第四章

祁昶嘴里咬着个包子，坐在那张“御用”八仙桌旁，听萧明楼与那赵掌柜和别的客人闲聊瞎谈，倒也了解了不少事。

比方说，说书先生每三日来一回，待到晌午十分便走，锦鲤客栈只收他的茶水钱，别的再不多收。不像别的客栈，不管是弹琴卖唱还是说书，都得给“场地费”，僦钱就抵得上说书人一大半的打赏了。

按萧明楼的说法，说书先生给店里带来了热闹，客人叫的茶水点心也比平时要多，他们挣这些钱也就足够了，犯不着去斤斤计较那些租场子的钱，让人费半天唇舌还捞不到好。

何况这位先生说的故事他还挺喜欢听的。

祁昶再次肯定，萧明楼是个不缺钱的主儿。

而且行事颇有些大方。

也就是说，让他卖身换僦钱之事，萧明楼说不定真是按照市价来算，又或者是另有他的一番道理。

思及此，祁昶便朝萧明楼看了过来：“萧……少东家，我有话想和你说。”

“少东家这三个字从你口中说出来，我还真有点不适应。就你这般表面恭敬，实则谁也没放在眼里的性子，我看你私底下肯定不是这么叫我的，省掉那些假惺惺的称呼，你还是唤我明楼吧！”萧明楼一语道破，眯着眼睛斜看过来，沾着糖粉的唇如红菱般微微勾起，“我猜，你是想和我说，要将施姑娘送去她被托付的地方，可对？”

祁昶微愕，随后点了点头：“正是。我虽……已经是你客栈的人，但你亦答应了施家小姐，等我将她送去张家，再回来给你当店小二。”

他不是个多话的人，却在对上萧明楼那如秋水缱绻慵懒又多情的眸子时，忍不住又补了一句：“到时我一定会回来，你不必担心毁约。”

萧明楼歪着头，浅笑着朝他伸出手，朝他偎了过来。

纤细柔白的手指比寻常人体温要低，祁昶握在手中，眉头便是一皱，若非感知他脉搏还好端端地在跳动，他恐怕以为萧明楼是个重伤垂死之人了。

“你的手怎么这么凉？”他看着萧明楼朝他靠过来，一时也不知是该推开他，还是不推开的好，嗓音艰涩，“你不舒服？可要找个大夫过来？”

“我天生如此，习惯便好了。”萧明楼不甚在意地说，将下巴枕在他的肩上，懒洋洋道，“你扶我起来，我有点使不上力。”

“到底哪里不舒服？”

萧明楼见他绷紧下颌，身体发僵，眼中却又难掩担忧，不由调皮一笑：“吃多了，有些积食，除此之外就再没其他地方不舒服了。”他故意又贴近了祁昶两分，玩笑般地说，“大夫就不必请了，不过你可以帮我揉揉肚子。”

祁昶稍稍想象了下一个大男人帮另一个人大男人按摩肚子的画面，着实是有些辣眼睛，他不知该说什么好，一张脸绷得愈发肃穆严厉，加上面上数道疤痕交错，让人见了就想绕道走。

偏偏萧明楼却敢扒着他的肩膀笑。

“没点正形！这还是光天化日之下，好不要脸……”远远听见有人小声嘀咕，祁昶一偏头，就看见果然是施月莺的丫鬟兰儿又有看不过眼的事了，只不过这回倒不全是冲着祁昶来的，反倒是萧明楼得了她的白眼更多。