他吐息中还带着路加被掠夺走的甜香。

路加被抓到了话柄，懊恼更甚，又使劲推了推他：“不要做这些无用的事情，时间不到, 我现在还不饿。”

他恍惚间想起，五天前他还打算疏远兰斯，恢复主从的正常关系, 挣扎着想从即将沸腾的热水中跳出。

但瘟疫来得突然，他的国家陷入险境，他只能与兰斯互相依靠解决困难。之前那些想要刻意疏远的想法, 也就像海浪之下的流沙，一拍即散了。

以至于他现在被堵在楼梯间，被迫接受兰斯的以下犯上……还必须压低嗓音，免得有人路过被听了去。

兰斯忽然松开他, 向后退了半步，恢复了温雅。

脚步声传来，一位修女踏上楼梯，见到路加和兰斯之后，微笑着道：“殿下，塞西尔夫人刚刚回来了。”

烛火昏暗，路加也不清楚她能不能看到自己被咬得通红水润的嘴唇，心中愈发窘迫。

他正了正衣领：“感谢你的提醒，我马上就去见塞西尔夫人。”

说完，路加隐晦地瞪了兰斯一眼，跟随修女向楼下走去。

他回忆着夏佐母亲的模样，心里有一点犯怵。

——因为夏佐的父母对他的观感非常差。

在他们心目中，小王子大概是蛊惑他们的儿子背离信仰的恶魔。更何况，还是路加和夏佐的亲密关系，才害得他们举族搬迁至北方。

要不然，夏佐的父亲也不会在每次夏佐偷溜出去找路加玩耍的时候，打断了夏佐的腿。

而夏佐的母亲塞西尔夫人，更是一位非常严苛的光明神信徒。

路加压下心中的不安，步履从容地走过去，见到了那位姿容典雅的红发贵妇。

“晚上好，塞西尔女士。”他认真地行了一个标准的骑士礼。

塞西尔夫人冷冷打量了他一会儿，高傲地回答：“晚上好，路加殿下。”

她头发梳理得一丝不苟，即便奔波一整日，仍然维持着贵族的仪态。

修女识趣地离开，留下他们独处。

他们一起在雪夜的走廊里漫步，四周安静得只有脚步声。

“我的儿子，他还好吗？”塞西尔夫人率先开启了他们的对话。

路加答道：“夏佐得到了最好的照料。夫人应该有所耳闻，我的妹妹是全国最厉害的治愈术使用者。”

“他果然也病了……这样也好。”塞西尔夫人长长舒了一口气，郑重道：“感谢殿下。”

“这是我应该做的。”路加再次确证，让塞西尔夫人安心，“夏佐是我最好的朋友，他在我府上不会受到一丝一毫的亏待。”

他有些在意刚刚夫人所说的“‘也’病了”，问道：“那么伯爵大人……”

“他思虑太多，操劳过度。”塞西尔夫人道，“他会染上瘟疫，我并不惊讶。”

路加垂眸：“抱歉，我相信一切都会有所好转。”

……真的会有所好转吗？

路加的信心没有最开始那般坚定了。他开始怀疑，自己是否真的能帮助兰斯诞生情感，学会爱世人，爱这片土地。

“这次瘟疫，殿下有什么看法？”塞西尔夫人问道。

路加犹豫了一下，还是如实将兰斯的推测告诉了她。

“这是一种传染性的诅咒。病人的体内有神力的痕迹，但那神力不属于光明神，也不属于黑暗神。”

说到这里，他忽然想起塞西尔夫人的光明神信仰，提起其它神明属于异教行为，不由尴尬地停顿了一下。

“不必顾忌，只管说吧。”塞西尔夫人却道，“殿下忘了吗？我们的祖先可是北方蛮族，一群异教徒。”

路加惊讶地望向她。

塞西尔夫人向他会心一笑：“殿下，人并不都像是他们表面上看起来的那样。有些过于极端的表现，都是装给别人看的。”

她竟然在暗示，她的光明神信仰并不属实。

“我从小听着九位神明的睡前故事长大。伪装信仰给我的心灵带来了很大的折磨，所以我希望夏佐从一开始就不要接触那些真相，能做一个真真正正的光明神信徒，只可惜……”

她摇了摇头：“我怎会不知道，夏佐书架上的‘经书’只是空有其表。那都是我年轻时候用烂的招数。”

这么说来，夏佐的母亲一直都知道，那些经书的封皮下都装着乱七八糟、读了会惹人脸红心跳的书籍？

路加脚趾扣地。

……甚至她还知道夏佐把其中最淫秽的那本借给了自己，作晚间“阅读”之用……

真不知道她会怎么看自己。

红晕从路加脸颊边一路染上了耳尖，他恨不得原地消失。

塞西尔夫人看着面红耳赤的少年，眼中划过一抹笑意。

然后她若无其事地转移了话题：“殿下刚才的推断，与我们搜集来的信息不谋而合。”