在他的想法中，自己这类人只能与恶魔为伍，而像兰斯洛特这样的神选者，一定会青睐虔诚的信徒，而不是恶魔。

“我很乐于和阿芙拉小姐探讨神学，殿下。”兰斯礼貌地说。

没有其他更多的评价。

当谈论的对象是小姐或者夫人时，出于尊敬，兰斯的嘴简直像紧闭的蚌壳。

路加耸了耸肩：让奉行禁欲主义的神王陛下动心，果真还有很长的路要走。

“国王狩猎日快到了，”他说起另一件事，“这次回去，我需要你私下教导我骑射和剑术。”

兰斯眼瞳微动。

“不必掩饰，你的身手瞒不过我。”路加浮夸地鼓了两下掌，讽刺道：“制服疯神甫的那一招漂亮极了，我之前竟不知道我的花园里还藏着一位‘骑士大人’。”

作为穿书者，他当然知道兰斯具有圣力，而且是一名剑术高手。这不过是一个挑明的机会。

王后杀死了他的剑术老师，他便自己再找一个更厉害的老师——身为故事的主角，总配得上小王子的天资。

“请原谅我之前没有向您展示的机会。”兰斯思索道，“而且，我以为殿下会因为赌约而放弃国王狩猎日。”

“牺牲一颗棋子，可不意味着满盘皆输。”路加摩挲着衔尾蛇戒指，“小王子在贵族们心中的形象也该有所改变了。”

他傲然抬首，眼中神采奕奕。

“——国王狩猎日上，我要在所有人面前大出风头。”

兰斯静静望着他。

阳光正从车窗撒落在路加灿金色的头发上，小王子仿佛在宣布一个既定的事实，自信而闪耀。

“我忠心期待着那一天，殿下。”兰斯露出由衷的笑。

“那么剑术？”

“请殿下放心，”他许诺，“我一定不会辜负您的期望。”

*

管家亚伯最近的日子过得提心吊胆。

他谨遵王后殿下的吩咐，排挤有能之才，并将品行恶劣且容貌姣好的男仆安置在小王子身边。

一切都很顺利，直到兰斯洛特的出现。

这名在修道院长大的青年性情温和无争，即便受到侮辱也从未显露出锋芒。管家却出于某种年长者的经验，在他身上感受到一种危险。

可惜国王意外地看重兰斯洛特，亚伯动不了他这条命，就只能从小王子这方边下手，即便折磨不死，也要想方设法让他们结仇。

然而，最害怕的事情还是发生了。

“为什么不？”只见路加翘着腿坐在高背椅上，一边吃茶点一边享受兰斯的捏肩服务，“这是我的府邸，兰斯是我的情人，我想让他睡哪他就睡哪，即便是我的卧房。”

“但是殿下，您以前从来没有这么对待其他情人……”管家仓皇道。

路加骄傲地一笑。他捏住兰斯的下巴，炫耀珠宝似的问道：“他们有兰斯这么漂亮吗？”

兰斯乖顺地由着他摆弄，还配合地扑扇了一下睫毛——圣书上说这种表情更像一只魅上的恶魔。

显然圣书所说的不完全正确。这个表情由他来做，不像魅魔，更像一只纯洁无害的精灵。

之前那些人确实远远比不上他。

管家讷讷：“可是……”

“没有可是。”路加笑容渐冷，“亚伯，别忘了我是你的主人。现在的对话建立在你对我的养育之恩上，一旦这份恩情耗尽，没了我，你什么都不是。”

管家哑口无言。

他说的没错。如果不被小王子需要，管家在王后那里就也失去了用处。无用的人，再也爬不到现在这么高的位置。

还是保住自己的职位要紧。

至于兰斯洛特……一个用过即抛的情人而已，应该不需要劳烦王后殿下的特别关注。

于是当天晚上，兰斯便以情人的名义住进了路加的卧室。当然不是小王子的红丝绒大床上，而是墙角一张守夜仆人休息的小榻。

这已经比兰斯作为底层奴仆的床舒服太多。

他应该回报殿下。

“有关骑……”兰斯刚想讲述一些关于骑士剑法的理论知识，便被一根手指压住了唇。

“他们还在，这里处处都是暗道和监听的耳朵。”路加在他耳边用气音说，“如果想活命，就谨慎些。”

温热的手指若即若离地蹭在兰斯唇边，路加说话吐出的气流更是直接喷洒在他耳廓上。

兰斯耳廓微微粉了。

他只是觉得有些发痒。

殿下的身边危机四伏，殿下为了保护他花了很多心思，甚至不惜败坏自己的名声，伪装成奴隶的情人。

那么现在他心底漾起的一圈涟漪，应当是感激之心。

兰斯严肃地点头。

见他明白，路加移开自己的手，然后踮着脚尖走到书柜边，取下一本早已准备好的书，最后回到床边。