“为什么不早告诉我？”路加抿唇道。

“没有必要。”兰斯摇头，“无论我有没有味觉，想让殿下开心的心都不会变。”

“而且……”他脉脉地望着路加，露出一个浅笑，“似乎隐瞒得越久，殿下发现的时候就会越感动，越难以忘怀——比如现在。”

路加一阵心跳加速，攥着杯柄的手，指节因为用力而变得青白。

“……感动？”他冷哼一声，“我只会觉得你愚蠢。”

冷哼的时候，脸蛋却微微泛粉。

兰斯微微一笑。

路加“咚”地重重把水杯放在床头柜上。

愚蠢？不，兰斯太狡猾了。

呆呆笨笨，把所有的苦楚都自己扛着，却总能让他心疼。

“你还没告诉我，今天早上我的梦境里发生了什么，你为什么会变成这样？”

他问起了梦神诅咒的事。

兰斯道：“那是一个由神力构成的诅咒，我击败了它，但也受了伤。”

路加点下巴：“唔……好像是有这么回事，我记不清了。”

兰斯垂眸：“殿下确实错过了很多。”

殿下错过了他的告白。

梦神诅咒的反噬入侵他的心脏之后，他立刻弄清了反噬的效果。

——他将永远无法冷静自持，永远无法置身事外，他必须去体会以前从未体会过的常人的情感与欲望，并忍受克制欲望的折磨。

兰斯在逐渐变得如同凡人。

但这样不也很好吗？

现在他体会到了疼痛，略知冷暖，也能稍辨咸甜——是的，他第一口就尝出了那是一杯盐水，却没有提及。

只要是殿下喂给他的，不要说是盐水，就算是毒药，他也能心甘情愿地喝下去。

顺势博得殿下的感动，何乐而不为呢？

至于其它的……他的欢喜与苦痛，都没必要让殿下知晓。

“精神上的疼痛或许是后遗症吧。或许要缓过几日，才能康复。”兰斯隐去反噬，轻描淡写道。

他目带隐忧：“在好转之前，我恐怕无法陪殿下骑马回圣都了。殿下若是心急，就不必管我，先行启程吧。”

路加瞥他一眼。

兰斯倒是懂事，不过……

“你以为这样就能逃避契约骑士保护主人的职责了吗？”路加高傲地扬起下颌，“即便你不想，身为主人，我也不能抛弃你。‘一荣皆荣，一损皆损’，我可是发过誓的。”

“承蒙殿下厚爱。”兰斯道，“我一定会履行职责，贴身保护您。”

“这样还不错。”路加满意道。

这时房门被轻轻叩响，之前那个递糖水的小修女敲开门，说：“路加殿下，外面有很多人想见您。”

路加将水杯递给她，观察着她的表情说：“谢谢你的糖水。”

“不用谢、不用谢，你们喜欢就好。”小修女红着脸摆手，小心地接过了水杯。

不像是故意为之……或许她只是个粗心的女孩。

路加问道：“你说外面有人想见我，是怎么回事？”

“是得过瘟疫的病人。他们都说瘟疫是异教神的诅咒，是小王子殿下与诅咒英勇搏斗，救了他们。”小修女眼睛亮亮地望着路加，“殿下，他们说的都是真的吗？”

路加微愕。

他并没有对外公布自己到了北方诸城，落脚在圣马丁修道院里的事，只有修女们和塞西尔伯爵夫妇才知道。

再说了，他只是将所有诅咒引到了自己体内，最后解决诅咒的应该是兰斯。

那些病人又是如何得知的？

小修女见他表情，欣喜道：“那看来是真的了。光明神让殿下来驱散瘟疫——祂果然没有抛弃我们。”

言语间几乎把路加这只恶魔，当成了光明神派来的使者。

简直荒谬。

路加看了一眼兰斯，本想带他去，又想起他现在的身体情况不适合挪动，便打消了念头。

“我先去看看。”他说。

“殿下，”兰斯叫住了他，“我全部所作所为都是为了您，能够击败诅咒，也是因为有殿下身受其害。”

“这份荣耀对殿下而言是一个机会，有关我的事情不必多说。”

路加知道他指的是什么。

兰斯想将这场瘟疫全部归功于他，驱除瘟疫这种重大的功绩，会成为他登上王位的一块基石。

“……我知道了。”路加说，“谢谢你为我考虑，兰斯。”

他推开门，向他拯救的子民走去。

*

境内与境外，北方与南方，圣都城墙的里与外，所有罹患瘟疫的病人，在诅咒离开前都不约而同地做了一个梦。

梦中，是一个金发紫眼的漂亮少年驱除了诅咒。

很快，经尔历城的领主塞西尔伯爵证实，那位梦中少年正是圣国的小王子路加。