“他们会感到荣幸，殿下。”兰斯将剥好的鸡蛋放在他盘子里。

路加翘起腿，哼了一声。

“不过像我这样宽容大度的主人，是不会让你在他们面前难堪的。”他说，“替我办一件事，为你们的贸然行动赎罪，那匹马我会原封不动地‘赏’给他。”

兰斯并不意外会听到他借机提出要求。

“什么事，殿下？”

“洛克·奥利弗在乡野森林里长大，放羊赶羊他总会吧。”路加说，“那么驱赶野猪群呢？”

野猪听起来没有狮虎狼那么凶恶，但俗话说“一猪二熊三老虎”，曾经就有贵族被野猪的獠牙捅得肠穿肚烂，不日命陨。

“殿下想在国王狩猎日上做什么吗？”兰斯问。

“不过是以牙还牙以血还血。”路加嘲道，“之后我会和你仔细讲明。”

*

原书里提到过这一年的国王狩猎日。

两位王子都为这一日做了充足的准备，为了狩猎到更多猎物，各自选择了不同的狩猎路线。

结果大王子戴纳收获颇丰，受到了国王和贵族们的嘉奖。小王子不但什么都没猎到，反而因为途中遭遇到狂暴的野猪群，坠马受伤，饱受嘲笑。

真惨。

纯粹因为运气不好？还是说……

路加坐在高背椅里，边吃草莓边听老管家亚伯向他汇报。

“殿下，我已经派人打探好了，西北一侧猎物丰厚，您若前往，定能满载而归。”管家道。

——果然。

原主与其说是败在野猪群之下，不如过是败给了对叛徒的信任。

路加一看到管家那张虚伪的老脸，就替原主感到可悲。

不过他也不是白白任由这老家伙在他眼前晃悠——他会榨干老管家身上最后一丝利用价值。

看，机会这不就来了吗？

路加心中千回百转，面上却装作一副躁郁难安的样子，皱着眉扣弄戒指。

“猎物多？”他烦躁道，“那又能怎么样。”

“殿下可是遇到了烦心事？”管家问。

“反正我也不得不输给戴纳那个蠢货。”路加仰面横躺在靠椅里。

老管家精神一震。

自从兰斯来到小王子身边，他的日子就过得不太好。

贴身服侍小王子的不再是他，倾听小王子秘密心声的不再是他，府邸里巴结他的下人们见风使舵，就连王后也开始质疑他的能力。

现在机会来了。

从王后的密信里，他得知路加和王后做了一个输掉国王狩猎日的交易。

但在更早的计划中，他们想利用路加“想赢下狩猎”的心理，引诱他前往提前布置好的路线，“意外”遭遇一群疯野猪。

当然，等候在那里的不光是野猪，还有埋伏起来的刺客，野猪群只是一个好用的借口。

最好的结果，是路加就此身亡。

即便命硬死不了，也总该落下个残疾、瘫痪，往后更容易被他拿捏在手中。

现在路加提出的交易打乱了原计划，王后本来已经将之放弃，但如果他成功劝说小王子前往疯野猪的路线，岂不是立了大功？

这么想着，管家劝道：“殿下，您打算就这么吞下这口恶气吗？”

“那又能怎么样呢？”路加苦恼道，“而且弗罗门斯公爵也会帮着戴纳。”

大王子的母族便是弗罗门斯家族。

“即便输，也要输得漂亮。”老管家谆谆善诱，“况且殿下尽力而为，指不定就赢过了弗罗门斯公爵呢？”

“……哎，亚伯你不知道，我非输不可。”路加像只泄了气的娃娃，慢慢陷进了软椅中。

老管家一阵失望。

“不过你说的对。”路加话锋一转，“不管怎样，也不能让旁人看了笑话。就按你说的路线走吧，亚伯。”

老管家只觉峰回路转，面上欣慰道：“很高兴能帮到殿下。”

“既然是你推荐的路线，不如这次就跟我一起去吧。”路加露出温暖的笑容，“这么多年辛苦你了，去森林放松一下吧，亚伯。”

“我的荣幸，殿下。”老管家说。

反正那些刺客的目标也不是他，他只要做出一副悲痛欲绝的神情拥抱小王子的尸体就好了。

壁炉中摇曳的火光映照着主仆二人，满室半明半暗。

*

从路加那里得到具体任务要求之后，兰斯留信给洛克·奥利弗，约在林中见面。

翌日凌晨三点，正当府邸沉睡之时，兰斯走入林中，打算在湖边沐浴。

他生性喜净，每日天未亮便会来这里沐浴，再在路加醒之前回到府邸的卧室里，静待殿下苏醒，服侍他晨起的事宜。

所以殿下至今不知道他的奴隶纹身在哪里，也不知道那纹身是什么。

兰斯解开衣扣，衬衣顺着肩背滑下。有什么黑色的纹路在他背后一闪而逝，转瞬间又被滑落的银发遮挡。