“怎么样，殿下喜欢这次的甜点吗？”厨娘玛吉太太问。

玛吉太太在路加的府邸担任厨娘已经有五个年头，她的儿子也在路加手下做侍卫——没错，就是前些天在国王御道上路加顺口救下来的那一对母子。

从此之后，他们对路加除了职责所在以外，多了对救命之恩的报答。

兰斯笑着将那只空了大半的蛋糕杯给她看。

“我想是喜欢的。”“哎呀，这可真少见。”玛吉太太欣喜地拍着手，“看来你下的功夫没白费啊。”

那只路加很喜欢的、相貌平平无奇的小蛋糕，是由兰斯亲手做的，从熬制奶油、烘焙到冷藏脱模。

“多亏了您的教导。”兰斯微笑着将它放进纸箱中。

“剩下的扔了怪可惜，不如你吃掉吧。”玛吉太太说，“我想你该不会介意殿下吃过？”

“……可以吗？”

“毕竟是你的心意，总比被野狗吃掉好吧。”

兰斯将它取了回来，端在手心里。

路加用餐礼仪规范，用过的蛋糕切面整整齐齐，从切面的痕迹上，便能想象到小王子手腕一压一扬，吃掉之后，露出一点点甜蜜幸福的笑容。

兰斯小心翼翼地叉下一块，送入口中。

和殿下吃同一只蛋糕。

他不由弯了弯眼睛。

“你尝出味道了？”玛吉太太惊喜地说。

兰斯一怔：“没有。”

“还是没有味觉吗……”玛吉太太感慨道，“都说神明赐予一件东西，就要收回另一件。不过像你这样毫无味觉还能掌握厨艺的人，我还是第一次见。”

“谬赞了。”兰斯谦逊道，“我只是很想把这件事做好。”

“人们常说我能做出好菜，是因为我小时候很爱吃，真正喜欢，菜才会拥有灵魂。”玛吉太太慈祥地笑着，“对于你来说，甜品里的灵魂是你对殿下的喜欢吧？”

兰斯微微一怔，垂眼道：“是的，我喜欢着表露出‘喜欢’的殿下。”

他眸光淡然：“能做出什么东西让殿下喜欢——这是我唯一能够做到的事了。”

午餐时夏佐·塞西尔对殿下单膝下跪的场景印刻在了兰斯的脑海中。

夏佐是殿下的利剑，能为他征战沙场，能为他深入敌营探取情报，能光明正大地牵起殿下的手，拉殿下去赏烟花。

兰斯以前从未想过身份的不同会带来什么，也没在意过公爵少爷和奴隶之间有什么区别。

可现在他发现，失去地位的他，能为殿下做的事少得可怜。

也只有手里这只小蛋糕了。

不过，一直维持这样的状态，似乎也没什么不好。

“我想我知道‘甜’是什么感觉了。”

兰斯对玛吉太太说。

“是这样的。”

他回忆着路加的表情，缓缓露出了一个甜蜜幸福的笑。

春天的风从窗外吹来，带入花朵的芬芳，拂动兰斯的银发。

没有痛觉，没有味觉，兰斯在遇到殿下之前从未考虑过这些事。

而遇到殿下之后，他也不必为此担忧。

似乎见到路加的之后，他就明白了疼痛是什么，甜味是什么。

从一次皱眉体会到对方的疼痛，从一个笑容里共享了灵魂深处的味道。

还有从吻里……

兰斯有些呆怔，手指停在嘴唇上一厘米的位置，隔空摩挲。

他舍不得真正触碰，以免新的触觉覆盖了路加的嘴唇吻在那里时的感觉。

正在这时，有人闯进了厨房。

“有人找你，兰斯！”

“谁？”兰斯收回手指。

“一个老头，没见过。”

兰斯处理好手边的事，走了出去。

他在后厨空旷的巷道里找到了要见他的人。这里除了他们以外别无他物，两面都是高耸的石墙，偶有一只飞鸟从高空掠过，振翅之声清晰可闻。

那是一个须发皆白的老者，驼背躬身，穿得邋里邋遢，有些眼熟。

“没错，就是你了。”老者拊掌大笑。

他说话声音和打呼噜一样响亮，兰斯这才想起，那天下雨，他和殿下在小破屋里烤火，就是这名老者一直在窗前睡觉打鼾。

那时他状态很差，对外界发生的事多有疏忽。现在回忆起来，为了防止烟尘呛到殿下，他用过一个小型光幕术。“我想请你帮我办一件事。”老者笑眯眯地说，“——用你的圣力。”

兰斯的眼神戒备起来。

“放心，我不会告诉其他人。”老者道，“先谈报酬吧。你想要什么？”

见兰斯不语，他便自顾自说起来。

“脱离奴籍获得自由？”

“在教廷拥有一席之地？”

“获得爵位和骑士称号？”

“还是说……全大陆最古老的图书馆的钥匙？”