“我很好奇，你怎么活下来的？当今王后善妒，陛下存活的私生子屈指可数，也就那一对兄妹。”

见兰斯没有回应，他便接着解释道：

“这么精纯的圣力，只有光明神的直系后裔才可能拥有。”他顿了一下拐杖，探究道，“难道你母亲没告诉过你，你是王室的孩子？”

兰斯皱了皱眉。

“我姓温士顿。”

“温士顿公爵的儿子？这……”神舌咂摸了一下，摇摇头，不再做声了。

大概过了半个小时之久，他们来到了一扇如地窖入口般的矮小木门前。

“就是这里。你的圣力就是它的钥匙。”神舌道，“我不理解你为什么会选这个作为报酬。自由之身、神甫主教、骑士爵位……只要你开口，其余几个我也能帮你弄到。”

“您不必做任何事。”兰斯俯身，“目前。”

他“吱呀”一声推开了图书馆的门，陈腐的气味扑面而来。

这里和人们想象中宽阔、干净的图书馆大相径庭，它更像一个年久未修的酒窖。

空间狭窄，羊皮卷一摞摞堆在木架上，木架角落挂着蛛网，蜘蛛在盛放恶魔脏器的溶液玻璃罐外爬动，转瞬间便没入阴影之中。

逼仄、狭小、脏乱、黑暗。

兰斯反锁上门。

他指尖点亮圣力的光辉，拂开木架标签上的尘土，搜寻有关魅魔、恶魔化和诅咒的标记。

找到对应的木架之后，他的浏览速度极快，有时只需扫上一眼首末页，便能对全书内容知晓个大概。

不久之后，他的目光落在一本日记上。

【对半魅魔丽塔的实验研究从今天开始。】

日记以这句话开头。

从未有人捕捉到活的魅魔，偶尔碰上人类与魅魔的孩子“半魅魔”并施以研究的神甫，这还是兰斯所知道的第一个。

【它逐渐对男性的触碰感到渴望，无意识做出诱惑的姿态。】

【人的体液是它魔力的源泉，它渴望体液，在每一次的缓解之后，魅魔血脉便会加倍侵蚀它的身体。】

【但不是所有人的体液都可以满足，体液提供者的特殊性有待确证……】

读到这里，兰斯不由庆幸自己恰好可以帮助到殿下。

他接着看了下去。

【极限是一周一次。七天，这个神圣的数字竟在恶魔身上也有所体现。】

兰斯目光一滞。

从烟火会那一晚到今天，正好是第七天。

但血脉带来的魅魔化和诅咒带来的魅魔化有所不同，殿下不一定会和日记中的“它”有相同的周期。

他浏览的速度加快。

【体液可以治愈它的伤势，恢复它的精力。每一次从本能欲望中清醒过来之后，它都会向神忏悔，可笑……】

除了冰冷的数据，文字中逐渐夹杂了神甫的个人情感，字迹也变得混乱。

兰斯一连翻过数页。

【它变成了纯种的魅魔。】

【发现它的时候，它掏出了自己的心脏。】

兰斯手指一顿。

神甫的实验对象自杀了。

最后一页纸张很僵硬，像是凝固着什么干涸的东西。

【请原谅我结束您赐予我的生命。请原谅我将献与您的灵魂与肉体分予他人。】

兰斯摩挲着那一页纸张，神甫自杀时喷溅出的黑褐色血迹覆盖了大半内容。

他在斑驳的污迹之间发现了一段残句。

【我竟然一直都没有明白……只有口口的人身上的体液才能产生效果……】

“口口”的地方被血迹遮盖了。

兰斯就着圣光仔细观察第一个字母的外缘，推测那是一个“L”。

“L”？

兰斯心头微动。

陈年的纸张很薄脆，他可以用圣力溶解掉血迹，看到藏在下面的文字，但那需要长时间细致的处理。

有关“七日”的期限一直悬挂在他心头，人选的特殊性是什么倒无关紧要，毕竟殿下只需要他一个人就够了，没必要再通过条件筛选其他人。

时间差不多了。

他将最后一页撕下揣入怀中，走出密道后，所有的门在他身后一一合拢。

老者仍躺在破木屋的窗前假寐。

兰斯背上木柴，走入雨夜之中。

*

他走得很急，因为喘息剧烈，很多次雨水都吸入了呼吸道中，呛得他一阵咳嗽。

放下木柴后，仆人说殿下已经睡下了，没有任何异常，兰斯才稍微松了口气。

“殿下。”他在门外敲了敲门。

这个时间点殿下不会入睡，太阳落山后他一般还会看很久的书。

没有回应。

兰斯嗓子被雨水呛得发痒，忍不住捂着口鼻，闷闷咳嗽两声。

里面静了静，才道：“进。”

兰斯这才推门进去。

他的殿下正端端正正坐在被窝里，猩红色的软枕们簇拥着他。火光映照在他手中的书卷上，也照耀着他灿金色的卷发。