路加抬眸瞥她一眼，笑得神秘莫测。

“这就是淑女不适合知道的肮脏手段了。”

*

傍晚，路加在圣鸿林夏宫的花坛边散步，听着刚晋升为管家的男仆汇报最近小王子收到的礼物。

礼单很长，以慰问小王子痛失管家为名，实则是某种蓄意讨好。

自从国王狩猎日和庆功宴之后，和他热络起来的贵族日渐增多。在花坛边散步的贵族们也会特地走过来，收起以前的轻视，向他认真道一声安。

路加的目光在贵族们身上搜寻，嘴角微勾，像是不怀好意的恶魔在挑选他的受害者。

“殿下，有什么我可以帮助您的吗？”他身后的兰斯问。

路加回眸向他一笑：“即便是‘肮脏的手段’？”

“我很好奇是什么样的‘肮脏手段’。”兰斯微笑着道。

路加探究地看了看他的眼睛，然后回过头去。

“我想给阿芙拉造势。”他轻声道。

兰斯道：“阿芙拉小姐的治愈术冠绝当世，只不过她的才能一直被埋没了。”

“你也发现了？”路加眼睛弯起一个温柔的弧度，“她所缺少的只是一个展现的机会。”

“殿下想为她创造这个机会。”兰斯道。

路加点头。

“联姻和传教涉及国家和教会，即便我贵为王子，也无法凭一人之力阻止。必须让其他贵族‘帮助’我。”

他目光幽深，“如果她只是一名微不足道的私生女，那么远嫁他国算不上什么损失。”

“但如果贵族们发现她可以‘起死回生’——圣力之强甚至能和主教媲美，他们舍得抛弃能够赐予他们第二次生命的人吗？”

“殿下想‘劝服’贵族们合力留下小姐。”兰斯道，“用一次摆在眼前的‘事实’。”

“没错。”

“那么这个计划‘脏’在什么地方呢？”

“想知道？”路加朝他笑了笑，紫眸晶亮。

兰斯侧头。

路加转回头收回视线，话音带笑：“不告诉你。”

兰斯无奈地看着他。

早上在殿下的要求下，兰斯将他那一头灿金色卷发梳理得服服帖帖，而此刻却已本性暴露，顽劣地卷翘起来。

正如其本人一样。

正在这时，有人迎面向他走来。浅金发色，深蓝色的眼睛，由一名子爵和子爵夫人带着他们的三名子女。

“路加殿下。”子爵脱帽按胸，他的夫人和孩子们也同样向路加致意。

“日安，莫尔子爵。”路加露出得体的微笑。

莫尔子爵微感诧异，没想到这位目中无人的小王子能记住他的名字。

他表情变得谄媚：“殿下还记得我，我深感荣幸。”

路加嘴上随意应付了两句，目光则在莫尔子爵一家之间扫视，注意到了其中一个孩子低着头没有看他。

那少年微微佝偻着背，盯紧脚尖，很是局促不安。

——如果挺直肩背，身材倒是和路加差不多。

路加眼中划过一抹意味不明的笑意。

兰斯眼神微微一动。

注意到了来自路加的视线，莫尔子爵揪起那少年的后襟，将他提上前来。

“我这孩子生来胆小怕事，上不了台面，如果惹了殿下不快，还望殿下谅解。”子爵冲那少年道，“贝洛克！还不快见过殿下！”

那名叫贝洛克的少年唯唯诺诺地向路加行了一个礼。

“贝洛克·莫尔。”路加笑着道，“很高兴认识你。”

兰斯面色不变，眼神却透出一丝奇怪。

因为殿下现在的语调——简直见鬼的宽厚亲和。

如果不是殿下有一对又会打坏主意又爱刺伤人的山羊尖角，兰斯还以为他真是头无害的小绵羊。

但这藏起尖角的山羊，很明显获得了来自另一头真绵羊的信赖。

贝洛克鼓足勇气抬眼瞥了路加一眼。

这一眼就呆住了。

小王子在夕阳的余晖下散发着暖融融的光，有意收敛起锋锐的棱角之后，他柔和得像一个宽和的哥哥。

很久没有人这么友善地对待过贝洛克了。

“您好，殿下。”他小声道。

莫尔子爵的视线在自己的次子和小王子殿下之间打了几个来回，忽然意识到了什么。

——这位殿下喜欢的可是同性。

莫尔子爵心情几番变动，最后停在捡了便宜的狂喜。

他话锋一转，对贝洛克从一味贬低转向了褒扬。

“我这孩子虽然别的没什么，但性格温柔和软，”子爵暗示，“如果能有幸陪伴殿下最适合不过了……”

兰斯冰绿色的眼眸一抬，看向莫尔子爵。

贝洛克则完全没听出父亲的言外之意。

“说的也是。”路加微笑，“我缺一个玩伴，明天来我的住所玩吧，莫尔少爷。”