教廷那些用来洗脑的陈规旧矩，早就该整肃了。

想到教廷，路加嘴唇很不好惹地下压，攥在贝洛克肩头的手不自觉地使劲，甚至有些疼。

贝洛克的心却洋溢了起来。

早些时候，殿下虽然温柔，但那温柔像是从什么人那里学来的温柔，只浮于表面。

现在的殿下完全遗弃了那份装出来的和善，整个人释放着咄咄逼人的美，锋芒毕露。

这让贝洛克回想起了那段一直烙印在心底的记忆。

他小小扬起了一个微笑：“即便如此，殿下不也接受了那个不正当的决斗挑战吗？”

路加一时没弄懂他在说什么。

“虽然大家都不敢提起那件事，但我一直记得您在七岁时的那场决斗。”贝洛克嗓音带着憧憬，“那时大王子殿下有您两倍那么高，却败在了您的剑下。”

路加一怔。

——是王后谋划的、那场以“狮心王”为赏赐的决斗。

“你在现场？”

“有幸看到殿下的英姿。”贝洛克因为激动而脸色微红，“……我一直都很崇敬您。”

路加明恍然。

不公平的挑战，懒得遮掩的杀机，遭受欺辱时的无能为力……贝洛克那时的处境和幼年的小王子相仿，但两个人走上了截然相反的两条路。

幸运极了，他的预备役“替身”崇敬着他，这让贝洛克更容易被他利用了。

但是为什么，他的心情反而变得沉重？

同情吗？

路加掩下眼神的复杂，问道：“你想不想试着‘成为’我？”

“殿下的意思是？”贝洛克迷茫。

“五月花节的化装舞会。”路加道，“所有人都会戴上面具，抹除一切身份地位的区别，凭本能感觉选择自己的舞伴。”

虽然规则是这样，但王族的灿金卷发很难被人错认。王族是五月花舞会上唯一享有特权的人。

“只要稍加掩饰，你就可以扮作我的样子，享受我所有的特权。”

路加说完，暗中观察着贝洛克的表情。

从原书里看，“王子的替身演员”也算是他的本职工作了，能成为羡慕的人，贝洛克恐怕会欣喜若狂吧？

出乎他的意料，少年眼中只有诚惶诚恐和不可置信。

“这……我怎么敢！”他嗓音不自觉提高，“这完全是对殿下的亵渎！”

是真实反应。

路加眉梢微挑，心情好了一些。

这个人值得他暂时的信任。

“这是命令。”他转身道，“你有五天的时间思考——思考该怎么伪装成我。”

见贝洛克嘴唇张合似乎还想说什么，路加阻住他的话头道：“先回家冷静一会儿吧。”

“殿下才应该冷静！”小花枝鼠充分表达了自己的愤怒。

“喔，胆子大了么。”路加笑着耸耸肩，“那就这么定了，明天早晨我要在这里见到你，如果你不来，我亲自去请你来。”

他将帽子盖回到贝洛克头上。

*

经过一番详谈之后，“替身”是死是活、健康与否，在路加心里重要了起来。

让仆人送走贝洛克之后，他立刻去找了一趟阿芙拉。

自从少女得知哥哥早就对她的私下解剖行为心里有数之后，做事就不再瞒着他了。

路加顺便为她腾出了一间只有通过暗道才能进入的隐蔽“医务室”，专门用来研究她那些见不得人的血腥玩意。

“哥哥还是不要进来为好——”医务室门内的阿芙拉提高嗓音道，“我怕你会恶心得吃不下饭——”

“脏器受伤后立刻救治，能有百分之百的成功率吗？”路加问道，“我是说，万无一失？”

“万无一失。”阿芙拉道，“哥哥，你再问下去，我都要以为你打算在舞会上亲自捅自己一刀，再让我治愈你了。”

路加顿时心虚。

……他本来确实有类似的打算，现在只不过是换了个人捅刀。

“不会。我保证。”他有些沉重道，“因为还有另一个坏消息——我恐怕无法和你一起参加五月花舞会了。”

里面静了一会儿。

门突然弹开，差点撞到了路加的鼻子尖。

“为什么？！”阿芙拉满手是血，眼眶红红地质问他，“我都期待很久了！”

“这是意外，昨天早晨我才知道这个消息。”路加解释，“我只能这么做。”

他可不想在舞会上突然变成一只魅魔。

路加歉疚地移开视线：“抱歉，我失约了。”

他知道妹妹已经为那一天准备了很久，或许做梦都念着能挽着他的胳膊走进舞池。

而路加自己，何尝不想亲眼目睹阿芙拉穿着漂亮的礼裙，在舞会上一展风华呢？

……唉。

“可以告诉我是为什么吗？”阿芙拉问。