这第二项，便是插花。比谁选的花好、插的花妙。

每人座上早有已放置好的花瓶，其中却空空如也。皇后一声令下，众女眷们便迫不及待地离了席，分散到花园各处去。

只为去寻这花园中最为艳丽、明媚的花朵。

华枝也随着人群步入花园。皇宫内的后花园极大，不一会儿，人群便纷纷走散，往来也变得稀疏起来。

“小姐，”瑶月挽着她穿过花影，两眼向丛间眺望，“往年乞巧节小姐无一不是好名次，这次所有女眷也在瞧着小姐会拿出什么样的刺绣给太后娘娘做寿礼。不知小姐准备得怎么样了——哎，这朵花好看，粉白/粉白的，格外可爱呢。”

她顺着瑶月所指方向望去：“嗯，着实可爱。”

瑶月没瞧出自家小姐的心不在焉，“小姐的手一向灵巧，放眼整个京城，自然是无人能敌的。就只怕……”

不消瑶月说出来，华枝也是知道这丫头在害怕些什么。去年乞巧节，孙玉桠不动声色地将她精心绣出的一副《观音图》全模全样地仿制，还先人一步地呈于皇后面前。还有前几日府上有宴，孙玉桠暗地里偷学了华枝练了许久的一曲练裳舞，赢得宾客纷纷喝彩，直夸华家有女初长成。

似是她费尽心思准备所有事，都让孙玉桠偷窃了过去、出了风头。

瑶月自然不快，为自家主子愤愤不平。

“小姐，您何必让着她。她不过是个庶女，您才是华府的嫡女，那样——”

话刚说到一半儿，这丫头突然噤了声。华枝疑惑偏头，正见孙玉桠被侍女搀着，朝自己走来。

“姐姐，”孙玉桠朝她一福，眼神不离华枝手上半分，“姐姐采的这是什么花，这般别致可爱，真是好看呢。”

瑶月也偏过头去，在心底里暗暗翻了个白眼儿。

——怕是又想抢走我家二小姐精心挑选出来的花吧。

孙玉桠这么问，华枝也不避讳，将手中的花枝全部摊开，笑容和煦：“我也不知晓这是什么花，妹妹若是喜欢，可以拿去。”

“小姐——”瑶月慌忙制止。

对方毫不客气，竟一下子抓了一大把走，只给华枝余十之一二：“那就多谢二姐啦！”

言罢，像是生怕华枝会反悔，转身就跑。

把瑶月这丫头气得直跺脚：“二小姐，三小姐那般欺负您，您怎么还能——”

“无妨，”华枝将手上剩余的枝蔓递给瑶月，似是在安抚对方的情绪，“那边还有许多开得好看的花，你再去采些来，也不必先前咱们所采的差。”

瑶月只得点头应是，悻悻走远了。

独留华枝一人站在原地，望着孙玉桠离去的方向，眸色精明。

孙玉桠若想争，便叫她去争，最好争得了太子萧景明的注意，让她直接入主东宫。

也免得自己再受一遍这伶仃之苦。

华枝如是想到。

此时太阳已完全西沉，天地之间，笼上了一层昏暗的影。不知不觉中，已有清辉洒落，覆在女子的身形上。

她探出手去，轻呀一声。

这场雨，果真来了。

“瑶月。”她提了裙角，四下唤道。也不知这丫头跑哪儿去了，她唤了两三声，竟无人回应。

“瑶月？”

夏雨就是这般来得防不胜防，华枝将袖子抬起，挡在头上。因为不想再与萧景明在揽月亭“邂逅”，她刻意调转了个方向，往稍远的一座亭子小跑而去。

等她跑到亭子中时，衣裳已湿了一小半儿。

心中暗叫一声不好，当下瑶月不在身边，周围也没有换洗的衣裳。她愁眉苦脸地望向天空，记得这场雨没有一时半刻是停不下来的。

所幸所幸，只要不遇见萧景明就好。

正想着，亭外突然响起了一阵脚步声，让华枝心头一紧，转眼间已有人踏入亭来。

她连忙躲到柱子后，用手护住胸前被雨水淋湿的地方，大气不敢出一声。

这是……

余光一瞥，恰见男子拂了拂衣裳上的雨珠，似是察觉到了女子的目光，也两眼望来。

他一手尚未离袖，一手微微抬起，见着华枝时，眼中全无一丝讶然。倒是那种平淡的眼神，让华枝没来由地讶了一讶。

不为旁的，只是因为这眼前之人，正是萧欤。

是她前世因为嫁入东宫，随着萧景明唤一声“叔父”的萧郎。

是那个剑履上殿、赞拜不名的萧郎。

是那个“金风玉露人间致，不如嫁琼之”的萧郎。

亦是那个在位极人臣后，又不知为何突然攻破了宫门，汹汹铁骑踏入长生殿，登上千古之位的萧郎。

萧欤的睫上还挂着雨珠，翕翕忽忽的，让些许月色透过雨珠倒映在他的眸中，亦是让华枝瞧不真切他原本清澈的双眼。