“吾王……”祭司红祝面呈为难，吞吞吐吐，“红妖上升，天下异姓……大凶之兆……”

语未半，禁地上苑守司跪见。

羌王难掩惊震之色，愠怒非常，命其说其原由。

“上……上上苑红罂，全…全…全开了！”守司跪答，大怯大惧，颤不成语。

羌王惊骇，瘫软伏案，目露恐慌，光似毒芒。须臾，投诛令，“杀、太、子，诛、王……”

“吾王，不可杀后哇！”红祝跪求，额露血柱。

“为何，不可杀？”王怒，疑问……

后，关雎宫上下百人，皆被秘密处死。包括王后，以及出生不满一日的皇子。

正史言：羌后难产，胎死腹中，得癫症。羌王怜发妻，特赐关雎宫，安晚年，不踏离！

野史言：红罂乃天花，夺龙子精魂，瞒天过海，异地重生。取天地之气，统万物圣灵。

十六年后，羌厉47年，尧郡火龙镇。

“公子，我们真的不能换家店等吗？”一个十一二岁模样的俊俏小童驻足在镇上最后一家客栈前，满眼委屈的去扯他身前人的衣袖，想来凭借公子对他的喜爱，是会听他的。

“别闹，这可不比王府。”由不得你的性子来。小童身侧的人只是浅浅道了句，未曾停下，而是径直从那只有半截门槛的大门走进了客栈。

小童很是失望，咬着唇，嫌弃的看着被虫蚁啃噬破败不堪的门窗一眼，不甘不愿的跟了进去：这般破旧的店，怎么会等到王爷说的那位贵人嘛！

到了那破烂的门槛处，更是提起衣摆，一跃跳了进去，生怕自己干净的衣服沾染了这地方的肮脏。

瞧见自家公子毫不介意的坐在了靠近一扇修补过多次的纸窗边上，小童脑仁直疼，却只能走到跟前，掏出随身携带的玉杯伺候。

客栈虽说外面看似破旧不堪，让人唯恐避之不及。但里头却别有天堂。整洁、干净，桌椅皆是上了百年的沉木，雕花迥异，赏心悦目。

小童勉强接受，但见桌上还摆着上一座客人吃剩的酒菜，又忍不住嘟囔，“九阴谷是江湖第一门派，虽不至于富可敌国，但也在江湖富豪榜上排名前三。他们锦衣玉食惯了，必定不会住进这家店的。”我们还是换家客栈吧！

绯凌接过小童递来的茶杯，微微侧首，眉若清风，眸做水帘，儒雅俊逸，华贵非常，他伸手拉着小童坐在自己身边，指着窗外，“既是谷主预言的救世之人，必有过人之处。若尚未出世，便已被浮世所扰，大羌的江山也不指望他来护了。安静等着吧，若半个时辰他不出现，我便随你走。”

得了公子的话，小童瞬间来了精神，闪着一双水灵的眼睛追问，“当真？”

“自然！”绯凌抬起白玉茶杯，浅浅呡了口清茶，目光扫过屋内坐着的食客，不时便传来小小的议论声：

“……奇怪，最近尧郡怎么多出了这么多流民？可是哪里又发了旱涝洪灾？”

“嗛，一看你就知道不关注国情。临近几个州郡，随便哪一个都比尧郡流民多几倍。红海大旱，乾州饿死了半城人，瘟疫肆虐横行，南境如今都成了无人区了……”

闻言，绯凌眉峰一皱，握着玉杯的手也是一紧。

“……你说这会不会和国都禁地的妖花开放有关？我听张媒婆在国都当媒婆的侄媳妇说，前几天国都上苑突然散出一道红光，半边天都被染红了，十几里外看着，像怪物张开的血口，瘆人的慌……后来都说，那是禁地的妖花开了。官府怕百姓不安，封锁了消息。可这种事，哪里能瞒得住？官府越是不让知道，百姓就越好奇。”那人说完，一脸高深模样。

倒是与他闲聊的中年男子，闻言微微皱眉，“你这么说，我倒是想起来一件事。十六年前，也差不多是这个时候，那时候我恰好在国都准备秋闱。那孩子出生那晚，上苑妖花一夜怒放，紧接着城中就爆发了瘟疫，又逢黄河大旱，长河成涝，那次，可是死了不少人……那情况，简直和今天的形势一模一样。”

“你的意思是说，是那孩子回来报仇了？”

“也不是没可能！”

“亏得你还是个秀才，这等鬼神之说你也信。依我看，那孩子说不定压根没死，很可能是被人掉了包，要不然妖花怎么枯萎了还能开……”

那两人还在继续讨论禁地妖花的事，小童听的心里一跳一跳的。他年岁虽小，十六年前的事却还是听说过。

那孩子怎么可能还活着，在大祭司还没说完那句卜词，羌王就已经让人将那孩子杀死在了死祭崖上。

这事他家公子也是知道的，只是公子向来心慈，对血腥之事更是深恶痛绝，何况还是父亲对自己孩子。