中承帝蹙眉。

六皇子见状立即道：“父皇明鉴，四哥不是那等粗心之人，绝不敢在此等大事上失误。”

仲辅元冷哼：“哦？那六殿下说，这梅花鹿究竟去哪儿了呢？”

“冬季森冷，而山中积暖，因此依我猜测，鹿群大抵是躲进山里避寒了，故而在外围瞧不见。”

六皇子说完，看了眼段云睿：“二哥觉得呢？”

段云睿微微眯起眸，过片刻，才淡淡道：“六弟说的不无道理。”

仲辅元不悦：“天色渐暗，如今哪还有时间去山中寻鹿，万一碰上野兽，陛下岂不是危险了？”

六皇子主动道：“儿臣愿替父皇分忧，前去狩猎。”

中承帝沉吟片刻，似在犹豫。六皇子心知他疑虑深重，此刻恐怕也是在担忧是不是有陷阱。

遂又添了句：“父皇若是不放心，可让二哥陪同儿臣前往，定能旗开得胜，替父皇寻得梅花鹿。”

段云睿皱起眉，略带探究之意地看他一眼。

中承帝沉声：“老二，你可愿意？”

段云睿来不及细想，只能应下：“替父皇分忧，是儿臣的职责。”

于是中承帝便吩咐就地扎营，等待二人归来。

临走前，特意寻到九皇子，问了句：“舟舟，六哥要去猎鹿，舟舟要一起吗？”

段云舟下午玩了半晌，此时已经有些累了，缩在段十二怀里睡眼惺忪地揉着脸：“六哥哥，舟舟困了，舟舟想睡觉。”

六皇子摸摸他脑袋：“舟舟还没见过梅花鹿吧，不想去瞧瞧吗。”

段云舟眨了眨黑白分明的大眼，忽然明白了什么：“六哥哥是不是找舟舟有事呀？”

六皇子提了下唇角。“舟舟真聪明。”

不过很快，他又敛起笑容，轻锁着眉。身在皇家，小小年纪便如此早慧，也不知是幸还是不幸。

“六哥哥，别不开心。”段云舟挣了下，从段十二怀里跳下来，短胖肉乎的小手圈住六皇子的双腿安慰他，“舟舟答应你啦，舟舟不睡觉啦，六哥哥不要皱眉头，会变小老头子哦。”

六皇子轻笑，揉了揉他头顶，将人抱上马。

段十二拱手：“六殿下，我家殿下就劳烦您看顾了。”

“嗯。”六皇子应了声，眉目沉着冷静。

两人对视一眼，目光短暂交汇，别有深意。

段十二目送自家小殿下离开后，身形一闪，也跃入黑暗之中。

段云睿等了好片刻，才瞧见段云裴抱着段云舟姗姗来迟。

“舟舟怎么来了，打猎不是玩闹，当心受伤，快回去。”

段云舟昂首挺胸：“不要嘛！舟舟就要看梅花鹿，二哥哥让舟舟看！”

段云睿勾唇，倾身过去薅了把他脑袋，“那舟舟要记得跟紧六哥，不许乱跑，否则二哥就把你扔在林子里，叫大灰狼过来吃了你。”

段云舟吓得瞪大了眼，小手慌乱地抓紧六皇子衣襟，“六、六哥哥，真的有大灰狼吗？”

段云裴也跟着一本正经附和：“有哦，舟舟抓紧了，千万别掉下去，不然就要被叼走了。”

段云舟登时哭嚎一声，钻进他怀里，一把鼻涕一把泪，哭着喊着要回去。

逗得骑马而行的两个无良哥哥大笑不止。

笑够了，段云睿才道：“六弟一向身子羸弱，不喜参与狩猎之事，这次倒是叫我刮目相看。”

段云裴知道他在试探自己，回答得滴水不漏：“四哥不在，舟舟总要有个人看顾，我若退缩，便没人能护得住他了。”

“六弟言重了，二哥再不济，也不会对自家兄弟下手。”

“是么。”段云裴转眼看他，“那七弟的事，当真和二哥无关？四哥中毒，也不管二哥的事？北夷太子进犯一事，二哥仍然一无所知？”

“六弟，我已经解释过许多遍，云琅是被他母妃牵连才禁闭，初初也是受了北夷人的暗算，至于覃墨川叛变一事，我已经和覃氏断绝关系。我既是皇家子嗣，又怎会帮着外人对付自家兄弟。”

段云裴神色不变：“希望二哥说的是真的。”

两人都沉默下来。

夜幕降临，前路变得朦胧不清，身后禁军点亮火把，上前去探路。一行人渐渐行至山中，四周却越发寂静得诡异，根本没有猎物出没的迹象。

就在众人以为即将无功而返时，忽然，段云舟眼尖地一指前方：“六哥！鹿！”

众人一惊，立刻上前，这才发现竟有两头体型优美的梅花鹿伏在浅池边喝水。

段云睿当即弯弓搭箭。他的箭术不及靖王，但也称得上优异，如此近的距离猎射两头鹿不在话下。

然而，羽箭尚未离弦，身旁段云裴便先他一步，疾射两箭。

段云裴自幼体弱多病，武功向来不好，骑射也一般，这两箭都偏了。