吴氏皱眉：“这话怎么讲？”

“风光都在外人眼里，内里如何？哪个当家奶奶没几件糟心的事儿，只怕房里的那几房小妾就够她们吃一壶的。到了奶奶这里，偌大的庄子上只爷和奶奶两个主子，清净不说，也没那些争风吃醋的烂事。奶奶也不用担心爷今天睡在哪个姨娘房里，明儿睡在哪个姨娘房里。哥儿更是听话孝顺，书也读得好，将来必是中举的命，奶奶的福气，只怕还在后头。”

吴氏声音哽咽，“我也是这么安慰自己的，可总觉得，爷就算和我睡一张床，都跟隔了一条江似的，我不知道他心里在想什么？”

“甭管爷心里想什么，爷如今对奶奶，可比从前好多了，有些话也愿意和奶奶说。”

吴氏点头：“这倒是，他还与我讲了好些从前的事。”

“那奶奶还担心什么，要知道爷从前可是半句话都不愿意对奶奶多说的，人心都是肉长的，奶奶一片诚心对着爷，他心里总会知道的。”

“我就怕自己现在这副样子……”

“奶奶啊，你可别多心了，谢姨娘多水灵啊，爷碰她一下了吗？爷不是那种朝三暮四的人。”

几句话一说，吴氏的心头敞亮了些，这几年爷一门心思都在教书育人上，女色之事淡之又淡，但对她却一如继往，每次行房也极尽温柔。

人啊，该知足不是！

吴氏不傻，她知道爷心里有人，那个人正是谢姨娘同父异母的姐姐，爷有几次做梦的时候，叫出了她的名字。

但那又如何，如今陪着他的人是她啊。

她相信总有一天，自己是能走到他心里的，就算走不到，她在他心里必有浓墨重彩的一笔。

吴氏重新洗漱了一下，临睡前，习惯性的问了一句：“爷睡下了？”

“回奶奶，书房的灯还亮着呢，听说有客到！”

吴氏没问客人是谁，做女人本本份份就好，有些事情知道了太多反而不好。

她轻声道：“交待看门的婆子，院门别落，等爷书房里的灯灭了，再落。”

……

书房里，阿九重新沏热茶端上来，然后眼角的余光轻轻扫了杜财神一眼，便掩门离去。

杜财神等他离开，拨了拨茶盖，方才开口道：“听说你的学生中有几个明年入京赶考了？”

陈清焰方才沐浴过，头发略湿，为见客稍作打理，半束起来，素色衣衫，翩翩然然，仿若游仙。

“那几个资质不错，能不能中还两说，还需要再磨一磨。”

杜财神沉默下来，片刻后，嘴唇微动，“清焰，从前我觉得你做这事，毫无意义，贴了银子费了精力不说，图什么呢？如今看来，你这一步倒是对的，将来这些人位及人臣，你便是他们的恩师。”

“杜兄！”

陈清焰目光沉沉打量他，“我这做事不是为了让他们感激我。”

“那你是……”

“大莘风雨飘摇，若能出一两个栋梁之材，撑着这片天，百姓也能少受些苦不是。”

话落，杜齐刚心跳略沉了沉，只觉得脸上火辣辣的，像被人扇了一记耳光。

这些年他走南闯北，听过的看过的不少，知道大莘如今是一个什么德行，说句不好听的话，若不是李锦夜把西边的匈奴和游牧民族打退到天山以外，这大莘早八百年完蛋了。

就是这样，还有倭寇时不时的来骚扰一下，哪还有盛世之貌？

大势如此，老百姓的日子又能好过到什么地方去，连他这五年的生意都差了从前一大截，再加上萧家的倒台，如今他这个杜财神的名号怕也是空有一张皮囊了。

“杜兄，你今夜来看我，有句话我放在心里很久了，想说给你听听？”

杜齐刚忙敛了心神道：“你说！”

“别再想着萧家能复起，与宫中的那位也走得远一些，能母仪天下的，有两种人，一种是皇帝与她同心同德；另一种是同床异梦，她是后者，别看她有一子傍身，将来做不了太后，免得有一天牵连到你。”

杜齐刚眼皮跳了跳，这话说得再赤裸不过，照着局势细想想，却是有几分道理的。

“哎，也不知道安亲王走前与新帝说了些什么，从前他们夫妻琴瑟合鸣，恩爱异常，怎么也没想到进了那皇宫，一下子就走到了这一步。”

陈清焰眯起眼睛，看向深沉的夜色，“就算安亲王不说什么，新帝也不是傻子，欲望太多的女人，藏得再深也总会露出马脚。”

“那以后……”杜齐刚艰难的吐出几个字。

陈清焰接话道：“以后，凡事看得淡一些，新帝这五年日子不好过，腾不出手处理那些倚老卖老的大臣和世家，说到底他的性子还是弱了些，政事上也显优柔寡断，但磨练磨练就不一样了。”