一想到那漂亮得像是在顾烈背上燃烧的火凤纹章是这么来的，狄其野就忍不住想拔出他的青龙刀。

狄其野不忍心看，又不忍心调转视线。事实上，他也没法调转视线，这并不受他控制。

不知过了多久，狄其野忽然感受到比先前更尖锐更令人难以忍受的痛楚，必定是麻沸散的效用过了，可那火凤纹章，才刺了不到一半！

那过命兄弟感受到孩童紧绷起皮肤，又给顾烈喂了几口冷掉的麻沸散，也不顾是否生效，手上针不停，继续刺起来。

等这折磨一般的刺青刺成，那过命兄弟又换了颜料，给刺青二遍上色。

第三遍颜料上完的时候，那只漂亮的像是燃烧一样的火凤，就占据了顾烈的背，耀武扬威地宣示着它的存在。

狄其野的杀心并不重，但此刻，他真想杀了它。

这就已经从深夜到了晌午朗日，那过命兄弟也不休息，另煮了麻沸散，复又给另一个孩子喝下，给他描起纹样来。

亦是同样的过程，不同的是，这一回，他在颜料中掺入了大量的鸽子血。

孩子痛得呜呜直哭，那过命兄弟并不搭理他，自顾自地捏着针刺青。

到晚间时，窦侍卫才回到平屋中。

“成了？”

“成了，”那过命兄弟点头，“不可敷药，不可擦洗，需得结痂脱落后，再涂上这瓶固色药剂，涂一层即可，之后再过一两日，才可碰水。”

“我记下了。兄弟，大恩不言谢。”

“客气。”

那个气字还没落地，过命兄弟的人头就落地了。

另一个孩子吓得哇哇大叫，直往顾烈的身边缩去，可他一动，又因为背上的疼痛而哭泣起来。

顾烈也动不了，只能握着他的手。

窦侍卫皱眉看着他们。

哭声渐渐低下去，直到不敢再有任何声响。

窦侍卫这才满意点头，板着脸说了些“你们是楚王孙”“不可任性吵闹”“需得以复仇为重”等语，将两个孩子教训了一通，这才拖着他过命兄弟的尸首出去了。

等他出去了，另一个孩子才敢抽噎出声，对顾烈道：“堂弟，我害怕，我想爹爹，想娘。我不喜欢窦侍卫。”

他们都趴躺着，背上刺青逐渐洇出了血，似凝微凝，还没有半点结痂的迹象。狄其野感到顾烈的痛，整个心都在疼。

小小的顾烈把脸埋在衣袖里，用力擦了擦，才哑着嗓子小声说：“我也想。”

入夜，窦侍卫冷着面，再三告诫他们不许翻身、不许去碰刺青、不许把被子拉上去盖住刺青，两个孩子都乖乖点头。

灯一灭，眼前就黑了。

狄其野眼前亦是一黑，再有画面，已是天蒙蒙亮的时候。

“堂弟，顾烈”

狄其野循着哭声看去，若是他不在梦中，恐怕得惊讶失色。

说惊讶，也并不算意外，狄其野早就担忧那刺青会引发感染，可毕竟是八_九岁的孩童，感染生病这些反应，远远比狄其野担忧的更加严重。

那孩子已经高烧到脱水了，嘴唇都是干裂的，背上不知是排异反应还是单纯的感染，全是污血，整个看上去惨不忍睹，面色都隐隐泛出死气来。

这时候，论理是不该再哭的，只会加剧脱水症状，可孩子哪里懂得这些，难受会哭，害怕也会哭，他哭着去推顾烈，把顾烈推醒，不停地问：“顾烈，我怎么了？我的背上都是血，你为什么没有？”

顾烈又惊又怕，被堂兄这么问着，心里顿时还自责起来，他强自镇定，说：“你不要怕，我去叫窦侍卫。”

然后就跑下床去，赶紧去找人。

狄其野心里重重一跳，顿时五味杂陈。

他总算是明白，顾烈那什么事都责备自己的源头，是从哪儿来的。

可谁能去责备一个八_九岁的濒死的孩子？

眼前又是一黑，狄其野再看见的，是一个人，大睁着眼睛，躺在同一张床上的顾烈。

那孩子，果然是没了。

狄其野耐心地看着顾烈，尽管那时自己还远在天边，这样，也算是陪着顾烈入睡，聊作安慰吧。

顾烈好不容易迷迷糊糊地睡着，又倏然惊醒，他坐起来，摸了摸自己结痂的背，把手拿到眼前看了看，踌躇了半晌，还是轻轻往窦侍卫的屋子走去。

“窦侍卫……”

狄其野没能跟随顾烈一起过去，只能听到他们说话。

“干什么？！”

“我，我梦见背上有血。”

“顾烈，你现下是楚王唯一传人！你怎可如此胆小如鼠！你这种样子，怎么为你楚顾九族报仇！”

“我怕……”

“说话不可如此吞吐！”

“是。”

“你怕什么？你堂兄是身子骨太弱，受不住颠簸才去的，你是大楚的天命传人，有什么好怕！还有何事？”