“吾皇万岁万岁万万岁。”

坐在龙椅上的宁渊身着明黄色龙袍，精神烁烁，微微颔首。

“爱卿平身。”

“臣驻守边疆五年，已将乱军尽数歼灭。现收复城池八座，边境部落首领斯塔王主动求和，愿依附我朝。”

“葛将军忠心为国，劳苦功高。边境苦寒，这五年你辛苦了，往后的日子你就跟随在朕的身边，担任禁卫军统领一职，如何？”

此言一出，瞬间引起群臣的讨论，有些人认为葛战刚战胜归来，让他担任禁卫军统领一职未免大材小用，况且这官职看似恩赐，实则暗削兵权，颇有点兔死狗烹之意，这群人里第一个站出来鸣不平的就是栾致儒。

而有些人认为陛下体恤功臣，让葛战享受安稳的日子，是对他最好的安排，况且江山代有才人出，我朝武将何其多，也该给年轻一辈一个机会，其中自然以楚方河为首。

两派之间早就相看两生厌，如今这根导.火.索.一点燃，吵得不可开交。

葛战身后的副将薛义之对此愤愤不平，想上前为他说话，却被葛战拦住。葛战对着高堂之上的宁渊，双手合拳，微微一拜。

“微臣遵旨。”

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夜晚，贤妃在赏月楼布置宴席，葛战回府换了一身月牙色素袍就入了宫。贤妃还在忙着布置灯笼和器皿，一转头看到了站在树下的葛战。

她有些激动地上前抓着他的衣袖。

“阿战，你…”语气有些哽咽，她将头扭向一遍，微微抬头不让眼泪流出。

今天是个高兴的日子，她不能哭哭啼啼的。葛战看着几年未见的阿姊，眼圈也微微泛红。

贤妃双手拉着他的衣袖，左瞧右瞧，又伸手比了比个子。

“快让阿姊好好看看，嗯，长高了不少，身体也更壮实了，只是面容憔悴，在外受了不少苦吧。”

葛战被她翻来翻去，字里行间还把他当成小孩子看待，面色有些羞赧，伸手止住了她的动作。

“阿姊快去布置晚宴吧，我随处走走。”

贤妃本想多看他几眼，不过今日她确实不得空，还有许多事情要办，也就允了。

醉竹林

月亮瞧瞧爬上了树枝，竹林里风声飒飒，顺着一条石子路到底可以瞧见一个圆石桌，周围还有三个石凳。石凳旁宁渊身着墨青色衣袍，双手背对抬头看着天空中的一轮明月。

“你来了。”

“陛下。”

“今日在朝堂上你也瞧见了，栾楚两党互相争斗，其余官员各自站队，明哲保身。以前朕只觉得楚方河顶多贪财，既为朕办事，朕自然能保其荣华富贵。最近朕却得知，他还有卖官鬻爵之嫌。”

宁渊越说脸色越沉，语气也渐渐生硬，眼神里透露出杀气。

“陛下有何打算？”

“朝堂上没有朕可以信任的人，朕撤了你的军权，楚方河定是想方设法推荐别人顶替你的将军职位，你暗中帮朕查探查探，里头可有猫腻。”

“微臣遵旨。”

为了避免引起别人的疑心，宁渊先走一步。葛战见他走远后，才慢慢地从醉竹林出来。还未走几步，就看见栾清坐着轿撵从他对面过来，昔日天真明媚的少女如今已成为后宫之主，风姿绰约，仪态万千。

栾清自然也是老远就瞧见了葛战，握在拂手上的双手微微收紧。他还是印象中那个意气风发的少年，只不过经过岁月的洗礼，看起来更加沉稳内敛了许多。

轿子在葛战身边停下，栾清淡然开口。

“葛将军安好。”

葛战回过神来急忙后退半步，行了礼，略带苦涩地回了一句。

“皇后娘娘万安。”

“平身，贤妃姐姐日夜思念将军，如今可算盼到头了，将军怎么没陪着贤妃？”

“微臣已见过阿姊，不过见她有些繁忙，故微臣随意转转，毕竟…以后有的是机会见面。”

栾清听说了今日朝堂上宁渊任命葛战为禁卫军统领一事，看到他神色落寞，心里也替他感到惋惜。

“将军年纪轻轻，又才能出众，以后定能平步青云。”

“承娘娘吉言。”

栾清走后，葛战踱步到湖边，月亮倒映在波光粼粼的水面上，他从怀中掏出那方绣帕，边边角角有些毛糙，他轻抚右下角的那个字，突然将手帕团成一个球扔在一旁的花丛里，没有一丝留恋，转身就走。

这一幕正巧被从一旁石子路走来的林美人瞧见，她屏退了下人，将草丛里的帕子拿出来瞧了瞧。突然，她察觉又有人走了过来，忙把帕子丢回原处，隐入竹林里。

葛战走到一半心就觉得空落落的，想想还是不舍，转头又回到湖边，从花丛里找到绣帕，拍了拍上面的泥土，小心翼翼地叠好放入怀中，然后慢悠悠地朝赏月楼走去。