林虎见带来的人这么不中用，周围一双双眼睛又都盯着，面儿有些挂不住。朝手心吐了两口唾沫，搓了搓手掌，架势也没摆对就朝他冲去。

宋正武交过手后了解这群人只是虚有其表，难免放松了警惕，他就站在原地一动不动，等着林虎冲到他面前在出招。

可就在他要出手时，楼上的葛战将手里的茶杯运了力道掷了过去，不偏不倚，正巧打在他的膝盖上。他只觉腿一麻，人就倒了下去。

林虎见自己还没动手人就先倒了，也没想太多，拳头就落在了那人身上，躺在地上的小厮也上来帮忙，压得宋正武难以起身。

约莫半盏茶的时间，老鸨带着伙计过来将他们分开，葛战对薛义之使了一个眼色，薛义之点点头离开了。

待拉开林虎等人后，宋正武早就被打的皮青脸肿的，嘴角还渗出一丝鲜血，衣服上已经是脏乱不堪，还有几处地方被撕破了口子，甚是狼狈。薛义之拨开人群，快步走到宋正武面前，扶起他。

“哎哟，宋公子，薛某只走了片刻，你怎么就这样了？”

宋正武在薛义之的搀扶下颤颤巍巍地起身，一手揉着腰，一手指着前方被人钳制住的林虎。

“你！你给我等着！”

说完一步一瘸地离开了红月楼，薛义之喊了一辆马车送他回府。

马车内

薛义之眉头紧锁，缓缓地开口：“宋大人，今日打你之人你可认得？”

宋正武闭着眼，单手揉着嘴角，口齿不清地回答：“谁知道是哪里来的泼皮。”

薛义之语气有些迟疑，凑近他低声道：“薛某前几日去大理寺办事时瞧见过他，他父亲是大理寺的评事。”

宋正武正瞅着没地方去寻这人，听到薛义之的回答后，气不打一处来，紧握拳头砸在垫子上。

“我当是什么大人物，区区一个评事的儿子，也敢惹我。”

薛义之出声为林虎开解。

“之前并没有见过这号人物，想必是才上任不久，他家公子不认得您也属正常。”

宋正武听后更是火上眉梢，恶狠狠地说：“刚上任不久他儿子就如此嚣张，我倒想看看他背后是何人在撑腰。”

薛义之见目的达到，又安慰了宋正武几句后就不再多言，不一会儿马车就到了宋府大门口。

翌日

文武百官整齐划一的站成两排，静静地等待宁渊上朝，唯独兵部尚书宋稽翘首以盼，神情焦灼。

承庆走到一侧，高声喊道：“陛下到！”

“吾皇万岁万岁万万岁。”

“众卿平身，谁有本可奏。”

宋稽侧身出队，手持笏板低头上前跪在地上，将手里的折子双手呈上。

“臣有本启奏。”

承庆下了台阶，将奏折递给宁渊。正当他细细地看着奏折时，宋稽神情凄怆，又有些愤恨地开口。

“大理寺有一评事名林江，教子无方，其儿林虎带人聚众闹事，将我儿打伤，如今我儿卧病在床，动弹不得。此人之前乃一方郡守，短短数月竟连升数级，臣认为里头定有蹊跷，请陛下明察。”

宁渊昨日已经收到葛战的密函，心中早有打算。

“此事倒是怪异，薛义之。”

“臣在！”

“这事就交给你来办，三日之内给朕一个交代。”

“臣遵旨。”

第10章 夜谈

养心殿内，疲劳了一天的宁渊在宫女的服侍下褪去了一身的沉重，换上了轻便的夏袍。站在屏风后扭了扭脖子，活动了一下筋骨。

承庆带着小玄子将今日还未批完的奏折送到殿中央的长案上垒成一摞，宁渊从屏风后走出来，挥了挥手让宫女们下去，坐在圆椅上继续埋头批阅。

承庆命小玄子在香炉里再添些龙涎香，又从宫女手中接过一壶刚泡好的碧螺春端上案台，放在宁渊的右上方。

如今边疆安定，宁渊决定开仓赈灾，将各地旱灾按区域划分三个等级，依据轻重缓急制定了不同的政策，也想好了相应的负责人员进行督查，以免有人从中牟取暴利。

将手里杂七杂八的事情处理完后，已经是亥时了。长案上的茶已经换了好几盏，宫灯上的蜡烛油都已经堆积了好几层。

他起身活动了一下身子，惊动了一旁站着打盹的承庆。

承庆弯腰上前恭敬地问：“陛下可要用膳？”

一经提醒，宁渊才发现自己忘了用膳，刚想开口，敬事房的掌事太监就端着里头装有牌子的银盘走了进来。

宁渊淡淡地看了一眼面前的牌子，正当他的手落在栾清和楚柔两块牌子的中间时，一旁的承庆试探性地开了口。

“皇上，方才楚贵妃派人来说已在昭仁宫备好了美酒佳肴，等候皇上过去。”