波斯公主说不大通汉话，听还是没问题的。闻言，她撅一撅嘴，显得很不乐意，用波斯语嘀咕了句什么。

丁如安有些尴尬，见卓九思盯着他，大有刨根究底的意思，只得无奈道：“公主说，你胡吹大气！她见过天底下最好看的男人，才不信中原皇帝能比他还好看！”

卓九思好奇道：“天底下最好看的男人？是谁啊，波斯人吗？”

丁如安神色越发古怪，讪讪挠了挠头。

波斯公主拉住卓九思，问了不少中原的风土人情和京城见闻，卓九思避重就轻，挑能说的说了几句。末了，波斯公主叹了口气，用波斯语嘀咕了几句，脸上露出怅然幽怨之色。

卓九思有些诧异：“她说什么？”

丁如安笑了笑：“没什么……公主就是感慨，这趟离家那么远，要是真嫁给中原皇帝，有生之年不知还能不能见到故土。”

卓九思摸摸下巴，将波斯公主不动声色地打量一番，即便以卓副将阅遍花丛的眼光看，这位公主殿下亦是难得的美人——肤如白雪、发若赤金，眼睛泛着海水般的湛蓝，比之后宫佳丽更多了几分异域风情。

他于是笑道：“公主殿下姿容绝世，我朝陛下必定喜欢……说不准，还会为您专门建一座波斯风情的宫殿，您长居宫中，亦如回到故土。”

波斯公主神色黯然，并没因为他的开解而好过多少。

卓九思正想再说几句京中趣事，转移公主的注意力，忽听惊马嘶鸣。他抬头望去，只见前方烟尘滚滚，像是有大队人马疾奔而来。片刻后，来人离得近了，在使团必经之路上摆出扇形队列，似有意似无意地截断去路。

卓九思心头微惊，波斯使团的护卫队长已经大声呵斥道：“什么人？竟敢阻拦我国公主殿下的座驾！”

少顷，烟尘渐渐消散，两边相隔不足百丈，依稀能看清那是一队身披长袍、装扮怪异的骑士。紧接着，不请自来的队列往两边撤去，三骑排众而出，不紧不慢地策马上前。

丁如安微微抽了口气：“这下不太妙了……”

卓九思一愣：“什么？”

丁如安指着排众而出的三骑，小声道：“看见他们的衣裳打扮了吗？”

卓九思定睛一瞧，只见那三人年岁不同、有男有女，却清一色穿着白袍，袍子上绣着火红的纹饰，图案怪模怪样，看不大分明，只依稀辨认出，其中一人是跳动的火焰，另一人则仿佛是流动的水波。

他想起西域一带的传闻，心中隐约有了揣测：“他们是……”

“是摩尼教的人！”丁如安一口肯定了他的猜测，“波斯和回纥交好，不仅因为西域商道，更因为他们同样信奉摩尼教。眼前的三人来头不小，如果我没猜错，应该是摩尼教五明子中的三位——妙水、妙火和妙风！”

卓九思眼神微沉。

他驻守西北多年，当然知道摩尼教是西域盛行一时的教派，信徒崇拜大光明王，自明尊之下有五明子和十二使者。这些人名为教徒，实则对西域诸国的掌权者有相当的影响力，在某些国家，国王的任命登基甚至都要明尊点头。

“摩尼教的人，没事来裹什么乱？”不知是不是这阵子绷得太紧，卓九思隐约泛起一个不太妙的预感，“你说……他们不会冲着我们来的吧？”

丁如安回了他一个眼神，那意思大约是：兄台，你别乌鸦嘴成吗？

遗憾的是，卓将军沙场征战久了，乌鸦嘴的功力也炉火纯青。几乎是话音刚落，迎面三骑已经到了近前，居中的妙火嘴唇翕动，声音并不如何响亮，却奇异地穿透沙风，抵达每个人耳畔。

他说的是流利的回纥语，卓九思也能听懂一二：“我等无意阻拦公主殿下，只是各位的队伍中混入了魔王的使者，明尊派我等将其擒回，还请各位行个方便。”

卓将军板着一脸面无表情，扭头看向丁如安：“他说的‘魔王使者’……不会是咱俩吧？”

丁如安伸出一只巴掌，将他的脸糟心地拍到一边去。

摩尼教在西域的影响力之大，甚至超出卓九思的预计，听说是明尊部下，一干波斯武士面面相觑，又不约而同地望向为首的护卫队长，显然有些拿不定主意。

护卫队长同样拿不定主意——他当然知道这些摩尼信徒是因何而来，既不想和西域商会的话事人翻脸，又不愿违背信奉的明尊，一时进退两难，只得掉转马头，来到象辂旁，探头说了句什么。

卓九思不懂波斯语，只能留心观察波斯公主的表情。下一瞬，就见方才还满面黯然的公主长身而起，秀丽的眉眼间锋芒毕露，用波斯语回了句什么。