宗东方：“也好。你自去吧。”

他吩咐家中仆人拿了许多吃穿用度之物跟着姜琬回去，又说过了这几日，再亲自去拜访姜徵。

***

“姜公子最近可真是双喜临门啊。”出来没走几步，好巧不巧，正好遇到了朱楠之。

这位去年中了头名状元的人物如今在翰林院供职，炙手可热，一身的矜贵傲气。

“朱公子有事？”姜琬冷冷道，并没有停下脚步。

朱楠之眼尾上挑，笑里藏刀：“想不到姜家人男女都以色事人啊。”

哼，宗小茹看上的还不是姜琬这副皮囊，他嫉妒的要死，又听说姜如玉在宫中入了太子的眼，他更是眼红不过。

“有何不可？”天生我好皮囊，难道浪费着不用，怪可惜的。

“呵，姜公子真是毫无风骨可言。”朱楠之压住火气，表面上笑着道。

姜琬：“在下很少在乎不相干人的看法。”

笑话，这位仁兄，你的风骨又在哪里。

彼此彼此而。

风骨什么的，不过是对外的演戏罢了——狭路相逢，戏高者胜，修炼了两世，我的道行又岂能输给你小子。

“你……”朱楠之脸色发白：“我是怕你们姜家给宗太傅丢人，识相的话，就赶紧把宗府的亲事退了。”

“不劳朱兄费心。”姜琬拂袖而去。

这人胡搅蛮缠，真真不可理喻。

“哼。”朱楠之盯着他俊逸的背影唾了一口——姜琬，我和你誓不两立。

等姜琬走的不见踪影了，他才撩起锦袍大步往宗家走去。听说宗小茹病了，他从翰林院出来兴冲冲地往宗府奔，不想却看到姜琬正巧从里面出来，抢了他的风头，朱楠之十分来气。

进了宗府，入座后，他呷了口茶，关切道：“小姐的病……”

宗东方大概不欲更多人关心宗小茹的事儿：“区区小恙，何足挂齿。”

“恩师于在下有知遇之恩，在下怎敢不把小姐当作亲人看待，小姐卧病在床，在下恨不得替她身受……”

“楠之言重了。”宗东方淡淡地转了话题：“陛下这次叱责太子一事，你怎么看？”

朱楠之：“在下愚见，圣上叱责太子好色，不过是爱子心切，放在市井人家中，也就是平常事而已，不知恩师为何如此惶恐？”

“太子失德，我这个做太傅的有失教导之职，自然不得安生啊。”宗东方幽幽道了句，拧着眉头不说话。

“说起来这不是太子的过错，更非恩师疏忽，昭城公主的侍读不检点，妄图攀龙附凤，心机之深令人发指，这种女子，就应该毁去容貌，逐出宫门，也好让其他人引以为戒。”朱楠之大言不惭地道。

“楠之。”宗东方的语气忽然变了：“皇家公主的侍读都是从官宦人家挑选的贤淑之女，不是你臆测的那样，这其中必有隐情。”

朱楠之见宗东方在护着姜如玉，心中恨恨，面上却道：“恩师教导的是，学生一时口舌之快，还请先生见谅。”

宗东方意味深长地瞧了他一眼：“楠之啊，在朝廷为官最忌冲动行事，你这话可不要对外人说了。”

劝诫之意溢于言表。

“是，是，学生谨记。”朱楠之虚与委蛇。

***

皇宫之内，雨烟晚晴。

位于西北角的镜湖之中穿梭着大大小小的几首画舫，涟漪处处。

岸边柳荫下，坐着身着紫衣，腰缠玉带的太子。太子面容俊美，年纪看上去也就十七、八岁，他双手负在身后，望着湖面，似在等什么人。

过了半晌，他似乎等的不耐烦了，便跺着步四处张望。

“太子，昭城公主来了。”许久，才从划过来的画舫中探出一张秀丽的脸儿来：“太子快上船。”

太子裴据掸了掸衣裳，一跃跳上去，站稳之后猫着腰进到舱内便问：“如玉可好些了？”

“太子。”绣满兰草的屏风后面，忽然转出一位身着黄衫的少女，飞天髻，两道细眉斜飞上挑，衬的她娇蛮而多姿：“多谢殿下牵挂，我的侍女自是感激不尽。”

“昭城皇姐。”太子拉了拉她的衣袖，带着讨好之意：“皇姐行个方便，让弟弟见她一面如何？”

“我来，就是告诉你，太子弟弟，有人在父皇那里参了一本，说要把你如玉姑娘面上刺上墨字，送回原籍去呢。”昭城公主没心没肺地道。

“谁上的奏折？”太子裴据惊问。

昭城公主笑道：“唉呀，听说是翰林院的人联名上奏的，父皇这下可是不答应也要答应了，你就等着忍痛割爱吧。”

“混蛋。”裴据握着拳头在八仙桌上重重砸了一下：“他们是些个什么东西，敢对本太子的事情指手画脚。”