噗——

大约有人在号舍末尾那边出恭了，隐隐飘来一股难以形容的气味，呛的姜琬直皱鼻子。

“这边，给一件。”忽然，脚步声传来之后，他听到有人在说话，姜琬抬头一看，是白天进场时的那位主考官，这么晚了，他老人家还在巡视。

有人拿了一件毛毯给姜琬放在案子上，又往前走去了，留个考生们一个清瘦的背影。

好温暖。

姜琬摸着那件毛毯，对空气中不雅的味道也没那么大意见了，他松懈下来，不大一会儿就伏在案上睡着了。

第二天第二场考试是诗题，虽然没有第一场重要，但也马虎不得。

题目是他熟悉的赋得诗，已在家中和顾玠练过许多次，自然是不怵的，比昨天的八股文应对起来要轻松许多。

拿到题目后，姜琬依旧想了几个小时，到了下午才动手打草稿，又改了两遍，查了韵脚、对仗等细节，最后定了稿，才誊抄到答卷上。

今日，他有好几次感觉到主考官从他号舍前经过，且停留了会儿，那目光，似乎是……赞许的。

姜琬觉得自己这次还是很有戏的，有才华的人向来不缺机会，是吧。他在心里调侃了自己一句，壮志满满。

又在号舍里撑了一夜，次日，迎来了第三场考试。经历了前两场，最后的策论、经义相对来说又简单了一层，只要是记性好一点儿，逻辑没那么混乱的，都能作答出来。

姜琬自然也没问题。

第17章 报喜

县试是在第三天下午的申时末结束的。

在号舍里闷的时间，也的确是姜琬的极限了，他隐隐有些欲呕的不适之感，站起来的时候，险些跌倒。

别人的情况也好不到哪里去，有个四十多岁的老童生，听到宣布结束了，当场两眼一翻，直挺挺地厥了过去。

姜琬看看原主的小身板，又一次觉得自己犹如神助，竟坚持下来了。

走出号舍，姜琬望望天，大口呼吸清洌的空气，病鸟出笼，又一次新生啊。

“琬表弟。”走出贡院的大门，对上顾玠，清秀的少年脸上凹下去一圈，气色黑黄，声音也是哑的。

姜琬下意识掏了掏口袋，没摸到镜子，直觉告诉他，他比顾玠的情况也好不到哪里去。

“顾表兄。”一开口，他的嗓子嘶哑如断裂，再也说不出话来。

“出来了，出来了。”姜家的仆人看到两人，拨开人群围上来，有人递上温水，有人捧着定胜糕和粽子：“快快快，喝口水，吃些东西，二老爷说了，能出来就好。”

姜琬：“……”

是只要他能活着出来就别无所求了吗。这渣爹，要求还真低啊。

顾玠拉了他一把：“走，坐进车里去吃点儿东西。”

他到底是贵公子出身，像普通考生一般，出了考场就不顾形象地大嚼大喝的事情，他还干不来。

上了马车，姜琬放下帘子，拿起一枚粽子拨开吃着，吃完了才有气力道：“幸好未雨绸缪，练了段时间拳脚，否则，我这次要倒在里面了。”

顾玠摸了摸荷包，边吃定胜糕边道：“我打算给柳桐老先生封二两银子，继续在他哪里学艺下去。”

姜琬顿了下：“你不回金陵啦？”

“唉，我爹也不在金陵的任上，点了北地的差事，几时回来都不好说，我一个人回去上学无趣。”顾玠兴致缺却地道。

府学里教的那些东西，他早在家里就学烂了，每天去学堂也是消磨时日。

姜琬喝着水没接话，说真的，他想多留顾玠几日，跟他学学东西，如果再能一起参加个府试就好了，这次县试了试水，他发现古代的科举考试比他想象的要难，要不容易的多。

“过几天放了榜，咱们干脆到周边游历去，如何？”马车到了姜家，下来之前，顾玠又道。

这几年新兴的，县试一过，中了的人，要结伴到处去耍一耍的，俗话说的好，读万卷书不如行万里路嘛。

姜琬走到姜母院子里才回他：“万一考不上呢？”

“呸，呸，呸。”这话偏偏叫早等着二人的姜母在屋子里听到了：“说什么丧气话，玠儿他爹是探花，他哪有考不中的一说。”

自己的孙子她不敢说大话，但人家顾玠，考中县试还不是轻而易举的事儿。嘴上这么说着，但姜母心里，自然更希望姜琬能中。

姜家虽然没落至此，她不能指望子孙出翰林做大官，只巴望着孙儿这辈中出一个秀才，到他们另立门户时候，最不济也能耕读传家，虽然没有官宦之家显赫，却也比普通百姓之家风光。

“孙儿是说自己。”姜琬不大好意思地摸摸头：“顾表兄岂能不中。”