本来，他有三个嫡子，还都已经长成了，按说肯定是能分担一些事儿的。可撇开常年离京的长子不提，次子是家族转型的关键角色，面临即将到来的乡试，准备在乡试上一展身手，通过科举堂堂正正的进入仕途。

三子……

别提了。

也正因为他有三个嫡子，哪怕他想提拔庶子，那也是不合常理的。尤其本朝到如今，皇帝就是正统，是老太后亲生的。太子殿下也是皇后所出，二皇子早年病逝了，三皇子是个莽夫，之后几个也是完全不能跟太子一较高下的。

在这种情况，底下的臣子们那是必须跟着皇室走，推崇嫡庶有别、长幼有序。

莫说镇国公本身也不傻，就算他再傻，也不能在有三个嫡子的情况下，转身就给庶子体面。尤其他们家的身份还很尴尬，恭妃就是他的嫡亲妹妹，他在自己府中提拔庶子，信不信转身就有人告到皇帝或者太子跟前，暗示他打算推亲外甥上位。

他不敢的，他只能把所有的事情都扛在自己肩上。

就这一个月，他直接瘦了二十斤。

外人瞧着稀罕，问镇国公可是苦夏？他只能连连苦笑。

什么苦夏？他是苦他的亲外甥！

噢，如今还要多添个外甥女，不过因为两年多前出的那个事儿，他外甥女过来时，他直接下令后宅所有男丁都离开，只留下了五岁以下的小孩儿。至于五岁以上的，全都丢去了族学里，管他们听不听课，别待在家里胡闹就成了。

于是，三公主到外祖家时，看到的就是几乎跟红楼梦一样的情形。

外祖母、舅母、一溜儿的表姐妹。

老国公夫人脑子已经迷糊了，三公主稍稍一了解就知道是阿兹海默症了。这个病搁在她上辈子都是无药可救的，放在这年头就更加只有听天由命了。

舅母几乎就是王夫人的翻版，可能比王夫人还要蠢一点吧，但显然这人的命要好很多，大概就是将所有的天赋技能都点在了幸运方面。对外是三个嫡子，一个嫡女，最后那对还是祥瑞一般的龙凤胎。哪怕知情的人好了，想着她的嫡长子确实很能耐，嫡次子也是才华满满，嫡女更是京城里出了名的才女，嫁的人家也是极好的。

至于最不着调的那个……

知情人笑得意味深长，但谁也不会真的去捅破这层窗户纸。

三公主也是那个知情人，她瞅了一圈，连国公府的庶出姑娘都瞅了个遍儿，总感觉还差了点儿什么似的。

是什么呢？

噢，混世魔王。

说曹操曹操就到。

在路上折腾了一个多月，小公爷终于满脸沧桑满身疲惫的到家了。

哪怕他并不喜欢镇国公府，但在看到国公府的那一刻，还是长长的松了一口气。没办法，这年头的交通状况太坑爹了，他只觉得自己先前无私的将水泥方子调整后分享给赵闰土是正确的，哪怕赵闰土是为了暴富，但只要能给大家带来平坦的水泥路，暴富就暴富吧，他完全不在乎。

结果，他才松了一口气，就被他名义上的亲爹拽走了。

镇国公府告诉他，三公主殿下来府上玩了。

“她玩她的，我回自己的院子啊！”国公府很大的，小公爷才不相信他表妹会吃饱了撑着跑去他的院子玩。

“不可！”镇国公是个正常人，他绝不可能放任这混蛋再度跑到公主面前碍眼的。

小公爷：……

道理他都懂，但他回头就要去宫里啊！

当然，去了宫里也不一定能见到他表妹就是了。

万万没想到，三公主本来是准备玩儿一圈就走的，可她临时改了主意，非说许久没见到外祖母了，想念得很，要在外祖母身边小住几日。

得了消息的小公爷满脸的绝望。

老国公夫人的住处跟小公爷的院子是紧挨着的，确切的说，最早以前的原身就是跟着祖母一起住的。也是后来，老国公夫人病得厉害，见着他总是喊他亲爹的名字，着实把镇国公吓得不轻。镇国公夫人索性借口他大了该娶媳妇儿了，给他一个独立的院舍。

在小公爷还没穿过来之前，原身就算有独立院子了，仍然三天两头的往老国公夫人跟前凑，挑的院子更是离那处极近。

等他穿了，那就无所谓了，也没刻意要求换一个院子。

于是……

他表妹去了他祖母那边，他还怎么回去？

虽说国公府肯定不缺客院，但小公爷一气之下，跑去住客栈了。

也是，京城里还能缺客栈？就算乡试在即，但乡试嘛，本身就是给本地学生提供的，外地人没那么多，起码不像明年开春的会试那般，会一口气涌入大批的外地学子。