陆炳又列举了几个官员的名字，然后将他们大约是何时到访，大概待了多久都一一说了一遍。朱厚熜静静听着，待他说完，便问道：“张璁和桂萼都没有去过吗？”

陆炳摇头道：“他二人平日一直都在自己的宅邸之中，极少与其他臣子来往。”

朱厚熜听了，不置可否的“嗯”了一声，又问道：“那个严嵩最近在做什么？”

提到严嵩的时候，陆炳的语气缓和了些，道：“他一直不曾将家眷接到京中，自己在国子监附近租了个小院子，每日大部分时间在国子监教导诸生……他对同僚恭恭敬敬，和其他官员的关系倒是颇为融洽，平日里常常吟诗作赋，与费宏、贾咏他们多有唱和，那些老臣对他也不像对张璁他们那么排斥……”

朱厚熜听的认真，听后自言自语的道：“河上公为《道德经》做注的时候写过：‘芸芸者，华叶盛也。’枝繁叶茂，不过一时之境，秋天一到，葱葱绿叶大多会凋零。他还写道：‘根安静柔弱，谦卑处下，故不复死也。是谓复命。复命使不死，乃道之所常行也。’我看这严嵩，倒是个可用之才。”

陆炳只负责陈述事实，事实说完了之后，他往往就不再发表意见了。不过今天他难得的轻轻“嗯”了一声。

在别人眼里，他陆炳虽然是皇帝的发小，安陆州带来的心腹，但一则明朝一向重文轻武，二来他年纪还轻，平日里大部分大臣不知道他的能耐，也都不怎么把他放在眼里，只有严嵩，身为从四品的国子监祭酒，每次见了他一个十七岁的少年都礼遇有加，对他毕恭毕敬。

他哪里知道，这一来是因为严嵩见他气宇轩昂，举止风度都与众不同，打心眼里觉得他是个人才，和那些只靠爹娘的锦衣卫子弟绝不可同日而语。第二个原因，却是因为在来北京之前，严世藩一改往日那副吊儿郎当的模样，郑重其事的告诉严嵩：“爹，我先前说的话您都可以不听，但我这一句忠告您一定要牢牢记住：此次进京之后，有两个人您一定要用心交好，一个叫做夏言，他也是咱们江西人，您可以利用同乡之便和他多多来往，另一个叫做陆炳，他如今年纪不大，但将来却对咱们大有帮助。总而言之，对夏言您要表面亲热，心里提防；而对陆炳嘛，您可一定要不遗余力的结交！”

严嵩心里奇怪，道：“夏言夏公瑾是正德十二年丁丑科的进士，他是贵溪人，我略有些耳闻。可你所说的这个陆炳……为父却从没听过，他到底是谁？”

严世藩一笑，道：“爹，你儿子我通晓天下之事，我不妨告诉你，十年之后这天下最有才的三个人，就是我严世藩、陆炳，还有一个叫杨博的人。这杨博嘛，还要几年才能考中进士，你先不用管他。可是陆炳将来会掌管锦衣卫，皇上将来许多事情都要靠他去做……咱们严家的成败握在他的手上，您千万不要因为他年轻就轻视他！”

严嵩虽然也曾经觉得严世藩经常语出荒诞，且偷偷替自己送上奏章，把自己送到了这个是非之地，搅进了旋涡争斗之中，但是，他对自己这个儿子的聪明程度却从来都没有怀疑过。他甚至有时候觉得这个孩子确实有点“未卜先知”的本事。因此，他来到京城之后，小心的打听清楚了夏言和陆炳的情况，陆炳他不太有机会接触，但夏言如今只是一个小小的兵科给事中，严嵩很快就和他拉上了关系。两人常常见个面，喝杯酒什么的，还算相投。不仅如此，严嵩对京中其他的官员也很小心讨好，因此大家对他比对眼高于顶的张璁、桂萼和气很多。

这些做法果然奏效，如今朱厚熜听了陆炳的话，想了一想，心中已经有了主意。他让黄锦送走了陆炳，自己坐回案边提笔写下几行旨意，然后打开一个匣子，从里面掏出一枚银章，这银章十分精巧，如同一方印台，底部刻着“忠良贞一”四个字。

黄锦回来时，朱厚熜已经将银章收了起来。他对黄锦道：“当时在王府里，我赏给了陆炳、林蓁 一人一个方印，陆炳那个写的是‘骏德’，林蓁的是‘维躬’，陆炳的那个朕常常见到，林蓁的印我却有许久不曾见了……”

黄锦正酝酿着如何回话，朱厚熜又问道：“廷试的日子定了没有？”

黄锦答道：“和往年一样，礼部把日子定在了三月十五日。礼部的人还问您，有没有什么特别的旨意。”

朱厚熜站起身来，天色已晚，他该睡了。他起身往里走去，一边走，一边道：“你去打探打探，这诸生的文章中，可有文风似宋朝三苏的么，若是有，回来告诉朕。”