林蓁心想，程氏以前不是这么八卦的，怎么对沈炼好奇起来了？他又转念一想，坏了，是不是程氏和林老太太看上沈炼，想把自己的妹妹许配给他啊？沈炼和自己的妹妹差着近十岁呢？她们这么早操这个心干什么？

不过，他还是赶紧道：“娘，这个……沈秀才他虽然还没定亲，但是他有了意中人了。我们还有话要说，您……您要是没别的事，我们两个就要商议正事了……”

这下子，程氏都有点觉得不对劲了，她扭头瞧着沈炼，沈炼是个实在的人，听了林蓁的话之后，他便答道，道：“维岳说的没错，我确实已经有了意中人，应该说，我们两个是情投意合，怎奈对方的家人从中阻扰，我只能暂时把此事搁置，想等到她的家人同意之后再作打算。”

林蓁趁机转身半拉半扶着程氏，对她道：“娘，你没听见沈大哥说的话吗？这是人家的私事。您就别再问了，赶紧回去，回去吧……”

程氏愕然的回头看了看沈炼，又看了看林蓁，担忧的道：“阿蓁，你，你和这位沈秀才，真的……这个……”

林蓁顾不上那么多了，把程氏往门外推了推，道：“娘，我和沈大哥真的有要事相商，你有什么话，等回头咱们再说！”

程氏一出门，林蓁坐回案旁，对沈炼道：“沈大哥，你别见怪，家母，她往常不是这样的，先别管这些了，咱们接着说，你说你少年时曾经在阳明先生座下求学，可有此事？”

沈炼道：“没错，前几年阳明先生在余姚守制，在下就在他家中日日听他讲学，当时来来往往各地的士子颇多，堪称一时的盛景啊！唉，阳明先生患有肺疾，也不知道如今他老人家怎么样了……”

林蓁一听颇为激动，刚想说自己当时也去了余姚，却听沈炼又道：“阳明先生不仅传授给我心学的道理，还教了我许多天文地理，兵法纵横之术，我在他那里真是受益颇多！若有可能，我希望能再回去看望他一次，不知道还有没有这样的机会。”

林蓁道：“说来惭愧，我也是阳明先生的弟子，这些年忙着科考，如今又身在官场之中，怕是短时间之内不可能去看望他了，若是沈兄回到浙江，一定要帮我向阳明先生转告，他嘱咐我林维岳做的事情，我从来都没有忘记过……”

两人越谈越是投机，林蓁还向沈炼讨教起了剑招，沈炼告诉他，自己这一套剑法都是在塞外学成的，说罢，他拿起他那半截断剑，铮的一弹，朗声道：“南北风尘常按剑，乾坤气序更含杯！林贤弟，咱们明天有要事在身，不然的话，你我这样一见如故，真应该先痛痛快快喝上几杯！”

林蓁被他的气概感染，顿时也觉得胸中多了几分豪情。于是便让林柱儿出去买了点酒菜，两人小酌一番，谈天说地，彼此相见恨晚。林蓁真想不到自己穿越一场，竟然能遇到这么多才华出众的人，陆炳、沈炼、翁万达、陈一松，赵时春、龚用卿……他们个个年轻有为，气质不凡，可是这么多能人志士，为什么都没有能阻挡住明朝衰败的车轮转动呢？他的醉意渐渐淡了，手中攥着酒杯，望着对面还在慷慨陈词的沈炼想着，不论怎么样，自己决不能让历史再次重演了。而要实现自己的抱负，就要先从解决掉那个讨厌的道士段朝用开始……

第二天他比平常更早些去了翰林院，到了快下班的时候，他心中忐忑的告别翰林院的同僚们，加快脚步赶回了自己的家。

回到家中，他穿戴整齐，跟林柱儿一再确认：“严小姐说过她弟弟今晚在家，对不对？”

林柱儿点了点头，道：“没错，严小姐说了。那什么严……严公子今晚晚些时候要去赴宴，不过这个时候他应该在家！大人，今天咱们到底是去做什么的，你可得对小人先交代清楚呀！”

出乎他意料的是，林蓁竟然对他说道：“今天，我是去向严大人商量提亲的事的，你收拾一下，和我一块儿去吧！”

林柱儿一惊，小声道：“这是怎么回事啊大人？严小姐不是喜欢沈秀才吗？对了，沈秀才去哪儿了？”

林蓁对林柱儿耳语几句，林柱儿这才恍然大悟，他赶紧打扮妥当，和林蓁一起出了门，果然，他们一到严家，就听见里面严世藩扯着嗓子喊道：“沈炼，你这个不知道天高地厚的混账，我姐姐嫁谁也不会嫁给你的，你死了这条心吧！”

紧接着，严嵩好言劝慰道：“沈秀才，小儿口出狂言，你不要介意，他……这……都是老夫没有教好他，不过你和宵儿的婚事嘛，这个，老夫觉得有点突然，你还得让老夫跟贱内好好想想……”