语方知也不太会哄人，随意抛了袋银子过去，道：“跟外人打赌输了多少，我替你赔了。”

“少爷……”小清感激涕零地看着语方知。

“别！”语方知听见了楼下的车轱辘声，边走边说，“小钱而已，拿去玩，今天别来招我就行。”

小清瘪嘴点头，眼看着语方知下楼，又捧着钱袋小跑至窗边往下看。

没看见什么，就看见语方知飞快跳进车轿中，接着车轿打晃了好久。

车轿中的人他一猜就中，是他们的江陵知府，严大人。

“皇商落选，严大人也不安慰安慰我，净掀帘看风景去了。”

严辞镜听得莞尔一笑，把车帘放下，低头看着歪在自己腿上的语方知，道：“魏成都没把你语家荐上去，没有参选，又何来落选一说？”

何况他观语方知的神色，失落是装出来的，还有心思玩他的发梢？惬意才是真。

严辞镜道：“我一路过来，你铺子里的掌柜似乎很是失望。”

个中关窍他们已经心知肚明，但旁人是不知道的，语方知满不在乎道：“是啊，他们比我还胜券在握呢，所以我今日就不在他们眼前晃悠，随他们怎么编排我。”

严辞镜接道：“猜你心灰意冷？懊恼生气？今日最生气的，不该是你。”

语方知跟严辞镜对视一眼，道：“今日真是巧了，胡格要离京流放了，张少秋怎么只顾着自己生气，连往日情谊都不顾，也不送送行？”

马车一直在颠簸，严辞镜扶了扶语方知的肩，又顺着衣襟往上，替他整理耳边的碎发，问：“所以你替张少秋做了‘嫁衣’，派小五去送胡格？”

语方知抓过严辞镜的手亲了亲，笑道：“我正打算告诉你呢。”

严辞镜答：“我只是觉得奇怪，为何今日驾车的是如枯不是小五，方才听你说到送行才反应过来。”

知心人难得，语方知触动之余，又不免担忧严辞镜不理解他，沉默地握住了耳畔那只手。

“胡格当年被调职离京，就是因为没有明确跟孟大人割席，胡格今日做错了事，你无法助他脱身，但也不会袖手旁观。”

语方知笑着把那只手拉到心口处放好，道：“不过是派小五护他一段路罢了，怎么说得我像个大好人似的？”

严辞镜浅浅地笑，他赞同语方知的做法，笑完了，又道：“你不必担心其他，不过我倒是觉得你替你爹报仇很是卖力。”

语方知一愣，借亲吻严辞镜的手背躲开他探究的目光。

他差点忘了，当初是他跟严辞镜扯谎，说他替孟大人报仇是受语万千所托。

语方知看着严辞镜专注帮他整理衣襟的模样，实在不知道该怎么跟他坦白真实身份。

总不能藏着掖着一辈子，但现在不是好时候，再等等吧……

好在严辞镜也没察觉到什么，很快就转移了话题。

“我以为傅大人要见我，会邀我进府，没想到是在大理寺。”

去年江陵发生了很多事，其中剿匪、罗生叛逃，两件事的卷宗都要送往大理寺审核，卷宗中很多细节都因为涉及到旧事，所以在交上去之前，严辞镜把很多细节都隐去了。

此举不耽误案情，但有心人一看便知，现在傅淳一副公事公办的样子，像是并没有发现其中的不妥之处。

语方知想起之前被关进大理寺牢狱时见到的傅淳，道：“傅大人年事已高，若他不愿再深究旧事，我也不会勉强。”

严辞镜并不了解傅淳，只道是看看再说。

车轿已停，语方知率先跳下来，再接着扶严辞镜下车。

早有寺正等候在门口，迎严辞镜进去，“见过严大人。”严大人旁边这位……很是眼熟，他多看了两眼。

说是随伺的小吏吧，相貌举止也太出众了些，跟在严大人身后，气势上却又不矮严大人一头，两人站在一起竟看不出尊卑。

“严大人，请。”寺正将两人引入小室，门一关，傅淳的笑声渐渐传出来，寺正诧异地走远。

不止寺正诧异，严辞镜也诧异，来之前语方知说过傅淳和语万千是旧识，但没想到那么好，傅淳完全把语方知当成亲近的晚辈，又搂又拍的，还叫语方知去他府上去吃饭。

好在语方知还没忘自己跟来的目的，闪到严辞镜身边，说：“改日晚辈再登门拜访，今日晚辈是陪严大人来的。”

傅淳可没忘当初两人在堂中对峙的场景，如今冰释前嫌也叫人称奇，想必是在江陵把误会解开了，不过今日他叫严辞镜前来一起商讨的事，也不是关系好就能旁听的。

“小语啊，你先出去，让我跟严大人说两句话。”

严辞镜道：“傅大人，语公子是下官特意带来的，江陵诸事他都有参与，他不用回避。”