“苏大人！”严辞镜震惊地看着眼含热泪的苏宏章，苦劝，“若他真的挂念血亲，岂会将你们当做出城的筹码？”

苏宏章哀嚎：“可他毕竟是芸儿的孩子啊！”

“老爷！”苏夫人泣不成声地抱住了苏宏章，哭她命苦的女儿，哭她一生坎坷的外孙。

可就这么一会功夫，大门就被突破了，冲进来的禁军挥舞着刀到处找人，严辞镜心急，推着他们往后跑，紧接着，堂内就响起了兵戈相击的打斗声，惨叫声不绝入耳。

“严惊平！”

严辞镜被这一声摄住心魂，他猛地回头，看见那抹熟悉的身影，眼中热泪先一步涌了出来。

孟镜元更难压抑心绪，三步并作两步，将严辞镜猛地拉进怀中，摁住后颈猛吸了两口气高悬的心才算放下。

“我来晚了！”

严辞镜照孟镜元肩头捶了一下，用了劲的，第二下没捶下去，他揪着孟镜元的衣襟诉道：“你怎么才来……”声儿颤如水纹。

孟镜元听出不对，抓着他问：“声音怎么哑成这样？”待捧脸一瞧，眼中杀气腾腾，“瑞王伤你了？”

严辞镜点头，在孟镜元面前还藏什么，他就着嘶哑的嗓音告状，很小声，很委屈，跟方才搪塞苏宏章说自己无碍的时候判若两人。

身后，如枯等人杀尽逆军，悄声退去，而苏宏章看到这副场景，心中的猜想被证实，说不上高兴，也说不上不高兴，气一松便跌坐在地，苏夫人喊叫着扶起他，严辞镜也挣脱了孟镜元的怀抱跑去搀扶。

仿佛已经窥见兵败如山倒的场景，苏宏章心中难免悲切，他失了魂般：“瑞王……瑞王可还有命活？”

孟镜元摇头：“瑞王逼迫皇上交出玉玺，当众凌迟太后，斩杀数位朝臣，罪无可恕，死罪难免。”

老者落泪叫人徒增伤感，严辞镜别开眼，挨住了孟镜元，孟镜元抚着他那半边被打肿的脸颊，万分懊悔。

严辞镜问：“城外如何了？”府外的砍杀声逐渐远去，但密集的马蹄声片刻不停，听起来颇为刺耳。

孟镜元道：“鹿将军回来了。”

“鹿将军？”严辞镜没想到。

“我也没想到，听说皇上也早已察觉瑞王不轨之心，除了暗中调配皇城中的禁军，还传了秘旨到南蛮，宣鹿将军入京。”

所有人都小看了皇上，而且还不仅如此，随后跳进来的小五，带来了对严辞镜极为不利的消息。

“严大人快走，毕大人传信来，说瑞王被射杀前放话，他还有同党藏在城中，皇上正命刑部全城搜捕！

小五没有把话说全，但严辞镜已经知道是什么意思了，先前瑞王为谋反造势，说芸妃流落民间的次子已经现身，如今瑞王说城内还有同党，皇上宁可错杀不能放过，而瑞王手下大多见过严辞镜，严辞镜身份暴露只是时间问题。

事不宜迟，孟镜元带着严辞镜离开。

“严大人！”苏宏章突然叫住了严辞镜，叫停了他，却什么都说不出口，只颤着泪打量他的模样。

严辞镜不懂苏宏章知道了多少，行了个晚辈礼，牵住孟镜元的手时碰到了冰凉的物件，他看着孟镜元塞进他手中的荷簪，没有丝毫犹豫地给了苏宏章。

苏宏章一看就知道是女儿的遗物，攥着荷簪，抹了把泪，一手拉一个，直把严辞镜和孟镜元拉进后院。

“我有法子让你们平安离开！”

半刻钟后，军巡铺闻讯而来，待苏府中的大火扑灭之后，有人从拉出了一具烧得焦黑的尸体，苏宏章说这就是枉死的严大人，赶来的刑部官员半信半疑，傅淳和毕知行也来了，指认这具尸体绝对就是严辞镜，不可能有错，如此，刑部只好将这具尸体带回去交差。

而真正的严辞镜，早已随孟镜元离了晔城。

“或许以后再也不能回来了。”孟镜元坐在马上，抱着身前的严辞镜，身侧，还溜着一匹空马。

严辞镜还没缓过来，回头看了好几眼，最后仰头看着孟镜元，道：“短时间内，也不能去江陵了。”

孟镜元不在乎，在严辞镜结痂的嘴角落了个吻，道：“天大地大，四海为家。”

“如何？想好要去哪里了？”

孟镜元没听见严辞镜的回答，顺着他的目光望去，看见前方的大树下，立着一个人。

那人背风站着，宽袖兜满了风，也不知他等了多久，又要说什么，严辞镜也是有话要跟他说的他从马上滑了下来，小跑至净澈面前，摊开手掌，露出躺在手心的木珠串子。

“既是她给你的，你拿着。”

净澈说了实话：“是我偷偷留下来的。”

严辞镜不管，举着手，非要净澈留下，待净澈从了他的意，他行了个礼，转身离开。