宁远夫人放下木勺，定睛看着香桃，神情庄肃，“你这孩子，平时看着温顺恬静，没想到心里的主意这么大。”

香桃垂下眼睑，长睫上氲着细密的水珠，“劳夫人操虑了。”

宁远夫人嗔道：“傻孩子，我不是帮你，我也是为我自己。”

香桃疑惑，“您原本可以只顾自己的清修，在这白马寺闲散度日，何以要参和朝堂，又为何答应帮将军打理寺院？”

宁远夫人目光投向远处，沉声道：“因为夏老将军和白姨娘于我有恩，而皇宫里有我不得不帮的人。”

“其实，当今陛下是我的亲生儿子。”

香桃瞳孔一震，手里的盖碗差点打翻，不敢置信的看着宁远夫人。

宁远夫人冲她一笑，娓娓道来其中的曲折。

原来，先帝和宁远公主虽都是正宫皇后膝下的孩子，却不是亲姐弟，他们的母后为了稳固地位假孕，先帝自己都不知道他真正的父母是谁，一出生就被立为太子。

他的真实身份只有宁远公主和皇后知道。

宁远公主自然知道这件事的严重性，决心一辈子守护这个秘密，和他以亲姐弟永远相称下去。

谁知情愫在朝夕相处中暗生，先帝大婚之夜两人终于破防，洞房花烛之夜，先帝丢下皇后，却宿在姐姐的寝宫，从此二人夜夜不伦。

后来，宁远公主怀孕了，她舍不得这个孩子，可他们的关系更不能公之于众，否则蠢蠢欲动的宗室将群起讨伐皇宫。

先帝想到了常年戍守边关的夏老将军，与之相商，夏老将军一口答应，就这样宁远公主嫁到镇国公府，暗暗生下一子后，到白马寺代发修行。

这个孩子就是元丰帝，养在瑞妃名下。

为了让自己和黄姐的儿子顺利登基，这个孩子出生后，先帝再未进过后宫，直至英年早逝。

先帝走的时候，元丰帝尚年幼，又是庶出，大权悉数落到太后一党手中，宁远夫人只能暗中慢慢布局。

夏渊和西北军一直是保皇派，所以宁远夫人帮夏渊，也是帮自己，她对夏渊也是真心的好，毕竟白姨娘愿意让出正妻的身份，这绝非寻常女子能做到的。

听了这样一段密辛，香桃心里久久不能平静，一直以来萦绕在心头的疑问也迎刃而解。

原来即便是天家子女也有这么多不得已，锦衣玉食、泼天富贵也抵不过情牵。

宁远夫人对着香桃叹了一口气，苦笑着摇了摇头，“看到你，我仿佛看到了当年的自己，我欣赏你的一腔孤勇，也为夏渊感到欣慰。”

香桃低下头，目光闪躲，不愿看她的眼神，“夫人情深义重，运筹帷幄，我哪能和您比。”

宁远夫人笑了，“我犹记得你第一次来白马寺，你眼神空洞，一副了无生趣的样子，我当时就觉得你和我很像，所以才邀你来寺里陪我，但方丈却道你放不下红尘，因为你命里有上世的情牵，现在你和当初完全不一样，看来是方丈说对了。”

香桃心里纳罕，说别的还靠谱点，说上世的情牵，她是万不能苟同的。

不过，无所谓了，上一世还是这一世，情缘还是孽缘，事情到了这一步，还能怎么办，她只能跟着自己的心走。

香桃不置可否，低头喝茶。

宁远夫人亦别开了话题，“对了，你喝完茶再多留会，夏老夫人递了话来，待会来白马寺，她有话对你讲。”

香桃点头答应。

夏老夫人来的时候，宁远夫人已去静室参禅，香桃取代了她的位置，仔细的给祖母煮茶汤。

祖母坐在茶台边，耐心看着她忙乎，脸上虽挂住笑，眼里却写满了心事。

香桃倒也不惊讶，祖母不顾辛劳上山找她，要说的，自然不是简单的事。

待祖母终于喝到茶汤，才郑重开口道：“怀瑾把后院的那几房小妾都遣散了。”

“哦？”香桃挑眉，倒是也可以想到，上一世回京后夏渊就在府中提过要遣散后院，当时她还和其他小娘哭天抹泪了一段时间，但他一直忙，到她痴傻前也没顾这件事。

这一世，她倒没听夏渊在府里提过这件事，竟不知他风格变了，没有一点预示，直接雷厉风行的处理了。

“她们以后如何自处？”香桃担心道。

虽然香桃对这些小娘没有情分，但同为女子，被遣散回家，之后的日子就只剩黯淡了。

祖母道：“虽说她们进国公府都别有用心，怀瑾依然给了她们体面，他请皇后御赐了贞洁书，又补给每人一大笔银子，回去后不耽误嫁人。”

香桃正心道，夏渊这事做的还挺地道，忽见祖母递给她一个描金的花笺，“这是你的。”

她心下一骇，眼睛不由扩了两圈。