虽说这香油钱都是给佛祖的，可方丈颇有大智慧，主动给朝廷上交赋税，每年的税银比一个小城郭交的都多， 太后见钱眼开，任由白马寺发展壮大，比她笃信的道观还要红火的多。

白马寺仿佛成了北雍百姓心灵的寄托，生活中有了过不去的坎，第一时间都是到白马寺，手头拮据的过来看两眼佛像，稍微宽裕的买两注佛香，再有甚者多捐几挂香油钱。

而达官贵人们则喜欢在后山要两间禅房，闲散度日。

这些禅房藏在青山绿水之间，颇为幽静，京都的许多世家大族在这里都有包房，香桃住的就是其中之一。

她住的这个院子是一个小建筑群，环境很美，也更私密，宁远夫人的院子就在不远处，其他还有方丈的住处和元丰帝的寝宫，是整个青云山风水最佳的地方。

香桃早早起床，去山林接了一罐子露水，带给宁远夫人煮茶，进了屋子却没见人，桌案上铺满了账本，香桃歪头看了两眼。

来之前她在国公府一直跟着账房先生理账，对账本各录的内容早已烂熟于心，当看到账本上的金额时，她不禁瞪大了美目，那数字的长度是她无法想象的，与之相比，国公府的金额几乎可以忽略不计。

她深吸一口气，赶快移开眼。

这时宁远夫人走了过来，手里抱着一瓶刚插好的花束，看到香桃她立刻嗔笑，“一大早看账本看得我头晕，插花调解一下心情。”

香桃从她手中接过花束，轻笑：“我只知道大师会讲佛，还不知道您能看账本呢。”

宁远夫人随手招过来一个小尼姑，示意她把账本抱走，端着香桃带过来的露水走到茶台，随口道：“寺里的账目，月末我都要审核一次。”

香桃心里纳罕，国公府的账目月末的时候是主持中馈的大夫人审核，无误后递给夏渊看，看来宁远夫人在寺里不仅仅是八大法师那么简单，她的地位举足轻重。

不过香桃也无意探询她人隐私，听完后，淡然一笑，没有顺着宁远夫人的话问下去，而是自然而然的转了话题。

一壶茶煮好，两人围坐在茶台边，品茗闲谈。

话题很自然的就转到夏渊的身上，宁远夫人完全不似被抢了丈夫的嫡母，对夏渊是真心的喜爱，而且赞赏有加。

“夏渊这孩子命苦，自小就和母亲去了边关，原本一家三口在一起挺幸福，谁知五岁那年被皇后，也就是现在的太后接到宫里，一住就是十年。”

宁远夫人叹了一口气，“十年啊，正是养性子的年龄，他一个孩子，独自生活在冷冰冰的皇宫，太后又不待见他，你说他得承受多大的漠视。”

闻言，香桃低头轻轻啜饮了一口茶汤。

宁远夫人看着她问，“你知道夏渊为什么不喜熏香么？”

香桃摇头。

宁远夫人道：“因为太后喜欢熏香，他在宫中那十年，每天夜里，太后都会叫他在香气缭绕的寝殿里，给她背兵书，只有这样她才能睡着。”

香桃蹙眉，“太后为何如此对他，他那时候还是个孩子。”

宁远夫人叹气道：“都是上一辈的爱恨情仇，太后倾心夏老将军，让他的儿子给她背兵书，是想铁马冰河入梦吧。”

香桃一阵唏嘘，没想到高高在上的太后竟有这样一段辛酸的情史。

但更奇怪的是宁远夫人做为夏老将军的嫡妻，说起这段往事时，一副冷静自持，置身事外的态度，仿佛整件事跟她没有一点关系。

难道是因为她参透了红尘？

参透红尘并非易事，香桃活了两辈子，在佛音里浸润了三十年，都不敢说自己参破红尘。

而宁远夫人，也不像。

她虽深悟佛法，不染俗事，但展现出来更多的是对世事的洞明和一颗悲悯之心，这也是她讲佛深受喜爱的原因，而真正大彻大悟的大师讲佛，反而曲高和寡，受众稀少。

这样的一个人为什么愿意嫁给夏老将军，又毫不忌讳的谈起他身边的女子？

“夏老将军一定是个非常有魅力的人。”香桃垂眸道。

皇后倾心，公主下嫁，家财万贯的富家女生死相随，这得是有多招人喜欢。

宁远夫人抿唇笑了，“你看夏渊不就知道了，要论起来，夏渊的魅力更胜其父，可惜他的心太冷了，不若老将军那般多情，所以他至今仍是孑然一身。”

她瞟了一眼香桃，“但是，这次回京他好像变了。”

香桃眼睛盯着小火炉上汩汩冒着气泡的沸水，神思不属，“是么？”

宁远夫人舀起一勺沸水浇在茶叶上，状若无意道：“你也变了。”

香桃心神一愣，抬眼看她，“夫人缘何这样说？”