在走之前，江小桃向魏如海提出了个请求，“大人能否让我去牢房里看一眼你们抓回的那些犯人？”

“嗯？为何？”魏如海诧异。

“如果能亲眼看见他们全部入狱，总归会更加安心。”

他想了想，没有拒绝，让她换了件差役的官服，便令人将她带去牢房。

与她和赵平生住过的那间干净明亮的狱房不同，这些犯人们住的地方狭窄阴暗又潮湿，他们分别挤在几间狱房里，江小桃一间间看过去，所有的熟面孔尽在其中。

——上辈子掳走她的费伍一行人，还有这辈子在赵家村抓住她的几个大汉、县令父子及那个别庄里的下人。

踏出牢门的那一刻，日光清明，晴空万里，连萧瑟的秋风也没了往日的冷意，处处舒畅，事事可爱。

她吸了一缕清风，双眼前所未有的明亮。

赵平生远处而来，拥她入怀，默默在她头上揉了一把，旋即退开拉着她的手，二人走向街上熙攘的人群，“明日就要走了，咱们去买些干粮路上吃。”

回开阳县的路上，江小桃和赵平生就像一对正携手游山玩水的小夫妻一样，落叶秋水、南飞雁群，见过的，没见过的，他们都显得新奇不已，恨不得连天上的飞鸟也要摸一摸。惹得随行之人几番侧目。

周莹莹看着他们打闹的背影，轻声道：“若她能一直这么欢喜，那也是好的。”

这世道对女子本就苛刻，如今她们又被贼人掳走这么多天，便是清白身恐怕也无人再信了。

她完全可以想象回去之后她们会面对什么样的流言蜚语，可不回去，她们孤身在外又该怎么活下去？

钱秀秀随她看了过去，“赵平生和秀英婶子都是豁达人，不会让小桃难过的。”

收回视线，她目光沉寂。

小桃遇着个好人家，不愁将来的路怎么走；周莹莹乃是家中独女，有爹娘爱护，只要她自己不在意流言，也能过好日子。

可自己有什么？

当初赵良田为了娶她与家里闹过许多次，婆家的人因此本就对她不满，而娘家……他们能为了几两聘金把她卖了，又能指望他们什么。

至于赵良田，她看得出来他对自己的爱意，可经此一事，他岂会半点不介意？

*

回到赵家村，陈秀英听风出来接人，江小桃定睛一看，几月不见，她竟足足瘦了一圈。

“娘！我们回来了！”

“娘！我们回来了！”

赵平生和江小桃异口同声走上前，她神色激动地围着他们看了又看，“回了就好，回来了就好！啊……走，跟娘……咱回家去，娘给你们生个火盆，去去晦气啊。”

这个向来坚韧的女人拉着儿子儿媳的双手依然沉稳，眼中却不知不觉泛起了泪花，语无伦次中透露着自己这些日子以来的焦心等待之情。

江小桃两人顿时一阵愧疚，一左一右安抚着她。

等回到阔别已久的农家小院后，陈秀英果真给他们烧了个火盆，亲眼看着他们跨过去，又忙着烧热水给他们净身。

江小桃连忙把人劝下：“娘，您歇会吧，我们自己烧。”

他们这边相亲相爱，隔壁钱秀秀一家气氛却十分古怪，除了赵良田满脸喜意，其余人看着钱秀秀时眼光多少带些别的意味。

休养了两日，第三天江小桃和赵平生一觉睡到日上三竿，吃了东西正打算回江家报个平安，江家众人上至江李氏，下至江文忠和林二娘刚满月的孩子，甚至还有江小梨夫妇两，一行将近二十来人全都来了赵家村。

彼时江小桃还不知道娘家人的到来，出门路过隔壁院时里面忽然传来越来越激烈的争吵声。

粗粗一听，竟是钱秀秀的婆婆吵着要赵良田休妻，而她的妯娌叔子们都在一边不嫌事大地附和，只因为他们怀疑钱秀秀已经被人糟蹋，传出去丢自家脸面。

江小桃越听越上火，强忍着怒气想替钱秀秀说几句公道话，谁知他家老太婆竟然连她都骂上了。

“小贱蹄子你算什么东西，少管老娘的家事！怎么，老娘骂这个骚货戳到你痛处了？一个两个小狐狸精，叫你们整天扭着骚屁股满村窜，被人掳去坏了清白那是你们活该！”

好巧不巧，这话一字不落全让江家众人听了进去，江文孝气不打一处来，蛮头闯了进去。

此时赵平生正怒道：“老泼妇嘴巴放干净点！”

他家儿子一听自个老母亲被指着鼻子骂顿时不淡定了，撸着袖子道：“臭小子你再骂一句试试！”

“老泼妇！老歹妇！就骂她怎么了！！”江文孝怒火冲冲。

赵平生见他抡着拳头就冲进人家几个兄弟堆里，立马也冲过去与人撕打起来。