“我就是你的救世士。”廖如鸣这么说，“对吧？”

朱利恩说：“确实。希望你认清自己的身份，然后好好表现。”

廖如鸣挑眉：“那我好好表现了，能得到什么？”

“奥尔德思……”

“我并不需要那些。”廖如鸣说，“想想你自己，有什么值得我去表现的吗？”

朱利恩的灰色瞳孔像是在一瞬间冻结了起来。

片刻之后，他阴沉沉地说：“那些东西无法打动你吗？”他说，“不管是奥尔德思，还是海勒姆。”

廖如鸣想了片刻，然后说：“其实我并不需要那些。认为我会被那些身外之物打动的，是你。而我只是被你本身打动的。”

朱利恩怔住了。

那冻结的湖面仿佛在一瞬间又荡漾起了春波。

廖如鸣说：“你看，我们最开始认识的时候，你还是一个没什么名气的小明星而已，只是唱歌好听一点、长得好看一点。

“那个时候我不照样喜欢你吗？”

朱利恩沉默片刻，然后闷闷地说：“我现在可不会唱歌。你别指望我现在给你唱歌。”

“不要妄自菲薄。”廖如鸣笑了一声，“我猜你很有天赋，只是没试过而已。”

朱利恩浑身发毛。

廖如鸣说：“扯远了。我只是想说，你觉得我随时可能离开你，然后想用种种办法留下我……那我现在先给你否定一个绝对不可能的方案。”

朱利恩瞧着他，却说：“你只是否定一个方案，不能给出一个方案吗？”

“谁是甲方，谁是乙方？”廖如鸣瞧着他，戏谑地说，“我才是那个万恶的甲方。”

朱利恩无言以对，呵呵一笑：“你就仗着我爱你……”

“是啊。”廖如鸣理直气壮地说，“那不然呢？”

朱利恩：“……”

他郁闷地看着廖如鸣，然后说：“走吧，去外面。”

廖如鸣刻意反问他：“不继续聊了？”

“和你聊也聊不出一个结果，小甜心。”朱利恩皮笑肉不笑，“我又能有什么办法呢？不如做一些足够讨好你的事情，比如带你出去逛逛，比如把这房子里你不喜欢的地方改一改。”

他语气这么恶劣，却说着这么无可奈何的话。

……甚至于这么直白和坦率。

廖如鸣觉得朱利恩这个人果然很复杂。

他就耸耸肩，说：“好啊。”他拉着朱利恩的手，“走吧，我们去外面逛逛。这里面太暗了，我不喜欢。”

“我知道你不喜欢。”朱利恩说，“但是衣服放在了这里。”

廖如鸣就说：“没事，反正马上就换成别的样子了。”

他们走出古堡。

廖如鸣暂且停了下来，转身看向这栋建筑，问：“这里对你来说，有特殊的意义吧？”

“是的。”朱利恩用一种格外复杂的语气说，“在我出生之后，很长时间里，我的父母认为我无法活下来，所以就将我扔到这里自生自灭。”

“但是你还是活下来了，并且成了奥尔德思帝国最伟大的皇帝……呃，之一？”

“之一。”朱利恩承认这一点，“我的曾祖建立了这个伟大的国家。更确切地说，是那些……玩家们，他们贡献出了最大的力量。”

“那为什么会建立帝制？”廖如鸣问，这是他最不明白的问题，“玩家们难道不想掌握权利吗？”

“他们无法达成一致。”朱利恩给出了这个回答，“而当时我们家族……众望所归。”

廖如鸣猜测这背后可能有更黑暗的利益交换，或者其他一些事情。

……不过廖如鸣现在对这玩意儿并不是很感兴趣。

他只是说：“听起来你也不是很喜欢现在这样的局面。”

“以前的我执迷于此。”朱利恩用着十分微妙的语气，“不过现在，情况已经完全不一样了。”

廖如鸣与他并肩，缓缓离开这座位于太空都市顶层的建筑。

朱利恩说：“奥尔德思的皇帝是一个很危险的位置。而我们一旦结婚，你也会面临这样的处境。”

廖如鸣问他：“所以你打算？”

朱利恩说：“如果你对奥尔德思并不感兴趣的话，那或许我现在就可以开始挑选继承人。帝制并不是一个好的选择，不过我们需要时间来改变。”

廖如鸣却说：“这是你的功绩，也是属于你的帝国。你要就这样放弃吗？”

朱利恩瞧了他一眼，说：“你以为我是为了谁？”

“为了我。我知道。”廖如鸣说，“但是……你可以不用这么……”

“付出？”

奥尔德思的皇帝嗤笑了一声。

他用那种带着点沙哑的、尖锐的声音说：“对我来说这并不算是付出。那已经成了某种负担。”