王小元却笑而不语，他隔着衣衫触到了这人发烫的肌肤，心知他家少爷不仅病未痊愈，现时还发着烧。只不过金乌性子太倔，从来不肯在他面前松懈半回。别看这人还精神奕奕地与自己拌嘴，其实早就痛得连路都走不动，得靠在门上支持住身子。

“待你病好了，再与我争也不迟。”王小元得意道，“多谢我罢。要是平日与你动手，不过有五成把握。现在若是趁你之危，你可有十成机会被我打趴下啦。”

“我现在就要把你掰了…插进秧田里！”金乌果然气急败坏，要使劲儿捶他脑袋。白衣少年吐着舌头擒住这张牙舞爪的小少爷，按着肩膀一把将其推进竹篾门中。

这时王小元忽觉得有人在牵他的衣角，回头一看竟是畏首畏尾的阿药。

“姑娘，怎么了？”他和煦地问道，弯起的眼像一双明媚的月牙。

阿药脸色煞白，忸怩了一阵，终于鼓起勇气指着金乌道：“他…他是候天楼的人！”

她说这话时兴许是使上了这辈子所有的勇气，不仅如此，恐怕连下辈子的勇气都预先使上了，满心要揭开这害人不浅的魔头面目。

候天楼。

王小元头脑一片空白。他将这三个字反复咀嚼，方才反应过来究竟是何意。非但如此，话一出口，他就忽地感到金乌浑身一颤，看来震惊的不止他一人。

候天楼刺客皆容颜无别，故阿药分不清金乌与颜九变二人。但没想到她的确是歪打正着，说了个准。

金乌缓缓回过头来。他眼里噙着一片霜寒，目光如刀。“你…再说一遍。”

他居然是笑着的，嘴角微微挑起，划出冷硬的弧度。但他的眼毫无笑意，阿药与他四目相接，霎时如坠冰窟。

“我说…”阿药的牙齿格格打战，“…你是候天楼的人……”

她支支吾吾，终于豁出去了一般大喊：“不仅如此，你、你还是…黑衣罗刹！”

“她是谁？”金乌没有听她继续说下去，而是皱着眉问王小元。

王小元还震惊于阿药所言，愣愣地道。“是九陇山间的采药人，名叫阿药…是芍药姑娘的女儿。”

金乌的目光往王小元身上一瞥，落在插在衣襟上的五瓣黄花上。于是他将那蛇天茶伸手取下，丢在阿药怀中，以冰冷的口吻道。“把药草拿回去，别再踏足此处一步，不然…”

他凶狠地做了个抹脖颈的手势，引得女孩儿吓得后退了几步。“…杀你灭口。”

这般凶神恶煞的模样果真逼退了阿药。她霎时惧得心胆俱裂，拧过脑袋就跑，失魂落魄得好似有恶犬在其后狂吠着追赶。

待她跑走后，王小元道：“少爷，这蛇天茶是采来治你的病的…”他有些无奈，自己费尽千辛万苦采来的草药竟被金乌如敝履般弃之于人。但一想到阿药的娘亲也急需此药，他心中稍宽。

金乌本就不信蛇天茶能救他命。他上回饮了一次蛇天茶泡的水，嗓子从此沙哑得能扮七老八十的白头翁，于是索性道：“你不是乐得见我进棺材么，现在还假惺惺地关心作什么？”

王小元不知如何接话，只叹道：“何必吓她？她不过是个孩子。”

金乌说：“我是真心的。”

王小元见他神色冷淡凝肃，实在不似开玩笑的模样，又试探着问道，“候天楼…是怎么回事？”金乌听了这三个字沉默不语，引得王小元愈发怀疑，故意以调笑的口吻道，“少爷，你该不会真是候天楼的人罢？”

金乌说：“你慢慢猜，猜中了我便告诉你。”

王小元道：“我若猜中，还需你告诉我么？”他看金乌神色有异，又想起钱家庄群英会那夜自台下飞来的两枚棋子均出自候天楼中人之手，心里忽地浮现出一个答案。

金乌快步穿过前庭，来到后堂里，王小元一路小跑着跟上他。他似是在生着闷气，又好像思虑重重，言辞在肚里翻滚而说不出口。有时走得急了，步履踉跄，几欲跌倒，王小元伸手去扶时又被他冷淡地挥开。

刻着如意纹的棋子，金乌身上的漆黑戎衣、腰间系着的云头短剑，还有矫捷得不可思议的身手、一眼便能识破各流武学精髓的造诣…王小元细细想来，忽觉得有些寒毛耸立。他有了一个不敢验明的猜想。

后堂里摆着张长桌，上面七歪八扭地散着些酒碟坛子，还摆着几本棋书，一副残缺棋盘，棋子黑多白少，看来是哪一夜与竹老翁斗棋时留下的残局。金乌随意扯了张麻索椅，抱着花布引枕懒洋洋地靠了上去，脖颈后仰，四肢耷拉，有气无力道，“有甚么话想问的，现在一齐问了罢，过期不候。我倦得很，你要明日来问我…我那时可不愿离开枕头一刻。”