他先仔细瞧了瞧与木鸢相连的麻线，线末牵在棋盘的黑白子上，似乎动错了一子便会牵动鸢身上的连弩，只有摆对了位儿才能破这机关法子。于是罗刹鬼欠身行了礼，像要对弈的棋士般坐到了国手对面。

玉求瑕蹲在中位里望着他，不知怎的似是有些心虚。

金五瞥了他一眼。“你就坐那儿，别动。待我落完这盘子，咱们就能出去了。”

“能赢吗？”玉求瑕惴惴不安地问。

“活人和死人，哪边更厉害一些？”金五道，“自然是活人了。人死了便是一抔黄土，黄土会动嘴皮子么，会费脑神么？天下只有活人破死人法子的道理，没听过死人能困倒活人。”

玉求瑕叹气：“少爷，你紧张时就收不住话，要不要我给你捶捶背，顺顺气儿？”

罗刹鬼恶狠狠地剜了他一眼，把铜面盖上了，神色全收在那青脸獠牙的恶鬼面具后。

头顶传来飕飕风声，用墨彩画着牡丹的木鸢在空中飞荡。细绳串着铁环，摩动声不绝于耳，像千百支疾箭掠过，留下撕裂的惨黯虚空。

金五的目光落在棋盘上，望向棋盘的第一眼时他就忽地绷紧了脊背，像棋士般端坐着。木鸢的飞啸，流淌的风声自耳边渐渐隐去，刹那间，眼前的光景似是瞬时移换，他仿若置身信安岩洞中。山石耸峙，流水潺潺，白须乌巾的国手过文年慈祥恺恻地望着他，目如晨星，似是在问：如何走棋？

如何走？金五愣愣地望着方圆，黑多白少，方才起手。而棋形古朴，与他先前所见的布局全然不同。他背过醉春园藏书阁中的棋谱，自认小有所得，对上过文年却不过是班门弄斧，布鼓雷门。

忽有一阵尖利的刺痛蹿过脑海，金五抽了口凉气，猛地按住了脑袋。待他睁眼时，却见眼前白雾氤氲，日光从遥远的过去映来，暖洋洋地落在他身上。他坐在廊下，青石阶上摆着副楸木棋盘，有个抱着八瓣盔的男人坐在对面，看着像个文弱书生，面如冠玉，却着一身武官的盘领绯袍。那人朗星似的眸子望着他，噙笑道。

“该你了，金乌，该你下了。”

七年前的金乌撇着嘴看了一会儿，道，“…这是死局！”小孩儿张牙舞爪地跳起来，一把掀翻了棋盘，黑白的圆卵石散了一地。

宁远侯笑道：“哪里是死局？分明是你没见过，又不懂变通，只会耍赖。”

金乌作势往地上一滚，偷偷抓了把沙子揉红了眼，作嚎啕大哭状：“爹，你就会欺负弱小，我找娘告状去！要她拿笤帚抽你！”

他假哭了一阵，忽而想起自己还真没一次赢过他爹，真有些伤心了，于是假哭变成了真哭，一面涕泗滂沱，一面在地上冰尜似的滚。

宁远侯道：“你要哭，也得站起来哭，这像什么话？好啦，我问你，你可知自己为何输么？”

金乌停了下来，使劲儿擤了把鼻涕，红着眼恶狠狠道：“我不想知道怎么输，你告诉我怎么赢。我把棋谱全背下来了！碁经、仙机谱，鹤行门的我也都翻得滚瓜烂熟！”

“你确实能过目不忘，能对答如流，但从来是仿形不仿神。”宁远侯笑着摇头，“我现在给你杆枪，你能使得有来有回，却不能在沙场上扎肩刺肘。”

男人俯身拾起棋子，把棋盘摆正了，将黑白子填了回去，竟与方才那局势一毫不差。

“这是顾棋待诏所创，过老先生所复的残谱。白子为先落羊位，黑子其后镇神头。烧位虚晃，霎位补上。金乌，不要硬背。你脑瓜好，可这不是你的强项，而是弱点。谱是死的，可人是活的。”

“下活棋，别下死棋。越过死人的棺椁，往前走，一直走下去。”

夕阳从天边映来，水纹似的云在空中璀璨发亮，灰檐石壁像落了晚霞，透着澄明的浅红。金乌趴在宁远侯身边痴痴地看落子黑白，哑然无言。

对，他未曾见过这局势，但也应能排布得出来。那微茫的天光似烟云般散了，四周重归死寂与暗淡。金五猛然惊醒，他依然端坐于棋盘前，对面是国手僵硬干朽的尸躯。

金五拈起棋子。白棋若挂角，黑棋便护空，到位相连。罗刹鬼沉静地落子，头顶木鸢凶戾地飞旋，声掀屋瓦，他却充耳不闻，只顾摆着棋位。

他头痛欲裂，似有雪片般的光景涌入脑海里。一开始先是只觉惊雷般乍疼，像有创钜痛深之感，但后来渐渐回想起了零星片段。先前空荡茫然的头脑忽似被填满，金五恍恍惚惚，只觉剖肝摧心般的悲痛淹上心头。

想起来了。他在这时终于得以拾回了过往的片刻光阴。

手背火辣辣地疼，罗刹鬼咬着牙关望向那被他剜掉皮肉的右手，这似乎是丹烙的蛊毒起的效。