车儿板子上坐着个少年，脑袋剃得精光，戴个小脑搭儿，着明绿窄袖衣。他牵着缰，回首骂道：

“银元宝，你他娘除了吃泔水，还有甚么用处？赶快把银钱收好了，咱们拍屁股就滚！”

原来这两人正是广信的山贼，正巧逮着有车往路上赶，便绑了车上的二人，欲将财货劫掠一空。

银元宝是劫镖老手，当下便麻利地抖出麻织袋子把摸来的碎银金饰一掳，又从鞋垫里扒出一叠宝钞，顿时笑得肥肉乱颤。钱仙儿算得他的小跟班，平日里随着打些下手，总遭使来唤去，心中也难免常有忿意。

走商挣脱了捂在口上的布，猛地撞开围棚轩窗，扯着嗓子嚷道：“救命——救——”

他还未喊几声，银元宝狠狠咂嘴，一把揪着他衣衫掼在地上。走商挣扎着求饶：“大爷行行好，我家中有老小，不过是作些小本生意……”

银元宝把布头猛地堵他口里，扇了几个耳刮子，不屑呸道：“你有老小，我也有！唬谁呢！”

把着骡车的钱仙儿听了，冷嘲热讽道：“你这蠢肥猪，不都要打了半辈子光棍么？连媳妇都没，如何来的老小？”

刀柄探出布帘来，在少年的秃脑瓢儿上敲了一记，银元宝啐道：“你作我的龟儿子！这就有了！”说罢哈哈大笑起来，涎水四溅。

骡车行过了秧田，枯败的荷塘后是蜿蜒入山的小径，苍翠妆点着千岩万壑，浓得仿若能滴出墨汁来。虫鸣声愈发洪亮，高低起伏地喧嚣，土腥气自轩窗处涌入。

银元宝蹙眉，慢腾腾地伸手去捉在风里猎猎飘荡的布帘，要将窗掩上。谁知那帘子向上飞去，似是翻到了车棚顶。

“挨千刀的……”银元宝低骂，挪着肥肿的身躯靠到窗边去拉那布帘。

倏时间，一只手凭空探了出来。

从车棚顶上伸出一只手，作鹰勾子状往银元宝眼窝处一撞！

鼻梁骨挨了狠狠一记。银元宝惊惶大叫，捂着两眼往后跌去，尖刀跌落在车板上，骨碌碌地转了几圈。

此时从棚顶插下一支绿竹棒来，左刺右捅，在车舆里胡打了一番。银元宝笨拙难行，挨了几棍，只觉身上火辣发疼，那挨捆着的走商与车夫也不得幸免，被抽得嗷嗷直叫。

“谁！”银元宝抓起尖刀往顶棚上一插，吼道，“谁在顶上！”

刀尖沿着竹缝划了几画，还未待他割开棚子，有人訇然撞开顶棚，自破木茬间踢下一脚来，一下踩在银元宝面上，踢掉了颗白花花的门牙。

“你问是谁？”

有人蹲在竹棚顶上，两只胳膊吊儿郎当地挂在绿竹棒上，一身苎布褂子，脚蹬蒲草履，有对儿微垂的桃花眼，看着年轻英朗。

“——是你家老子！你劫镖，老子劫你！”

那人哈哈大笑道，跳下来抓起银元宝衣襟，撞开侧棚便像丢鞠球般抛了出去。

车棚在路上左摇右晃，如在骤雨间起伏的小舟。坐在车板子上的钱仙儿忽觉得身子一轻，不由得松了牵缰的手，倏地被人拎了起来。那年轻人蹙着眉盯着他道：“嘁，哪儿来的奶娃子。”

下一刻，钱仙儿便被一脚踢了出去，跌在水田里翻滚着吃了几口泥。

银元宝两手在溪水里扑动，被蟹螯钳得哇哇乱叫，远远地嚷：“又是他！姓王的！”

骡车一路狂飙，到了桥头才悠悠停下。背着绿竹棒的青年自车板子上翻下，解了车舆里两人的绑，牵过骡子去溪瀑边饮水。

走商颤巍巍地下车来，顿时两膝一软，跪在地上。那青年忙走过来，把湿淋淋的手往褂子上擦了一擦才扶他。走商这才得以将他仔细看了一遭。

但见这青年剑眉朗目，眼如晨星，濛亮地泛着光。身杆挺拔，褂子下藏着古铜色的健实肌肉，像矫健的豹子，还冒着汗气。

青年见他打量自己，也不避讳，利落地笑道：“从哪儿来的？”

走商哆嗦着嘴道：“多、多谢这位小兄弟出手相救。我是从闽越来的，来送些沉香回去哩。不想路上遇见匪人，竟遭了劫。”说着他又要拜叩感谢。

那青年晃着绿竹棒，似是对其间事迹不甚感兴趣，展颜笑道：“没伤着就成。我走啦。”

走商忙上前阻拦道：“我先前自同侪处略有耳闻，小兄弟可是此路上专保平安的绿林豪客？虽不在荆州，那安良除暴的性子却是同的。”

这顶天大山路途艰险，常有匪盗出没，传闻却也有义士出手相助。

青年道：“不是。”转身便要走。

走商哪肯放他走，当即牵着他衣角连连跪磕：“大侠莫走！我这等小生意人，怎地敢再在顶天大山这虎狼之地行路？我出五两银子，大侠可愿顺带捎小的一程？”