这独眼汉子是醉春园的龟奴，专门四处买些漂亮伢子，山沟子里的娃娃便宜又结实，做不得小倌也能做个提水侍人的厮儿。

银元宝搓着手，讨好地笑：“要绞勒过么？”

山沟子里麻沸散稀贵，都是劫镖时省着使的，为防逃跑，他们都得用麻绳勒着人颈子，直到昏厥不醒。

独眼龟奴用烟管子敲着麻袋道：“不用。这只货脸蛋儿不错，钱老爷应会喜欢。若是勒傻了，咱们赔不起。”说着便从袖袋里摸了半两银子交付了，驱车便行。

小车晃悠悠地行了不知几个时辰，自顶天山麓直到大乌圩，路两边入眼的渐非翠绿的栳樟树，而是斑驳的青砖墙。

大乌圩是个繁闹的地儿，挑夫走贩水一般地在身边流过，青苔与树影掩映的石墙边坐着几个花娘与龟奴，见小车来了，叽喳着一拥而上。

醉春园在南北边都有，北边的在丰元，南边的便是这座。傍水而立的竹楼，立着干栏，于蓊郁林木间犹如含羞女子，怯生生地露出几片白灰的墙瓦。

龟奴们将麻袋扛入二楼，边扛边手脚发颤，低声埋怨道：“哎，这袋子好生的重。”

有人赶忙嘘声，道：“喊甚么重！那是钱老爷有兴致，出手买了几个小娃子，都装上了。”

中州钱老鬼是人尽皆知的孤老恩客，可最爱雏儿童女，破过初夜的绝不再动。

但见竹阁里坐着个披金戴银的老爷子，惬意地啜着长管烟。奇的是他身边围坐着群涂脂抹粉的女娃，大的不过十一二岁，小的七八岁出头，粉拳轻捶，玉指揉按，青涩的娇声连连。

女娃子仰面朝天，躺在棉毯上。玉红肚兜上缝着个裂口，钱老爷将干瘦的两脚深入，枕在白嫩柔软的肚腹上，野菊紫的绣球狮纹样鼓起一块儿。鸨母先前用雪水擦过她肌肤，冰凉沁人，与孤老相欢时冰雪滑凉，正能消去暑气。

钱老爷微微张嘴，鲜红莺桃在如花似玉的小口间转递，少女们以唇舌勾弄着玛瑙似的果丸，哺入他口中，而他如痴如醉，将婉转嘤咛咽下。炎天暑月，树果在毒辣日头间散出糜烂气味，正恰如竹阁间横陈的玉体。

龟奴们将麻袋放下，恭敬道，“老爷，您的货。”

有雏|妓跪着爬过去，解开袋口，抱出个小孩儿来。往时送来的孩童总在途中挣弄，遍体鳞伤，得上过油膏，可这小孩儿竟安然无恙地醒着，睁着一对儿黑溜溜的眼望着众人，一副不谙世事的模样。

兴许是在麻袋里擦花了脂粉，他闹了个花脸，胭脂红扑扑地聚在面上，两瓣唇涂得血红，活像个地府小鬼。

花娘们一见忍俊不禁，发出几声细微嗤笑。钱老爷反缩了脚腾地起身，拍手道：“好俊的娃子！”

老爷子不愧身经百战，久浸欢场，对皮肉相之事最是熟稔，当即吩咐少女们用白釉盆盛了些水，用绢巾将那脂粉擦去，露出张清秀如画的面庞来。他拈着小孩儿的下巴左右掂量，那小孩儿似乎也毫无惧意，傻兮兮地冲他笑。

“爷，您要要了她么？”

花娘们看出钱老爷眼中精光隐现，轻声问道。有人已取来红绢垫在那小孩儿身下，又递来掌中金，要摩在那|话儿上。

钱老爷两目圆睁，道：“手脚麻利些！轮不着你们享福！没见你家小主子都立了来？”

于是花娘们不敢言语，赶忙用大附子与母丁香粉往鸡公上抹。有些人生来似是就该享福的，可她们生为贱籍，仿佛天生便是作器物使的，是恩客们的衾褥靠枕，垫在身下，踩在脚下。

还未等她们服侍妥帖，钱老爷便如扑食饿虎般搂住那小孩儿，颤着手要解他绢裙肚兜。一入手只觉他黎祈似的滑，柔若无骨，当即大喜，犹如赏玉玩般把弄起来。

此时但听有人笑道：“老鬼，管管你鸟儿，生得难看便莫要出来遛，省得倒了人胃口！”

从麻袋里忽地探出支绿竹棒，正巧打在钱老爷胸腹间。女孩儿们顿时尖声嚷叫，推攘作一团。

钱老爷低头看了那竹棒一眼，忽地咧嘴一笑，伸手捉住棒梢，猛一使劲儿，便从麻袋里突地翘出个人影来。

“王崽子！爷爷我可不爱迎你这稀客！”

王太乘机从麻袋里钻出。他先前躲进袋里，与那小孩儿闷了几个时辰，便是要逮着这一刻向钱老爷下手。醉春园由南派红烛夫人掌理，若是直闯定无好果子吃，于是只得偷摸着混进来。

他见竹棒被抓，倏时松了手，草履猛地踢出，骂道。“钱老鬼！老子从小便没爹妈，死爷娘！”

草履没踩到钱老爷面门上，而是被一柄寒光森然的剑面抵住。那剑先前连鞘暖在小倌人身上，现时被他忽地拔出。