候天楼中只有两张脸面，男子生得如易情，女子偏似三小姐。左三娘领木部已久，木十一又是长年贴身伏侍她之人，衣饰、神色、身姿能仿得毫发不爽。

她将发丝理顺，剥去身上衣物，露出漆黑的夜行衣，盖了鬼面后跃到檐上。隐去身影前，她望着那紧阖的井洞，平淡无波的眼里却似泛起些微涟漪——

那是前一夜发生的事。

“明日…替我去杀一人。”

铜灯边立着个肃穆阴冷的身影，抻得虚长的影子在壁上跳跃，像冶媚的妖魔。木十一入房来时，颜九变头也不回地对她道，密报的纸页在火苗上洇出焦黑，灰烬如细蛾子般飞舞。

昏黄的火光仿佛化不开夺衣鬼面上的寒意。他道，“院里那叫金小元的，你想个法子把他的命取了。既在招亲会簿子上留了名姓，想必那人也略懂些拳脚，杀时留心些。”

“这儿是武盟地界，动手时仔细些，最好教人看不出是候天楼所杀。”颜九变捏着纸页的手指忽地收紧，将发黄笺纸揉成一团。

木十一先时没说话，她向来沉默如窟儡。

待颜九变话音落毕，她才淡淡地道了句：“此事为何由我来接手？”

烛光里颜九变笑意盈盈，瓷白面皮下却似伸出尖利獠牙。“你还有脸面问我？”

他踱着步子，森然目光游移于木十一周身。“左楼主布令时木部何在？木十九之后的木部之人又去了何处？有些事儿偏要一刀刀挑开，一句句说开，你们才懂得？木部包怀异心，我就是替你们瞒着，左楼主也总有一日要将你们剖心破胆。”

“我明日寻个由头让他入了别院。”颜九变思忖片刻，“摆花儿如何？若他摆到游廊角、厢房处，总归能寻到跨院后的细道，入了偏院。你再引他过去，在那处结果性命即可。若是出了院门寻地儿埋，武盟大会在即，此处人多车杂，倒容易留个马迹蛛丝。”

暗卫女子有如石雕，一声不吭地沉静伫立，覆障鬼面看不出喜怒。颜九变饶有兴味地望着她，一个心如顽石的人，兴许也会对饲食之人生出情愫。若是要她对左三娘挥刀相向，说不准木十一也难依言照做。

夺衣鬼微笑着唤来水十九与水二十，两人合力扛来一只紫檀小药箱，置在地上。他用脚尖勾了铁环，拖出一只盛着黄花药叶的木屉来。

“我清楚木部爱使毒。正巧前些日子在九陇时，我顺手杀了个采药的姑娘家，她倒收了许多草药，放着不使倒也浪费，我便收了来。”

颜九变弯身拈起一支黄花，勾起嘴角嗤笑。“蛇天茶，这可真是好毒。以前没能毒死少楼主，权因三小姐在。”

“…如今要杀个疯癫丑怪的金小元，我看绰绰有余。”

——

井盖阖上了，幽黑的井里没一丝亮光。

四处都是浓得仿佛能拧出墨汁来的黑，伸手擦过井壁，只觉滑凉无缝，找不着巴着的缝隙。身子卷着阴森的风往下狂坠，王小元一颗心仿佛提到喉咙口，他想拉长手脚撑着井壁，却够不着另一头。

情急之下他抽了腰间的解腕刀，一刀刺进砖缝里，崩开一个裂口。汗水在颊旁一粒粒往下滚，挠得脸侧发痒。

王小元扒着砖缝略歇了口气，心如鼓点狂擂，这才后知后觉，那不是左三娘。假扮的金乌，混充三娘的女子，鸦雀般在房檐上栖身的刺客，这宅子里四处充斥着古怪。

他颤抖着摸出火折子，使劲儿吹着了。抬头一望，自己果真坠到了深处，离井口仿佛遥不可及。再往下望时，却听得汩汩水声，这井里水竟没枯，水面飘着密密黄花。四处仿佛氤氲着浓郁甜香，充塞鼻间，腻得教人发狂。

黄花藤…见了那黄花叶子，王小元一刹间打了个激灵，三魂七魄仿佛丢飞天外。

这是蛇天茶！

蛇天茶沾水即成剧毒。若他坠入水里，不慎呛上几口，那便是命丧黄泉的事儿。他以前听金乌说过这是毒草，此时一见心里发毛，如此多的蛇天茶，定是那与左三娘生得极像的刺客布下的。

王小元战战兢兢沿着井壁往上攀，壁苔生得厚，他总打滑，每用刀凿进砖缝、伸手攀一回都心惊肉跳。

也不知过了有多久，许是两个时辰，兴许更久。有时脚下踏不稳，趔趄着又跌回底下，不知觉间指尖磨破了皮，还掀了几只指甲盖，他又痛又累，可一想到底下全是蛇天茶浸的毒水，只得硬着头皮爬。

兴许是闷得久了，脊背上蒙了层热汗，胸腹、手脚略略发痒，鼓噪心跳在耳边怦然回荡。王小元总算爬到井口，却忽地一激灵。

若是井口正有刺客伏击他呢？若他掀了井盖，便有十余柄剑捅来，可如何是好？