“除了和你搭伙的时候…回回都是声闻令。”

罗刹鬼垂着眼梦呓似的道，他艰难地扯了一下薄衾，费尽气力地翻了个身把自己裹起，嘟哝道：“不过现在没事。你若是嫌照料我麻烦，自己先去和金十八接个令耍耍…八哥多嘴饶舌了些，却还靠得住……”

颜九变叹气，面上讥笑道：“你先把药喝了，再作一头长睡不醒的懒猪崽子。”

“放那儿罢…我醒来…再喝。”

浑身如被捆缚了巨石般沉重。金五意识朦胧，在燥热的夏时里微微发冷。他就这般静静地蜷缩着，发出灼热而绵长的呼吸声。

寺中清寂一片，心跳声仿佛化作万钧雷霆，结实地轰响于心头。夺衣鬼拿着滚烫的药碗站在阴影里，目光流连于金五身上，倏时冰冷如霜。七幅鬼画高悬于顶，阴云般盖在心头。

颜九变悄无声息地从怀中拿出左不正递给他的青瓷瓶，将其中的药液倒在碗里。金五对着石壁合着眼，看不见他的举动。

等作罢这一切，他蹲身下来，摇了摇金五的肩，耐心道：“不成，你得先将药喝了，这样方才好得快。不然你得花多少时候养伤，咱们又要何时才能接令？”金五混混沌沌，咕哝着直往薄衾里缩，颜九变好不容易才逮着了他，端着药碗往他嘴边送，“张嘴。”

金五微微张了嘴，颜九变乘机将药汤往他嘴里倾。可还没喂上几口，便听得他猛烈呛咳了一声，捂着喉咙把那药汁吐了大半。

“怎么吐了？是太苦了，要我加些蜜浆么？”颜九变心里慌了些许，却仍面不改色地问道。

罗刹鬼咳了一阵，忽地抬起头来。亭中日影阑珊，他浸在阴影中的两目如蒙云翳，竟似绽出灼灼绿辉，尖锐冷厉。颜九变的心先沉了三分，此时只听他道：

“你给我——喝了甚么？”

这人的记性果真近妖，只消尝过一趟药汤便能记得其中五味。他记得先几日饮过的药的滋味，也自然知道颜九变往药中添了异物。

颜九变冷汗涔涔，却微笑道：“就是寻常的药，同你前几日喝的无异，是你多心了…”

金五也难得地笑了，可这笑真乃皮笑肉不笑，显出一份不留情面的尖酸刻薄。“左不正收买你了么？还拿这玩意儿来混弄我。这是让我一命呜呼的药，还是让人痛不欲生的毒？”

霎时间，眼前仿佛坠入一片漆黑。颜九变端着药碗，昏头昏脑地呆怔在原处。金五还是第一回 如此冰冷地望向他，眼里似凝结了霜华。那话语如投入无风湖面的石子儿一般，涟漪愈发扩大，最后竟似旋起猛烈漩涡。从漩涡的中心里能瞥见一只黝黑的孔洞，他被那间隙直直吸入，被撕扯碎裂。

在那幽黑深洞里，他窥见了自己的内心。

依稀的，他看清了过往的景象。架子床吱呀儿作响，纸帐上血迹斑斑。昏黄的灯光里，女人的身影仿若硕大无朋的妖魔，沉甸甸地盖在他脸上。他无声无息，咬着下唇仰面躺着，在形形色色的人身下承欢。汗与泪混作一块，痛意与神识犹如博山炉里袅袅升起的青烟，渐渐消弭于虚空中。

水部刺客们宛若窟儡玩物，被坚硬如铁的利爪扭下头颅，惨叫声此起彼伏，在女人五指间化为血肉。左不正轻声发笑，贴在他耳边道：看啊，水九，你不许忤逆我。谁都不行。

颜九变面若死灰，汗流浃踵，心虚地望着金五。此时只听得罗刹鬼冷笑一声，仿佛抱着莫大的失望之情问：“是左不正让你来的么？”

“……是。”

“这里头是甚么药？”金五盯着他的绸布衫，一字一句地问。颜九变赶忙往胸口看了一眼，只见衣襟微微鼓起一块，隐约现出青瓷瓶的轮廓。他思忖片刻，惨白着脸道：“治你病的药。左楼主说…让你喝下，便能让身上的伤好起来。”

罗刹鬼的两眼仿佛化作炽烈的火焰，将他一颗心抛置于煎熬之中。一刹间，亭中似是杀气四溢，金五厉声道：

“你还要同我说多少谎话！”

这一喝仿若当头炸开一道惊雷，霎时间无数雪片似的光景在眼前纷飞。时而是左不正将水部刺客绞作血泥，温柔劝诱他的模样；时而是金部刺客们的冷眼讥嘲，风言风语；有时他恍若回到中州的那个倾盆雨夜，他与金五两拳相碰的时候。最后，所有的景象凝汇于眼前，他看见金五第一回 怒火中烧，愤懑地注视着自己，碧瞳荧荧，尖刀似的目光直直扎向他。

出乎意料的是，他本觉得胸膛中该涌起一股反驳的热血，如今却一点点凉了下去。

颜九变微笑了一下：“我可不包我说的话是真是假，我现在只是要你——把这药喝下去。”