他前十数年活得虽不是一帆风顺，却也无甚波澜，自然理解不得玉执徐身上负的血海深仇，此时说起来也颇为轻易。但兴许是从未有人与玉执徐说过放下世仇的话，却也让玉执徐心中稍宽。

玉执徐缓缓摇头，眼里淌出恬淡的哀伤，可面上却依旧平静。“可我除却此事之外，再无活着的理由。”

胥凡躺在树下，将胳膊枕在脑袋后，想了想，道：“那便……努力交朋友罢。”

见玉执徐困惑，胥凡结巴道：“我爹常把萨都剌的一句诗挂在口上，‘人生所贵在知已，四海相逢骨肉亲。’在世上多个朋友，便似多了个骨肉亲人。这世上最快活的事儿，也莫过于和朋友瞎玩胡闹。有个朋友总觉得欢欢闹闹，身边不冷清，便想活啦。”

他见玉执徐眉目间仍有郁结神色，忙道：“我也不过随口一说，你随便一听便行。”

秋风呜呜地掠过，满树黄叶抖落，洒了他们满身。胥凡被风迷了眼，微微一眯，张开眼时却发了愣。玉执徐此时抱着剑，静默阒然地望着自己，兴许是在黄叶相映下，那副清净出尘的模样竟有了丝许暖意。

玉执徐微微地吁气，闭上了眼。胥凡望着他，大气也不敢出，同时又觉得有一丝悲哀。

一直以来，他总觉得玉执徐这副不与人近的模样是性子高傲，不屑与旁人同流，可在得知这人的身世后，他才恍然发觉这人分明是将心中凿空，在暗地里磨牙吮血，只为报得血仇。

再睁眼时，玉执徐如常平静，只问道，“那你觉得…我们算是朋友么？”

两人怔然地对望，胥凡更是呆若木鸡。他的脑袋像时被惊雷劈中了一般，晕乎乎地思索着方才那话的意思。

朋友？玉执徐说他俩是朋友？

他开始浑噩地思索起他俩的关系。他是个不爱习武、成日游手好闲的孬种，玉执徐是前来督学的领班。前些日子他总嫌这人对他寸步不离，总要逼着他到了点便赶去武场习剑，心里还暗暗咒这领班。可如今玉执徐却道，他俩是朋友？

胥凡哈哈大笑，挤眉弄眼，撇嘴道：“怎么可能！我可烦透你啦，若没有你，我就能日日在内房里呼呼大睡，还能偷溜下山门和馆里的姐姐们亲热一宵，哪儿像如今这样天天被赶着去武场挨打？”

玉执徐微哂：“我想也是。”

胥凡正眯着眼，想偷瞧他神色，却见眼前递来一只手。

“不过，既然是你劝的我要多结交朋友，”玉执徐道，嘴角似含着浅淡的笑，“那便只能委屈你了，乙未。”

湛蓝的天穹里有稀疏的影子在盘旋，是在山崖边常见的白鸷。胥凡眨了眨眼，辨出有三四只白鸷亲热地飞在一块，共同舒翅翱翔，想来它们定也是极好的伙伴，能一同穿越狂风骤雪，分食捕到的蛇鼠肉。

他心中忽而生出一点向往之情。

于是他把手伸了过去，与玉执徐的手紧紧地交握在一起。

“嗯，要委屈你的…是我。”他的脸红得同煮熟的虾子一般，讪讪道，“大抵我是你交过的最窝囊的朋友了，对不住。”

玉执徐只是噙着笑，将手上的力道再紧了几分。他眉目清俊，在这金叶丹枫中更似一张美轮美奂的画景。胥凡不由得看得痴了，只觉仿佛置身于幻梦之中。

怎么就有人愿意做了他的朋友了呢？偏偏这人还是最受天山门门生敬爱的领班，没人能说半个不字。他一面觉得欣喜，一面又自惭形秽。于是他打定主意，往后得多用些功夫在功课上，他自己被嘲弄不打紧，但可不能教人连带着也看不起玉执徐。

两人便这么沉默地坐了一阵。他脸上赧红，挠着脸喊了一声：“执徐…”

玉执徐一动不动，可却依然平静微笑，像极了一幅画。那艳丽的秋景在身后渐渐剥落，溶落在无边的漆黑中，四周黯淡了下去，像有翻腾的黑雾围裹周身。

他忽而觉得有些不对，心里却已先忽地冷了下来，又叫了一声：“执徐？”

恍惚间眼前刮起猎猎秋风，风声愈发猛烈，撕扯着耳目。满眼中尽是黄叶如蝶乱舞，一时间眼花缭乱，迷了两眼。耳边则仿若有鬼哭神嚎，千军万马呼呼剌剌地从身边浩荡而来。

他费力地眨着眼，却似是被风沙入了眼，只觉一对眼酸涩难睁。于是他惶急喊道：“执徐…执徐!”

四处都无玉执徐的应声，唯有风声铺天盖地地涌入耳中。

心里隐约生出一点焦躁与惊惶，所幸先前他两人两手交握。此时虽看不见，他却能感到玉执徐那只手正握着自己的手，掌心温热，有略微粗糙的剑茧，让人说不出地放心。

可那手中却渐渐生出一点湿腻之意，不知怎的，他只觉那手似是在他手里逐渐溃败，渐渐散去，化为灰土。周围的视界在急速地染为漆黑，与此同时，一股令人咋舌的腥臭味儿弥漫而上，他们似落入无边无际的泥沼中，被翻涌的浪潮吞没，溺毙于其中。