“大侠，您看在那凶犯威逼下咱们都成了什么惨样？”

“今日是别家遭殃，明日、后日又会如何？总有一日回寻到自家头上来，到那时咱们的脑袋也…也都……咿……”

“救救咱们…行行好……救救咱们……！”

议论声、呼声间杂着些悲鸣，无论是谁的眼珠子都惶惶惑惑地四下里转溜着，仿佛在寻着那混杂在人群中的凶犯，暗暗揣度着谁会趁人不备间摸出刀来取人首级。

嘈杂间，一双双或悲戚、或茫乱、或恐惧、或希冀的眼对准了在台上的那白衣刀客。无论是谁此刻心里都在想着：若这人应声允诺，那末这段苦日子也总算要到了头啦。

然而此时奇变陡生！只见那玉白刀客的身影忽地一淡，好似墨流入水般浅浅化去，消失在了夜色中。那人自天上而来，却又如青烟般消散而去，简直犹如鬼魅神魂一般。只留下台边青灯明灭，一众戴兽面的戏人立在旁侧，不住奏起乐声。

众人赶忙将脑袋往前挤去，哪里还能看到那刀客的身影？唯有一道悬在竹竿上的遮慕悠悠，似是在方才众人眼睫眨动时有人以惑人的法子借此溜了下去。

“玉白刀客在何处？”“怎么突然不见了？”“大侠究竟肯不肯助我等驱走凶贼……”

正当百姓议论时，一圆一方的身影忽从幕后冒出，正是钱家庄主二人。但见那胖子银元宝搓着手讪笑着走上前来，身后随着手捧楠木箱子的瘦子铜孔方。

银元宝一笑便会眯眼，而他眯起眼来时整个眼都仿佛被挤在面上横肉中，如此一来谁也看不见他那原本如黄豆般的小眼里泛着怎样的贪光。只听他道。

“各位稍安勿躁。咱们这玉白刀客架子大得很，请她出一回山既不容易，也不便宜。唉，父老乡亲可知我们费了多少银钱才寻到她来露一回面？”

那捧着楠木箱的铜孔方上前一步，尖声和道。“不错，不错，费了好多银钱才能露一回面！若是银钱再多些，她才能出手除去那杀人凶犯。”言罢，这瘦子摇动箱子，作出一副讨要钱财的模样。

言下之意，便是要在场百姓再拿出些银钱来，方能放玉白刀客与他们相见。再加上先前一两银子的“入场费”，这连环剥削可谓榨尽了到场百姓的油水。

众人虽气恼，但也无奈。谁不是如大旱望云般日复一日地盼着有位侠客来救他们一命？所以纵然不宽裕，人人都还是从牙缝里省下油水也要求见玉白刀客的面。如今得见，自然就不可再放过这大好机会了。

看着一只只在怀中摩挲、将铜板放入钱箱中的手，银元宝嘴角几乎都要咧到了耳朵根。

此情此景自然也落到了在屋顶上俯瞰一切的两人眼中，玉甲辰总算是明白了其中骗局，两眼里顿时烧起了难以置信的焰火，咬牙切齿地望着檐下景象。若不是身旁的少年仆役使劲儿拉着他衣摆，他此时恐怕就要一跃而下好好教训这俩财奴了。

“岂有此理……岂有此理！亲族被杀，谁不是寻凶心切？可这二人竟以此为生财之道！什么‘群英会’？不过是请了一众戏人来掩人耳目！”

年轻道士一对玉目瞪得通红，他先前已觉得这“群英宴”很是蹊跷：他寻了玉求瑕两年，什么假消息没听闻过？这次赴宴不过是抱着一碰运气想法来的，不想不仅没找到师兄，反而还落了一肚子气。

打着玉白刀客的名头压榨本就穷困潦倒的百姓，而真正杀人无数的凶犯却无处可寻。银元宝与铜孔方不顾乡民诉愿，在攸关百姓性命之时还只管着收敛钱财！

玉甲辰越想越不是滋味，颤声道。“还有——那银元宝居然将师兄说成是见利忘义的小人，这全然是胡说八道！我玉甲辰纵是赌上此身性命、声名，也不愿让这些俗人抹黑师兄半分！”言罢，动身便要往庭中去。

王小元喘着气按住了他腰间的剑。“慢着，门主莫冲动。”

“鄙人哪里冲动！”玉甲辰转身喝道，一张明秀面庞上怒火熊熊燃烧。

“现在…嘶……”少年仆役按着发痛不已的脑袋，勉强笑道。“不就冲动得很么？”

玉甲辰哆嗦着口唇望着他，一时站定不动，似是要用灼烫目光在王小元身上炙出两个洞来一般。许久，这年轻道士终于意识到自己的失态，抿着唇将头狠狠扭向一边。

论剑法功力，玉甲辰自然鹤立于同辈；但若论心智，他与未谙世事的少年无异。王小元知道他寻师兄心切，但未曾想过他对玉白刀客之事如此上心。

王小元正寻思如何将这道士稳住，忽听得玉甲辰道。

“……玉白刀客，在那里。”