这天夜里，月明如水，星稀河转。

于府中静悄悄一片，青瓦上忽地冒出一个小脑袋。有个着桃红裙的小孩儿费劲地爬上瓦檐，翻过白墙。

那小女娃翻了墙，一落地，便有个黑影从拐角里蹿出，一把捉住了她手臂，将她揪进暗处里。

女娃子挣动了几下，抬头望去，只见月盘银辉浅浅地洒将下来，映亮了捉着她的那黑影的面庞。那是个着麻衫褂子的剑眉青年，偏生有着对柔情的桃花眼。女娃娃见了那青年，便不再挣动，任他将自己拖曳进黑暗里。

待到了巷角，青年把那女娃娃往地上一放，气喘吁吁地抹着额上汗珠：“笨戳崽子，你是吃空了人家大老爷的粮仓没拉粑吗，重死了！”

小女娃没说话，只是将红裙一提，掀到肚皮上。只见她身上缠了一圈沉甸甸的钱袋子，稍一轻颤便珰琅作响。

“爹，这条裙子好热。”王小元道，“我能不能脱了？”

原来这不是个女孩儿，倒是个生得秀俏的男娃娃。王小元虽口上这样说，却已先动起手来，把红裙往上一掀，整个儿地脱了下来。他底下没穿裤衩，也不害臊，不一会儿便把自己扒了个精光，白花花的像一条刨了皮的冬瓜。

王太见钱眼开，当即大喜，把王小元身上的钱袋子都卸了下来，一转眼看到王小元光溜溜地抱着裙子站着，皱眉道：“你没有换的衣服？”

“我还想问你呢，爹。你没给我带来么？”

“光着屁股蛋成甚么体统？穿上穿上。”王太拍了拍脑袋，发觉真忘了这回事儿，板起脸教训他道，又抽过他手里的红裙，给他套上了。王小元苦着脸，被他夹在胳肢窝底下，一路溜出城外，丢上了恶人沟前来接应的棚车。王太拎着钱袋喜滋滋地上了车棚，将其中碎银、金粒、首饰倒在车板上，一件件地点数。

坐在前室里赶车的是个小秃瓢儿，头上盖着顶瓜皮小帽，是个叫钱仙儿的十三四岁的少年。此时钱仙儿手里把着车缰，转过脸嘻嘻笑道：“王太哥，这回咱们又赚了个钱袋子鼓鼓囊囊！”

王太抬手打了王小元的脑袋一巴掌：“这回带得少了，你以为你一顿要吃几碗饭啊？”

“我就带得了这么多，要是一次拿太多银子，身上太重，我会连墙都爬不上来……”王小元委屈巴巴地抗议道。

钱仙儿笑道：“那便只能委屈王太哥把你多卖上几回，赚些银子啦！”

原来王小元自长了些年岁后，便时常被王太妆扮成女娃娃的模样，混入醉春园里，等着被富家公子哥儿买走，待到了夜深人静的时候，就将府中值钱物事拿上许多件，偷溜出来。先前这行径已有几回，所幸他俩干一票换个地儿，倒也没被人昭告捉拿。

王小元揪着裙角，将绸衣用手指绞来绞去。王太要他穿裙子，他便穿了，要他扮作女娃娃，他也一次也没拒绝过，可为甚么他会生成这般模样呢？他在恶人沟里时常瞧见精瘦如猴的小孩儿，被日头晒得黑黝黝的，但他们长大后便会长成健壮男子，只有他像个小女娃，白白净净，还有着柔韧之极的身骨。

他也曾问过王太，可王太却说他长成这模样顶好，能偷溜进醉春园里，往后长大后还能骗一笔嫁妆，可是一株上好的摇钱树。

棚车吱呀作响，父子俩在车棚里摇摇晃晃。王小元忽地问：

“爹，我是从哪儿来的呢？”

王太叼着草枝，漫不经心地道：“还能从哪儿来？从你娘肚子里蹦出来的呗。蠢崽儿，别东问西问，老子正忙着数银子呢。”

“那娘在哪儿？”王小元问。这话一出口，王太肃冷的两眼便忽地瞥了过来，看得他浑身一颤。王太将手里的顺袋一撇，碎银叮叮当当地落了一地。

良久，他道：“在很远的地方。”

“很远是多远？比从顶天大山里走出来还远么？”

“就算走断了两条腿也走不到。”王太道，仰头望向黛青的天幕，虚虚地向远处一指，“喏，她在那儿。”

王小元将脑袋探出车棚。他顺着王太的手指望去，只看到了稀稀落落的星子。“那是哪儿？”

“天上。”

“是啊，娘怎么会在天上呢？”

“死了的人总会去到天上的。”

王小元只觉不解：“可是，人死了以后，不是就会挖坑埋入地里么？怎么又跑去了天上？”

“蠢崽子。”王太又重重地扇了他脑袋一巴掌，望着天际喃喃道，“要是刨开泥壤，尚且能看到被虫噬的腐肉白骨，还有这个人的踪迹。可要是无踪可循的人，那便只能在天上啦。”

这些话教王小元甚是不解，他还小，不大明白生和死的事儿。他只知道有些年老的山鬼有一日便再也回不来了，钱仙儿说他们是去了深山里，到了个人踪罕至的地方，便不再回来了。