“阿仁，阿仁……”

在昏黯的火光里，她的神志也同残烛般将熄。似有无形的手在将她往混沌中拽去，可她知道自己若是一阖眼，便说不准便要化归尘土，融作烛泪，神志溃散而身躯死去。有人在轻声而焦切地唤着她名字，会兰乌也艰难地睁眼，只见宁远侯守在床前。

这个在众口相传的话文里英武而神勇的男人此时眼窝深陷而乌青，发丝未束，凌乱地垂散肩头，下巴上生了青色的胡茬。宁远侯深深地望着她，眼里似有叙不完的话儿。

“好些了么，阿仁？”

“……我以为，这回睡去就再也见不到你了。”会兰乌也摇了摇头，轻轻地说，气若游丝。“我做了很长的梦…梦里，咱们带着金乌去河堤边放纸鸢，天很晴，风很暖……”

“但是一睁眼，却甚么也没有了，只有雪。”她道，“无边无际的白雪，本该是哈茨路人的故乡。那儿只有酷暑时的黄沙，严冬时的霜雪，一片荒芜。真冷啊，骨血里似是都在流淌着冰碴子。”

宁远侯握紧了她的手：“天会晴的。雪融后春天便又会回来了。”

哈茨路人年青时虽骁勇善战，却因在黑水河边徘徊已久，祖辈落下了不治寒症，族人多命丧于青年之期。会兰乌也也不例外，她虽曾为令边军闻风丧胆的“碧眼罗刹”，如今却只得缠绵病榻，寒症发作时如有寒针砭骨，浑身冰凉。

会兰乌也闭上了眼，宁远侯另一只手发颤得厉害，从床边小案上取下一只瓷瓶，从里头倒出一枚栗紫的丸药。他将会兰乌也的手轻轻放入厚裯中，将丸药在臼里磨成末，倒入热汤中，送到了她嘴边，轻声道：

“阿仁，喝一些。先前家父生辰宴，有万医谷的两位前辈前来，向咱们送了两枚丹丸，说是那儿炼得的壬阳旺气丸，能纾解身上寒症。虽不能根除，却也对身子大有裨益。”

女人轻笑了一声，微睁开秋水似的双目。“你莫要骗我啦。我患寒症太久了，早已病入膏肓。哪怕是拿了还丹来，也恐怕不能教我少受些罪。”

她摆了摆手，“把这两枚药丸留给金乌罢。他自小便生在嘉定，虽说冬时还是易感风寒，可若是往后提防着些，倒也不至于患上像我一样的寒症。”

哪怕是重病缠身，会兰乌也双目依然明亮如璀璨明珠。她嫣然一笑，消弱的面庞陡然绽开俏丽笑容，道：“走罢，走罢！我才不要这劳什子药丸。咱们祖祖辈辈都不是贪生惧死的人。”

宁远侯低眉垂眸：“…可他一直在盼着同你去放纸鸢。”

会兰乌也微微一顿，难得地有些张口结舌。

男人叹息着，将盛着壬阳旺气丸药末的瓷碗小心地放在她手里，双目认真地凝视着她：

“阿仁，活下去罢。若是你不在这儿，金乌他没甚么伴儿…就真的只剩他一人了。”

——

庭中寒雪纷纷，雪片似飘飞的玉蝶，在空里翩跹起舞。池中覆了一层薄冰，芙蕖花儿只剩几枚秃杆，光溜溜地立在如镜池面里。

王小元站在树下，戴着鸭毛小帽，着几件夹棉袄子，浑身裹得似只大肉粽子一般。

他此时仰着头，犹豫着向树上喊道：“少爷——少爷！”

挂雪的枝叶扑簌簌抖动，落下零零星星的冰碴子。一个着锦衣的单薄身影在树间缓缓挪动，是攀到枝头的金乌。

此时金乌解了身上的水獭披风，丢在树下，像一滩软泥。一条长长的麻线绕过枝叶，垂到王小元跟前。王小元顺着麻线望去，只见白花花的枝叶间有一抹鲜亮的红色，是一只折断了竹篾子的纸鸢。

这小少爷先前闲不住，等不到爹娘前来，便自个儿放起了风筝。王小元躲在游廊的阴影里，将他一举一动看了个清楚明白。金乌东奔西跑，将纸鸢歪歪扭扭地放高，脸上却始终一副强抑着难过的神色，两眼委屈得似是要滴出水来。可不一会儿便不慎让海棠花枝勾中了麻线，教纸鸢缠在了枝头。

王小元将两手圈成弧状，朝着树上的人影大嚷道：“少爷，是不是风筝挂在上面啦？你别爬啦，我来帮你罢！”

他喊得口舌干冷发燥，却没听得金乌的一声回响。金乌倔强地攀着树枝往上爬，浑身落满了白雪，紧拧的双眉挂着白霜，像两条歪扭的蚕虫。粗糙枝干蹭破了膝上的皮，这小少爷却仍在努力地爬动，伸出手想够着树间的风筝。

“太高啦，少爷，别攀上去，危险！”王小元不知如何劝他，只得喊道。

金乌的声音从头顶遥遥传来：

“闭嘴！”

王小元抬头一望，却觉有几滴冰凉的水珠子落了下来。金乌垂着头望向他，嘴巴抿得紧紧的，嘴角似是在抑止不住地抽动。