王小元顿时尾巴翘上了天：“嗯…那是自然！我爹曾把我卖进一个戏班子里头，因为我吃得太多了，班头把我丢给了个得了天花的盲眼先生，他带我走街串巷，评过许多回书，我还会敲板子呢！”

于是他便给金乌叙说起了玉白刀客的故事。那飘然若仙、一身雪衣的刀客素来是世人的向往，她刀法精妙绝伦，又有侠骨柔肠。流传坊间的故事皆跌宕起伏，让人听得屏息凝神，心醉不已。王小元讲得绘声绘色，时常手舞足蹈，演得与书中人更发相像。

金乌也听得痴了，时不时扯着王小元衣袖，催他快些讲下去。不知觉间月牙西移，天色发暗，已至欲曙时分。两人心神微倦，金乌也有些困乏，却仍抱着王小元，道：

“前些日子里，你是不是向我讨要天山门的玉佩？”

王小元心里一动，连声道，“是呀，是呀。少爷，你现在愿意给了我么？我这辈子最大的心愿，就是去到天山，见到我义娘，做像玉白刀客那样的大侠客。”

可金乌却坏心眼地一笑，道：“我还是不想给你。”

“没事儿，你给我的已经够多了。”王小元道，“光是壬阳…嗯…甚么王八丸，我就不知道怎么还。”

金乌低声道：“我想要你留在这里。要是你走了，就没人带我出去玩，也没人同我讲故事了。”

“要留在这儿一辈子么？”王小元问。其实他心里倒无甚所谓，他在金府待得挺舒坦，不用在外头风餐露宿，拣酒楼的泔水吃，与凶恶的大犬搏斗。他也许该死在几日前的那个飘着浮冰的池子里，可如今他却活过来了。

“可我的一辈子很短。”金乌说，他抓皱了王小元胸前衣襟，“反正也不会让你在这儿留得太久。我娘说，她能将我拉扯到十五岁，那便是老天开眼了。哈茨路人里极少有人活过而立之年，我的许多兄弟姊妹连冠礼都未行过，就埋进了土里。”

“你要是想做甚么大侠客，出了金府后也还有许多时候去做。阿爷给我请了许多师父，你也能随他们一块儿练武。”

王小元张口结舌，不知说甚么话好了。他觉得顺着金乌的话头继续往下说只会徒增心酸，便突地转了话锋：“不说这个啦，少爷。我当时从先生那儿只听了半本的戏文，还有许多不曾听过。下回咱们再去听罢？”

金乌枕着他的手臂，喃喃道：“是啊，我也想再出去一趟。玉白刀客的故事…我也还未听够呢。”

“我要是往后行走江湖，也能做个和她一样厉害的侠客就好了。”王小元将褥子扯紧了些，舒坦地伸开了手脚，打了个呵欠，“到了那时…我便自创一套神功无敌刀法，要全天下人都知道！”

小少爷一巴掌拍上了他的脸，凶狠地道，“你先少做些偷鸡摸狗的事儿再收罢！要是往后让我见到你做一件坏事，我便打你一回！”

王小元捂着脸，委屈地道，“你老是打我，痛死啦，少爷。”

“你要是坏事干得少些，我也不会打你。”

“那你要是做了坏事儿，我也能打你么？只有你一个对我动粗，一点公理都没有。”王小元不服气地道。

金乌冲他冷笑：“行啊，要是我做了恶事，你打我也成。只是要我干坏事，倒还不如教我去死。而且你未必打得过我，哼哼……”

王小元也奸险地笑，道：“要是我往后做了大侠，就要专教训像少爷这样的恶人，像衙门里的皂隶大人一样拿宽板抽你的屁股。”

“哼，哼哼…”金乌冷笑了一会儿，忽地收了笑声，猛地蹿起来，骑到王小元身上，凶恶地张口咬他。

“你敢！”

——

春寒已过，正是收洗毛物时。转眼间落雪的日子已过了两月，街头巷尾的行客一个个褪了冬袄，换上青阳时候的布衣。走贩货担子里盛着黄澄澄的枇杷，阳春花已谢了许多，只有枝梢还余着几瓣粉红的香瓣，风一吹便蝴蝶似的翩跹落入担子里。

酒肆里卖起了青皮酒，微酸的醇香漫荡开来。吃酒的人很多，摩肩接踵，人头攒动，谁也没发觉在肆中的一角，有个青衫的小仆役坐在酒肆中的条凳上，对着两个乞儿模样的人垂下了脑袋。

“我…我不和你们去天山了。”

王小元沉默半晌，从袖里摸出一只沉甸甸的荷囊，放在桌上。里头的碎银哗哗作响，不知是塞了多少银子。

可坐在他对面的王太和钱仙儿却未眼放贪光，抓起钱袋便塞入怀里。他们只是愕然地对视，旋即犹豫着开口：

“小…小元？你这是甚么意思？”

“我不想走了。”王小元依然低着脑袋，“我想留在嘉定，这儿就挺好。”