扛着染血蒲席的山鬼走了，钱仙儿却始终盘坐着，垂着头不发一言。细细碎碎的呜咽声从他齿间泄出，他抖得厉害，右手抓着左手，轻轻捶打着自己的腿。

“做得不错。”阴影里飘来一道声音。

优波柯罗鬼从暗处里走出，他披着一身比夜色更为漆黑的绸布衣，袖子却似从粪扫衣上裁下的一般，花花绿绿，缀满补丁。鬼面张着獠牙，无情又狠厉地注视着众人。

被这候天楼刺客目光扫及的长老、山鬼们面上的狞笑皆突地一扫而空，许多人愧疚地垂头，甚而有山鬼小声地啜泣，眼泪在布满尘灰的面上冲刷出两道白痕。

“这…这样……”苦慈长老开口了，像个小孩儿似的栗栗发颤，“就能放过小元了么？候天楼的…金三大人。”

金三挠了挠头，道：“嗐，算是罢。反正我不爱杀小孩儿，弱得连一只鸡脖子都拎不住，没甚么意思。楼主要我来接你们恶人沟，我便来了，你们往后老实些，一切听候楼主发落便是。”

“为…为何？”麻竹长老颤声发问。金三鹰一般锐利的目光扫将过来，他便怯怯地抖了抖唇，壮着胆子问道。“咱们这恶人沟成日暑气蒸笼、虫蛇甚多，离京城更是山高水远，你们为何盯着咱们不放？”

“也无甚缘由。只不过是你们当家惹火了左楼主，她要拿你们撒气罢了。”金三搓着手，一副事不干己的模样。

人群里有些骚动。先前被拦在长老们身后的、稍年青些的山鬼义愤填膺，挥拳动腿，“滚出咱们恶人沟！这哪儿是你们撒野的地方？”

一旁的山鬼慌忙去捂他口舌，可嘴还未捂上，一道寒光凛然的柳叶飞剑忽如流星而出，转瞬间便削下他脑袋。

血水如泉般飞溅，染血的头颅滚到了金三脚下，候天楼刺客像踩着鞠球一般随意地挪着脚尖，鬼面后似是露出了狞恶的笑容。他慢条斯理地道：

“若是不听，那便别怪我……让这沟里淌的都是血水了。”

山里有一个小土丘，上面插满了削尖的枣木牌。若是死了人，山鬼们便会掘一个土坑，把尸首埋在里面，再在上头插支木牌。那山鬼将沾血的蒲席往土丘上一扔，便去溪边洗净了手，咂着舌走了。

夜里风极大，从山沟的一头啼哭着而来，绕过土丘呜呜咽咽地向另一头奔流。王小元躺在蒲席里，身子发冷得厉害，像被裹在雪里。他艰难地眨眼，瞥见天穹里稀暗的星子，金乌也曾在这般黯淡的黑夜里孤寂地等着他。

他被痛打了一番，浑身不知断了多少枚骨头，兴许快要死了。在半昏半醒之间，他被轻轻地抱起，火辣而剧痛的创口处偶有清凉之感。耳边隐隐有些喧声，似是轮子轧着泥路的轱辘声。王小元勉强地抬起眼皮，只见自己不知何时已被抱离了土丘，到了山沟之外。他被放在了车板上，有人揭开了草席，从窗子里透出一角黛色的穹庐。

钱仙儿站在车外，向他歉意地一笑。

“我给你上了些刀尖药，但是不知这伤能不能好。哪怕是好了，说不准也会落下病根。”

王小元手指颤了颤，似是想去摸他的衣角。钱仙儿望着他，眼泪忽地便掉出来了。

“可我没有法子啊，小元。王太哥不在了，候天楼的恶鬼突地前来，杀了咱们许多弟兄，说往后要立起新当家，恶人沟要被他们捏在手里……他们还要杀你，要咱们从嘉定捉了你回来。还是硬头簧长老先求的情，说将你痛打一顿，放走便算了。”

絮絮地说了一会儿，钱仙儿抹了抹泪，又换上了平日里的笑容。“算啦，不与你说这些了。吃食、水、药和银子我都给你备好了，郝大哥会将车赶到沟外。”

“往后你就不用待在恶人沟，同咱们忍饥挨饿啦。”

这些话只有一半入了王小元的耳。他身上发疼得厉害，甚么字在他耳里听来都朦胧模糊。他只瞧见在昏花的视界里，钱仙儿脸上神色凄绝，眼里似是饱含热泪。

他是被逐出恶人沟了么？王小元心里有些朦胧的难过。他是在这儿长大的，一草一木都似生入了骨血。要与此处分别，就似将他连根拔起，将他灵肉中的一部分就此剪去。

“对不住。”钱仙儿缓缓放下草帘，将悲伤神色遮去。在昏死过去的前一刻，王小元只听得他轻轻地道。“下回，你再也别回恶人沟了。哪怕是在世上的哪处见着了我，也莫要前去招呼。”

“因为我…到了那时，一定再不是钱仙儿，只会是个恶鬼。”

货车晃悠悠地启程，王小元很想爬起来，凑到窗边，再看一眼钱仙儿的身影。钱仙儿一定在夜色里注视着他离去，就站在入沟时的那株细叶榕下，像每回盼着他回来一般目送他远去。