“别怕…呼，别怕……”少女按着自己剧烈震颤的胸口，细声呢喃。许久之后，她颓然睁眼，只见得两眼血丝密布，泪珠莹莹欲坠，她呆怔地一眨眼，泪珠便碎在木台上，像绽开的残瓣。

兴许她也是飘萍一朵，无人可依，不过硬作坚强、自欺欺人罢了。

窗外传来一下下的挥刀声，单调却坚实。玉斜丢了魂儿似的再度走到支窗边，抬起窗框，只见窗外雪色白亮，那前半夜便在挥刀的小少年依然在执拗地抬手挥刀。汗珠在空里挥洒，落进雪里，融出细小的凹洼。他不知已挥了几千、几万回刀，似是不知倦一般地来来回回，一直伫立在夜色里。

不知怎的，玉斜高悬的心忽而落了下来，她望着那身影，梦魇的影子似是从心头悄然退去，此时的她竟觉得有些安心。

“…真笨。”

这回她伸手将支窗完全敞开，倚在窗边，故意抬了声调道。这话似是那小少年的耳，他迷惘地停下，汗水湿透了衣衫，他提着刀站在雪地里，望向玉斜在的寮房。

“师姐？”王小元嗫嚅道，“我吵着你了么？”

玉斜托腮，轻哼一声，嗔道：“是呀，你可真是吵死人啦！哪儿有人会夜里像伐木一般闹得叮叮当当作响，还在人家寮房前习刀的？”

“先前您未回，我便夜夜到这处来练刀。还有，不是无人会到寮房前练刀。”王小元神色懵懂地指了指自己，“我…我便是一位。”

少女有些发恼，伸手从窗下抓了一团雪，抬手掷他的脑袋。王小元也不会躲，被雪砸得额上发青，雪末散了满头满脸。

“喂，蠢小元，我告诉你，像你这般练刀，练十年、一百年都不会见效！”

王小元看起来不大沮丧，只是低头拍着身上的雪，“师兄们都这么说。”

“是呀，人人都这么说你，那便是你行气、练刀的法门出了大错，你为甚么还不肯改呢？”

“可我怎地知道他们说的是对的，还是错的？”王小元圆睁着两眼，懵然地发问。

“因为人人都说你是错的呀！”玉斜气不打一处来，这小子怎地这般死脑筋、不懂变通？她有些头疼，怪不得练了两年的刀仍无进益，这小子脑袋上根本没生孔窍。

“除我之外的人所说的话，便是对的么？我说的话，便全是错的？”王小元歪着脑袋，认真地发问，“许多人说的话是准没错的么？聚在一起时说的话是对的，分开了又是错的，会有这种事么？”

玉斜快被他烦透了，再也不顾得甚么世俗礼法、高门风范，一把推开槅扇，冲进雪里拽住他腕子，往寮房里牵。王小元稀里糊涂地被她拽入寮房，还不及挣扎，便被她用力捧住头脸。

“瞧你人虽愚笨，歪理却不少。可再怎么搬弄口舌，还是个不讲礼的小子。”玉斜眯起眼缝，笑盈盈地道，“喂，师弟，我今日便不同你辩驳你练刀的法子是对是错，首先你得记着天山门的规矩。”

她笑容温婉，却教王小元打了个寒颤。

这小子身上脏污得厉害，既不换衣裳，也不束发。玉斜嫌弃地捏着鼻子，亲自动手去搭些柴火，烧起热汤。天山门弟子多半喜洁，有要正衣冠的规矩，她也不例外，忍不得这小子叫化般的模样。

待热汤烧来了，她用绢巾浸了水，丢给那小子擦洗头脸，又要他涌沾了水的梳篦理净发丝，从衣桁上抽了条白绸给他束发。玉斜站在他身后，从水面中望见了一张干净白皙的面庞，与先前的尘灰遍布的脏兮兮的脸蛋儿不同，似是泛着润泽水光。

“这是你？”

玉斜惊疑地望着王小元倒映在水面上的面容。那是个唇红齿白的少年，与她先前想的眼歪口斜的模样相去甚远。在昏黯的烛光间，他看上去便似个略显英气的女孩儿。

“是…”王小元点头。玉斜惊异地伸手探了一下他的身骨，比她想象中的更为柔韧，抽了骨头似的发软，却暗蕴内劲。碎裂的骨头已然痊愈，似是有西巽长老替他导了内气，身中内气回转融谐。

说不定这真的是个习刀的好苗子，玉求瑕没看走眼。

玉斜眨着眼，与他四目相对，目光有些闪烁。良久，她开口迟疑地问道：“你…真不是女孩儿？”

王小元坦然地道，“许多人都说我像。”正因这点，他挨王太倒卖了许多回。

“玉白刀法依的便是柔弱胜刚强之理，出刀急、快反倒不好，要气贯肩髃、天府、间使等穴，愈缓、愈平就愈好。”玉斜把着他的手臂，柔荑轻轻按上各穴，王小元有些羞赧地缩了缩。“道理便是不撄其锋，藏锐休坚，师傅应该同你说过。”