一柄寒光锃亮的铁刃倏地搭在了金乌脖颈上，李方生腾出一只手，摸上背后刀柄，脸涨得通红似血，嚷道：

“那好，像你这般横行乡里的恶棍，我爹和我大哥说过了，就该教训一顿！”

自来到这嘉定后，李方生愈发觉得这处人情险恶，不仅在街上有光天白日下要对姑娘动手动脚的淫徒，还有专爱欺侮人的富阔子弟。这处的百姓定生活在水深火热之中，日日受地棍欺负。

金乌斜睨了那刀一眼，当即叫出了那刀的名字。“…乱山刀。”

李方生底气足了些，咧嘴一笑，“不错，就是大名鼎鼎的北派乱山刀。想不到你一个四体不勤的富家公子，却也念得出些江湖门派。怎么，怕了么？要不要乖乖认错，再给方才的公子同我磕几个响头？”

他方想再从肚里掏些北派的光辉过往细数，却听得被他揪住衣襟的那纨绔少爷道：“乱山刀虽好，却还是太粗。持刀时爱大开大阖，总漏些胸胁破绽，刀尖又下垂得多，防上盘不太成。”

那少爷只说了几句，便把李方生说愣了。可最教他来气的不是挑拣乱山刀法里的偏倚，只听得金乌冷笑了一声，道：

“…比玉白刀差远了。”

霎时间，一身热血突地奔涌上李方生的脑海。

乱山刀可是他祖辈相传、最自以为豪的刀法！虽说李方生也早知玉白刀乃当世最为高绝之刀法，可这话从金乌口里道出时，却教他胸中憋了口恶气。凭甚么自家的刀法要挨一个地棍数落？真是奇耻大辱。

李方生怒火攻心，两目烧得通红，一怒之下竟抄起乱山刀，往那恶少爷的颈中砍落！

可刀刃只划出了月牙似的弧光，便被生生截断。李方生只觉虎口巨震，疼痛之下乱山刀几欲脱手。

金乌微笑着望着这从北派来的少年，刀尖停在离他咽喉仅有三寸之处。他两指挟有一枚晶莹的冰粒，刀锋竟于刹那间被这毫末冰粒阻住，再也不能前进半分。

很强。李方生浑身打了个激灵，这人双目似电，出手迅猛，恐怕功夫比起做上一任掌门的他爹来说有过之而无不及。

他只听闻天府仍有些武盟中人停留逡巡，可一个嘉定怎会有如此之多的高手？

正分着神，李方生忽觉手上刀刃一重，竟是又有一枚冰粒打来，将他刀刃生生错开。

两枚冰粒打向他髀关，抬肩、膻中穴上挨了重重一击。李方生左躲右闪，可身上被打得青紫不已。他龇牙咧嘴，狼狈闪躲，却忽觉眼前风声呼啸，一个影子闪到面前。

金乌伸指往他额上一弹。

霎时间，眼前金光迸溅，继而天旋地转。额上仿佛被重锤敲过一记，闷闷地发疼。李方生往后跌去，摔在地上，不知打了多少个滚。

昏厥过去的前一刻，他隐约看到那恶少爷站在自己跟前，用履尖拨开自己的衣襟。

“练够十年再来找我的茬罢，蠢小子。”金乌得意洋洋地道，旋即有些迷惘地仰头想了想，嘀咕道，“还是…得练二十年？”

——

李方生昏了过去。

待他醒来时，天边已铺开锦绣似的红霞。棚场里空无一人，只听得走贩的小铜锣声一下一下地脆响，从街里悠悠地飘过来。

他爬起来，只觉浑身散架也似的痛。再低头一看，只见身上衣衫凌乱，顺袋被扯出丢在了一旁。

“…恶人！”

李方生骂了一声，急急地爬起来，把顺袋抓在手里。那恶少爷准把他身上的银钱都搜刮走了，他要靠甚么来过活？

可在手里掂了掂那顺袋，他却觉异常沉甸甸的。打开一看，里头竟都是黄灿灿的铜板。李方生眼都直了，低头望去，只见地上有些细细的字迹，似是用刀尖画出来的，旁边有个大大的鬼脸：

“不必谢恩。”

话不必说，定是那恶少爷留下的。那人把他打昏后，摸了摸他的顺袋，发觉没甚么钱财，便索性塞了许多铜板进来。

李方生羞得一张脸恼红，伸手从顺袋里抓出铜钱，一把丢在地上，还踏了几脚。可没一会儿他便又弯下身来，慢慢地一枚枚地捡起，塞回顺袋里。晚上的饭食还没着落，他不能啃草根饿死。

他拖着疲累的步子走出棚场，头脑昏沉。恍然间他想起那白纱裙姑娘向他指的方向，那大抵是嘉定中武馆所在之处。这一日以来，他过得灰头土脸，被打得浑身青肿，碰了一鼻子灰。嘉定里全都是游荡的极厉害的恶棍，少有好人。

忽然间，他又觉得满心迷茫。

连个弱柳扶风似的姑娘和纨绔子弟都这般厉害，能敌得过天下闻名的乱山刀，那爹爹和兄长的仇又该如何去报？

循着那白纱裙姑娘指的方向，他慢慢地踱到了城东的旧祠，香灰散了满地，一根根香杆在石柱下野草似的立着，里头却有些热闹的声响。