他不知跪了许久，直到有一人停在他面前，道。“你又何苦跪在此处？”

那声音苍老沙哑，听来似是位老者。但当他抬起头时，却惊见眼前立着的分明是位年轻女子。那女子面上笼着一层蝉翼般的薄纱，明眸似两湾惊秋碧水，身姿袅婷有如杞菊垂露，举手投足间尽显倾城风姿。

他拱手道。“在下来此学刀，绝不可空手而回。”

女子道。“瞧你年纪小小，却说得一口老成话语。天山门只有剑法可学，你怎么张口便要学刀？”她话语说得柔缓，显是心生怜意。

他道。“不是有刀么——天山门玉白刀。”

当他说出“玉白刀”三字时，忽觉一阵呼啸寒风迎面扑来！冷风与寒意一齐灌入口鼻，直逼压得他喘不过气来。俄顷他方才明白这并非风势乍起，而是那女子神色有变，周身气魄也随之一变。

女子见他被自己的气息吓得面色苍白，放缓了声音道。“你是从何处得知玉白刀的名头的？”

他深知眼前这位女子武功登峰造极，赶忙垂首，不敢有丝毫怠慢：“在下曾听林仁夫人提起，她道西北有天山门，门中传玉白刀。”

听他话语，女子喃喃道。“林仁…林仁，乌也。”忽而神情有异，一把按住他的肩头问道。“你说的那位林仁夫人，莫非真名叫会兰乌也？你说是么？”

她心神摇动，一对宛如晨星的眼眸也颤然生辉，一时让他看呆了神。少年面色通红，支吾道。“兴许是…我记不大清了。”他从未与女子接触过，此时只觉得冰凉如柔荑的手指紧紧握住他臂膀，更教他心慌意乱。

女子又喃喃道。“想不到还能听到这个名字。”她放开了少年，静默半晌后忽而问道。“那位林仁夫人让你来学刀？”

“在下…曾受她指点。”他眼神躲闪地回答。

“为何不学剑？”

这回他答得飞快，斩钉截铁。“非刀不可。”

女子噗嗤一笑，她眉目生得娇弱忧愁，天生带着秋悲之气，笑起来时却仿若春花烂漫。“你可知玉白刀向来传女不传男？”

“啊？”这回轮到他愣住了。

“玉白刀质柔，钧天剑本刚，这一对刀剑本是夫妻同心所用。你既为男子，就应去求武盟主教你钧天剑法才是呀。正好他家的独子不爱学剑，盟主正愁如何把剑法传下来呢。”女子笑道。

他却重重磕了几个头，悲声道。“非刀不可。”一想到数月前的惨景，他不仅热泪盈眶，哽咽道。“而且…在下已没有时间了。”

见他忽而大为悲伤，女子动了恻隐之心，赶忙扶起他道。“你可是有什么伤心事？”

少年摇了摇头，面上显露出一点空茫的神色来。他越不说，便越是显得心事重重，只让女子瞧得担忧。

她纵有一身盖世神功，却心肠极软，见不得旁人伤心，当下便好声好气地安慰他道。“你要学刀，不如到北派习练乱山刀法；你若赶时间，不如在此处学了天山门剑法。我看你虽无武功底子，根骨却也不差，不论走哪一步都不会在江湖上落拓。”

她说得虽好，心里却已瞧出这少年根骨不算上佳，顶多能在小门派里混得个寻常弟子的位子。但念及他苦苦在此跪了几日，又是受过林仁夫人指点的孩子，心中不免多些怜意。

少年却问道。“那末，有没有让在下习得玉白刀的法子？”

他也自知提出这个问题过于僭越，面色已笼上一层灰蒙，但一对乌黑清亮的眼眸仍不折不挠地望着女子，仿佛不达目的誓不罢休。

女子避开了他的眼神，叹息着道。“你真要学玉白刀？”

“在下诚心求教。”

玉白刀质柔，怎是适合男子习得的刀法？即便广闻有如她，也不知有何法子能让男儿学得玉白刀。不过她已隐约想到了一个办法，只不过这个办法过于残酷，常人定不能承受。

——那便是将骨脉震碎，根基毁去，摧刚而化柔。这法子定会叫人忍受莫大痛苦，生不如死，意志再坚决的人恐怕也难以接受。

想到此处，她叹惋道。“即便粉身碎骨……你可还愿意？”

“愿意。”少年即刻回答，没有丝毫犹豫。

她更觉惋惜，又小心翼翼地问道。“即便练此刀法要取你性命，你也不觉害怕？”

他索性在坚冰上用力磕了三个头，额上青紫一片，隐隐渗出血丝，诚心喊道。“师父！”

女子弯下了眉。“我可没说要当你师父呢。”眉眼却已透出些淡淡喜色来。

“那在下便自作主张要当你徒儿啦。”少年嘻嘻笑道。他看似无知纯真，其实却颇有些小聪明，说得难听些便是有心计，好听些便是人挺机敏。从方才言语中女子已瞧出他心智坚定，绝非空口而说，心里立时打定主意：若真要收他为徒也未尝不可。