谢玄脚步几不可见的一顿，继而如常随着内侍进了殿。

外边阴着天，里面却没有一丝灯烛，进殿就看她枯坐在黑暗中，不知撑了多久。

谢玄示意内侍下去，也不让掌灯。

屋门一关，更黑了，他寻到她对面的椅子上坐好。

两人都不开口。

不知过了多久，外边天际‘轰隆’一声闷响，有极快的光亮闪进屋内，谢玄得以看清她面上残留的泪痕。

她道：“死了。他死了，是吗？”

谢玄沉默，这沉默就是一种默认。

第二声雷响过后，外边有狂风卷起，掀地雨水像是鞭子一般，狠狠地甩在窗纸上。

有窗扇没关严实，大雨猛地卷入屋中，宝瓶‘哗啦啦’地碎了一地。

她说：“你要的东西，拿到了吗？”

谢玄点头，视线钉在她面上，见她一丝波澜都没有，骤然而来的簿子并没有给他一点喜悦，庄青樾的死像是蒙在心上的一道乌云，压得他喘不过气来。

大雨倾盆，陆霜云不为所动，她道：“他临死前说了什么？”

说他未曾辜负自己的期望。

说他虽死无悔，说他可知未来朝堂有锦绣明君景象。

还有……“他说，东宫昭仪娘娘好吗？”

陆霜云手指抽动一下，目光如利箭，直视他：“殿下觉得自己配他为你一死吗？”

压在心上的戾气终究没能压住，谢玄冷笑一声，“配！孤是一国储君，是君，便有君要臣死臣不得不死的道理。”

“所以你黑了心肠，满眼只有权柄，舍忠义人命，踩着别人尸骨得来的权位，也能安心吗？”

谢玄冷眼看她为另一男人，争这世间的黑白道理，只觉得胸腔里的一颗心都要揉碎了。

“你不是早认定孤乃阴险恶毒、不折手段之人嘛。今日有何话便一并说了，省得以后再来添堵。”

就连外面的风雨都好似知道屋内的两相对峙，箭弩拔张的窒息感，渐渐减了气势。

静了好一会儿。

陆霜云扶着小几站起，轻声道：“不必再说，就到此处吧。”

看她一步步离自己远去，谢玄眸中闪过沉痛，在她手指搭上门扉的那一瞬间，哀声问出。

“陆霜云，你心里究竟有我吗？”

有光亮自外披了她满身，她没有回头。

轻飘飘回了他问话。

她说：你不配。

她心里的那个人不必光风霁月，坦荡为君子。

但要心有澄明，有骨正清气，可堪为人。

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大暑刚过

自河北道一事后的朝廷再次陷入动荡。

起源是大朝会时，宗亲一闲散侯爷自袖中掏出一本账册，扉页之上笔走龙蛇‘功勋’二字。

相党一派下一瞬笏板翻飞，奏明九千岁祠乃是为司礼监督公修建，阉竖混淆是非，在江淮同大小上百官员沆瀣一气，欺上瞒下。

九千岁祠在修，官员层层贿赂，互为包庇以遮蔽圣听，官员无岁可供便盘剥民间，江淮一时民怨载道，却无可上诉之机。

其中最严重一罪乃是窃国。

民间百姓不知谢家皇帝，称好称恩只言“千岁爷大恩。”

侯爷痛心疾首，痛哭流泪，“圣上，下臣以皇室宗亲侯爷现身，就连茶馆百姓都敢调侃耍笑，问臣何时将谢家江山改换姓郑？如此大逆不道之言，竟在江淮随处可闻呀。”

皇帝脸色阴沉如水，当场收了郑敏批红之权，着令三法司严查。

又于深夜同郑敏长谈。

第二日郑大公公自请身入大狱，言案情不明，无颜伺候圣上。

顶头大公公一倒，司礼监顿时成了一艘破洞的船，弹劾攻讦的折子如雪花一般落在三省机构的桌案。

没了郑敏的干涉，全须全尾地送到大宝殿圣上案头。

乾元帝原以为此事不过是党争余威，随便处理司礼监，岂知汇总到他手里的折子言明，郑敏公公的私库比皇家内库还要富饶。

过往贿赂礼单一拉都能绕整座大宝殿三圈都不断。

他知道郑敏有钱，也知道郑敏有时候会收一点底下人的孝敬。但，那也应该在他允许的范围下敛财。

毕竟有些见不得人的帝王事还是要办成的。

但富可敌国，那就不能小视了。

如此翻了一夜的折子，第二日再提郑敏入宫，这一次是皇帝亲自审问。

一直到下晌，郑敏才被放出来，一切财物抄回皇室内库，所有官署职位尽去，只保留了皇宫大太监的位置。

司礼监并未完全裁撤，而是根据账册所提交名单论罪，其后精简裁员，只保留核心机构，然权责尽归于帝王之手。

盘旋在王朝头上的一把阴寒利刃就这样退居幕后，就连江淮官场连消带打地整治过，恢复清明之风。