“燕王执掌一州，又担负着朝廷的兴旺，责任大。自来天地便有定数，什么人该享多少的福，都是有数的。”

高复收了笑，“小姑娘，若不专横弄权，这天下可有我容身之处？青州王虎视眈眈，袁都督向来不理朝廷，士族大家侵占土地，国家税赋撑不起支出，北面还有异族摩拳擦掌。我但凡弱些，燕州的关口被打开，异族策马长驱直入都城。那时候，天下人可不更苦？现在也只为奴为婢，在异族手里，却当真是猪狗不如。”

温佳禾有些不服气，但因对异族的了解寥寥，只好憋着不说。

“自然，你也是不懂这些道理的。先生呢？”他转头问。

王先生点头，叹气道，“前朝积弱，先皇联合士家将之翻转。因并非马上得的天下，诸多事仰赖士家，便有许多纵容。他们到处圈地，私蓄人口，库里堆的银钱比国库还多。燕王多次要求朝廷派兵稳固燕州雄关，奈何有心无力。各州府诸侯各自为政，哪管得了天下人？也只燕王入朝后，将朝政抓起来，苦心经营二三十年，才——”

“先生懂我。”高复叹口气，“年轻的时候，谁不曾想振臂一呼应者如潮？只当自己为天下人，肝脑涂地也在所不惜。然那些蠢人，你对他好，他反复思量只觉你要算计他；还不如对他坏些，不当个人，他才舒坦了。骨头里面便坏了，哪儿还能扶得起来？有时间耐心去教导他们，我自家都做许多事了。”

温佳禾听得刺耳，却想起那个顾皎来。她身在龙口，举目无亲，四面都是陌生人，却硬生生靠一己之力教化乡民。

人和人，有本质上的区别。

高复见温佳禾无动于衷的模样，沉寂了许多年的心又烧起来。他举手成拳，“权利啊，当真是个好东西。一开始的时候，我只管为别人好，为天下人好，便去做些出格的事。刚做，内心惴惴不安，不想根本无人管束。因无人管束，我便觉出好来。本该夜不成寐的，也心安理得了。心里只鄙夷，这些奴婢，自个儿不将自己当人，我又何必？”

“小姑娘，可怕吧？”

“你，想不想试试？”

“想不想试试自己如何从忧国忧民，变成我这般骄奢淫逸？”

温佳禾面色苍白，一个字也说不出来。

高复却有种变态的快感，复又笑了出来。

西行的路并不太顺。因要避开四面的战乱和流民，便不走官道。

入了西线大山后，又碰上几次落雪，耽搁了许多路程。

后方不断有战报传来，只说青州和水泽地刚开始被搅和得一片乱，但火器营的后勤没跟得上，现已是退了。又万州那处的城墙虽厚，但青州王凭借几门炮车，将四门堵得死死的，似乎要饿杀城中数万军民。

都不是好消息。

高复看了信，似一点也不操心，催促着去西边更急了。

王允私下小声对温佳禾道，“他知我救不得他的命，更急了。”

温佳禾想起顾皎便心急，“咱们能想办法传信吗？”

王允缓缓摇头，道，“高复对咱们已是起了疑心，不要轻举妄动。”

车队行得距离河西几百里的时候，过年了。

大雪封山，山路难行，又要避人耳目。那些开路的兵丁找了山中一个庄子，摸清周遭情况后，干脆一阵全杀了。之后清理干净，心安理得地住下来过年，静候开年开路。

温佳禾着实受不了这般事，冲高复面前去，想骂人，却有刀架在颈项上。

高复推开刀锋，赞赏地看她，“真是个很有正义感的姑娘，就这么死了，多可惜？”

“燕王，你将天下搅得大乱，也治不了命。”她坚定道，“这世上，没人能奈何你脑中的瘤物。”

高复点头，挥手让人将她绑下去，关柴房里。

王允去求情，只说她年轻不懂事。

高复却问，“先生也觉得我无药可治？”

“若得王爷说的那般几百上千年的发展，或者有办法。”

他道，“先生可知世间有一样奇谈，有天外天人，能跨越时间和空间而来？他们带着远远超越这时代的技术和知识，能做到非常人能做的事。譬如，当年被我烧杀的阮之。”

王允摸了摸下巴上的胡须，点头道，“我少时跟着先生读书，也确见过这般奇书。上面一半是图，一半是字，字里面有些认识有些不认识，图却很是荒诞不经。我只当是某种方术，先生却道，乃是神仙居所。”

“先生不信？”

“信或不信并不重要，只心中有许多疑问。若得机会遇着这般人，倒想好好聊聊。”

“聊甚？”

“为何而来。”王允叹口气，指着天地，“这世界，究竟如何模样。人——”