“书言，听着。这事儿最后还得看你的意思。你要是不想，没人能强迫你。”

“我……我从来没想过。”夏书言认真地苦恼着，终于有了点十八岁少年的模样，“你也知道奶奶的病，我什么都做不了。但我留在这儿，好歹能帮个忙，做早饭。”

叶秋城宽慰他：“不过，等奶奶病好了，或者情况稳定下来，你可以考虑。”

夏书言脸上愁云依旧：“我不知道……大约十年前，她突然走了，现在突然这么说，我不明白她怎么想的……”

夏书言这一部分过去，叶秋城倒稍有了解。

另一个时空的夏书言说过，在他七八岁的时候，庄兰敏突然离去。之后二人分离十余载，在夏书言20岁时，他们最终得以再次共同生活。当时庄兰敏已经再婚，他继父是当地大学德高望重的教授，待夏书言如己出，在学术上也提供了很大的帮助。

当时夏书言语气里充满感激和欣慰，叶秋城便没多想。家人久别重逢是天大的美谈，除了表达自己的羡慕和感慨，他还能说什么？

可在少年夏书言口中，故事则变成另一个版本。

约莫十年前的某一天，在他被奶奶接走后，他的母亲突然人间蒸发，不见了。

大概又过去半年，家里收到一封信。来信地址全是陌生的字母，邮票上也印着夏书言不认识的字。

夏书言问奶奶，信是谁寄来的，里面内容为何。奶奶当时如释重负地告诉他，他的母亲去了隔着半个地球的地方生活，开始了新的人生。

虽然庄兰敏之前也很少回家，不怎么理夏书言，但她至少愿意听夏书言说话，会给他买新衣服，还带他出去玩。但收到那封信后，夏书言意识到，把自己带到这个世界的人，已经不是他踏遍百熙的大街小巷就能寻找得到的了。

他只能等在原地，等待对方出现，不管是一天还是一年，他根本没有别的选择。

说完，夏书言陷入了沉默，看着欲言又止的叶秋城，企图得到正确答案。

叶秋城何尝知晓正确答案？

他想，对于任何人，任何情况，就算是在周家受尽折磨的自己，要远走他乡，也需要巨大的勇气和决心。

而且夏奶奶现在病重，夏书言绝不会在这种情况下离开，独自上路。

更何况他和庄兰敏之间横亘着十多年的空白。时间强大而残忍，足以将任何山峦磨灭为砂石，也足以令任何熟悉都变得陌生。

遑论他们原本就是陌生的。

横看竖看，简简单单一句“别去”，所有问题都将迎刃而解。叶秋城也看得出，夏书言其实也不大想去。

但他死活说不出口。

夏书言现在就准备出国，无疑会改变1999年的事实。这个改变如此之大，很有可能影响2019年的未来，甚至达到他最终的目的。

可是，这样真的好吗？

自己明明是成年人，回到1999年明明打算帮助夏书言，现在却把难题抛给他，宁愿他继续苦恼，也不愿意塞一颗定心丸。

这种成年人，难道不是最混账下流的无耻之徒？

叶秋城感到万分羞愧，只能尽量对夏书言再好一点。他用肩膀上的毛巾，擦了擦夏书言的头发，擦净成串的水珠，牵起他的手，将他带回卧室，引他坐到床上。

他语重心长地说：“书言，先别想了，早点休息。你也跟阿姨提过，回头再说，那咱就回头再考虑，怎么样？”

夏书言反问道：“你呢？你的话，会去吗？”

“我也不知道。离开故土，远赴他乡，无论到几岁，都是人生中最重大的决定之一。”思考片刻，叶秋城说，“别人的建议终究只是建议，不是你的决定。”

夏书言似是而非地点点头。

“现在不明白没关系，想不透也没关系。今天很晚了，先休息，等明天，等有时间，再去考虑这些事。”

“不是要复盘英语吗？”夏书言从书包里拿出张纸，递给叶秋城，“不确定的问题我都写下来了。”

叶秋城说：“明天再说。你已经很累了，不急这一两个小时。”

“我不累。”

“但你该休息。上了一天课，又考试，大脑肯定十分疲惫。现在学习，恐怕达不到理想效果。”叶秋城这番话倒字字属实，“抱歉，是我之前考虑不周。等明天充分休息后再专注学习，怎么样？”

夏书言沉默地应允了。他钻进被窝，又看看叶秋城，合上了眼睛。

叶秋城关上卧室的灯，待夏书言呼吸平稳，才替对方关上卧室门。他蹑手蹑脚走到家门口，拔掉电话线，回头看了一眼温馨宁静的家，转身便离开了。

伴随着轻微的“咣当”声，墨绿色的铁门开了又合。夏书言翻了个身，在黑暗中睁开眼睛。