须臾，又是几匹马打着响鼻而来，策马的人俱是拿着弯刀，衣领左衽。步六汗找准时机直接翻身上马吩咐，“追上他们。四周难有躲避之处，天寒地冻，他们定跑不了多远。”

几人应了声，顺着雪地上的马蹄印追去。

纷纷扬扬的大雪完全没有停歇的意思，不到片刻，一切痕迹再次被抹除干净。

榆关失守没几日，就有一辆马车赶在清晨开城门的时候早早出了顺昌。直到了午间，官家派去的人急赶慢赶，才在临近奉陵的地儿堵到了人。

“陈大人留步——”

胯下的马儿已经不堪奔劳口吐白沫，负责传诏令的小官被日头晒的汗水自笼巾里顺着鬓角流下，脊背湿透了。闷热的气喘如牛费力喊出了声。

一路以来不曾停歇，跑死了两匹马。总算赶上了。

听得了声儿，从京城跟来的车夫停了马车，转身对着车厢帘子道：“郎君，是位小官人。”

久在京城，哪怕身份低微，车夫也是见过世面的。他知道眼前这位看起来狼狈，但腰配黑革带，挂着宫牌，脱口便知自家主人身份的人不简单。

小官本早间就到了顺昌陈家，问起陈副使去向，却发觉整个陈家的反应都显得奇怪。但身负宁州重任的他来不及多想，得知陈副使已经离开时，当即策马往回赶。幸而顺昌的守门士兵还有些印象，询问之下记住方向和马车特征便急忙追来。

他下了马，从胸口衣襟处拿出保管完好的诏令，站在车厢旁躬身道：“官家有令，还请陈副使面见。”

心里火急火燎，偏偏这句话出去一时没了动静。半晌，才听得马车里的人回话。

“抱恙在身，不便面见，大人勿怪。待到了京城，仲未自会向官家请罪。”

小官心生疑窦，暗道陈副使向来不是摆做派的人，怎得今日违了习性。可他只是个跑腿传诏令的芝麻官，不敢轻易得罪三司副使。略迟疑就捧着诏令，客气一笑道：“陈副使想是不能先回京城了。宁州水患，难民不计其数。官家命您即刻赶赴宁州。”

又过了片刻，一只手伸出帘子慢慢接过诏令。从始至终，连面都没见到。

“有劳。我这就去。”

一些事不能在外面细说，这样的道理有些心思的人都懂。

诏令展开，官家的印玺清晰，内容上对于宁州的事也大概提了提。怀京干旱，宁州水患，当真是天意弄人……

等传话的人先行赶回京城了，车夫才别过头关切问：“郎君可还受的住？咱们到了奉陵停一停，找个医馆看看罢。”

车厢内，陈君琮斜倚在马车壁上，每动一动就使得脊背上的伤口被拉扯的疼痛异常。他握紧了诏令，脸色苍白，话音无力道：“不必费时，扎一扎便好。尽快去宁州才要紧。”

第一百二十一章

官家诏令下的私密，就算是朝廷的官员也还以为宁州只派了工部前去筑堤。陈君琮的马车到了宁州时，自然也无人迎接。

“吁——”

车夫看着前面紧闭的城门不得不停了马。

“郎君，城门未开。”

青霄白日，宁州城门关的严丝合缝，城墙上倒是依然有守军值班，像是防着什么。

闻言，陈君琮掀了帘子扫了一眼便利落道：“砸门。”

根据官家说的，这城门估摸着是防止灾民外逃，引得其他州府警觉。可惜宁州知州千防万防，也终究百密一疏。

车夫果真下了马车走过去，就着手里的马鞭就甩向朱漆铜钉的城门。

“啪——”

清脆响亮的声音在空旷的宁州城外十分刺耳，惊的打盹的守军一个激灵起身，趴着城墙往下看，只见到一辆马车和不知死活的车夫，当即怒而痛骂，“你们是活腻歪了不成？哪里跑来的滚哪儿去！”

城门上的朱漆多了道丑巴巴的长痕，车夫收了马鞭比守军还恶狠狠骂回去，“瞎了你们的狗眼，我家主人岂是你们能辱没的！”

守军在普通百姓面前趾高气昂惯了，何时被这般骂过。先是惊愕，又面带冷笑取了弓箭。

“既然你们不走，我手里的箭可是不长眼睛的。”

羽箭搭在弓上，因为站在高处的优势，守军轻而易举瞄准了车夫，竟真打算轻易射杀平民百姓。

好大的狗胆！

车夫怒目圆睁不由得气结，“你……”

眼看羽箭就要离手，守军余光却看到一只手自马车帘子伸出来，手指上还勾着件金光闪闪的物什。

“怎么？还想公然行贿？”

即便离的远些，守军也能瞧出那是金子。他轻蔑一笑，仍未收了弓箭。心思一转，便想先射杀这二人，然后再下去拿了金子也不迟。