这并非真的小鬼，不过是街上的乞丐为了讨钱才想出的法子。年节的时候装作判官，钟馗，五方小鬼等，挨家挨户的唱好词。通常为了讨个吉利，人们也愿意用几个铜钱打发走。

裴潋见这乞丐不过十岁的年纪，便扔了一串铜钱在他手中的破碗里。

铜钱不多不少，刚好十枚。

“小小年纪，怎么出来讨饭了？”

他随口一问。刚才要不是反应快，估计会下意识一脚踹过去。到时候这小乞丐还有机会唱词？

转念一想那唱词，只道小乞丐白忙活了。他银钱不愁，惟独状元子和举子孙怕是没着落。

小乞丐脸上还戴着面具，唯唯诺诺的将铜钱收进破烂的衣裳口袋中。这才应道：“家里穷困，就被弃了。”

这还是带他的老乞丐说的。当时天寒地冻，要不是老乞丐将他捡了回去，只怕早就冻死了。

他说完又补了句，“有命就不错了。”

现在看来，他爹娘还没绝情到下死手的地步。

闻言裴潋微沉了神色，又扔了块碎银在破碗中。在小乞丐不断道谢声里往太常寺去。

以前也听闻有普通人家生了几个孩子养不起，便无论男女都溺死的事。没想到这种风气已经蔓延到了京城。

生而不举在衡朝可是要定罪的。但无论朝堂怎么收紧，这种情况还是屡见不鲜。

一番思量下，裴潋已经打马到了太常寺。里面正一片喧杂。各种核对物件的声音传出。

“大人。”

手底下的两位少卿因着日光被挡了略微不悦，一抬头发现是穿着象牙白八搭晕常服的顶头上司。

耳边尽是打算盘报账的“噼啪”声。裴潋转脚进了里间，顾省正捧着前几日拟出的礼制，对照着太祖时制定的《政和五礼新仪》一点点检查是否还有遗漏之处。

“物件册子已经给户部送过去了。”

听到脚步声，顾省头都未抬。他双眼昏花，躬身拿着水晶磨成的单照镜，借着日光折射努力看清字迹。

裴潋极其自觉的接过册子，代替顾省细细对照。不禁感叹每年大朝会时，户部可都是大出血。

登歌，宫架乐工六百余人；青玉伞扇一百六十柄。除此之外，还有地衣，金爵盏……

一条条一件件具是开销，更不提还有宴席吃食，官妓的舞衣等等。难怪正厅里自己的手下都被拉过去拨算盘了。

忙活了一上午，顾省总算能歇口气。他收了单照镜，斜倚着坐下，对着正厅的方向呶了呶嘴。

“裴太常手下的人效率不错，估摸着官家午膳前就能核对出账目来。”

裴潋握着册子的手一顿，目光忍不住扫向顾省，心里有种不太好的预感。

果然，顾省笑呵呵道：“户部那边，裴太常去说道说道？”

这朝堂上下，谁不知道户部是出了名的抠门？每次有什么需要出银子的事，想要从户部人手里多刮一个铜板都不可能。

不过，也不怪户部小家子气。实在是国库愈发空虚，只见出账不见进账的，这就导致户部对银子要每一分都能看到花在哪儿了。

闻言，裴潋又看了一遍册子上已经罗列出来的账目，觉得这难度堪比让宋遗青喊他一声“玉郎”。

还没到午膳的时候，户部那边闹了一出不小的动静。

裴潋摇着狐狸尾巴，手里拿着大朝会的账目登门要银子了。

户部一众下属候在门外，只听到里面两位一把手互喷口水。

“不可能！要银子没有，老命一条！”

“诶。没人要您的命。前不久才收了税银，这些分量总该有的。您先看看再争论也不迟。”

“乐工官妓六百余人？”

“祭祀，招待各国使人总不能少。”

“金爵盏要这么多，你当羊肉贱卖呢？！”

“府库里的存量都能顶上一半了。”

约摸半个时辰，众人光听着都觉得嘴干的时候，房门终于打开了。他们眼中坑人不留痕迹的太常卿带着盖了户部印戳的账册满意下了台阶扬长而去。

户部尚书一身绛紫圆领坐在木椅上，黑着一张脸，几乎要把手里的莲花青釉杯盏捏碎。他只恨自己怎得没生了张巧舌如簧的嘴。

“大人就这么拨银子了？”

手底下的人小心翼翼问。他们虽没看到账册，但闭着眼睛用脚指头想都能知道大朝会的开销。

杯盏被重重放在桌上，户部尚书冷哼一声，把方才裴潋堵他的话又拿来对付眼前这几个人。

“你以为大朝会办不好，只落礼部和太常寺的颜面？”

这通火发的莫名其妙，他们垂眸敛神，正思付顶头上司何时如此计较颜面了？又听得一句。

“若让大行看了笑话。就是礼部，太常寺，加上咱们户部的颜面都不够给大衡丢的！”