“不知朱少卿登我这破庙所为何事？”

李元时皂靴紫袍端坐在正堂的雕花木椅上八风不动，稳稳当当的语气配着板着的脸色怎么看都不善。

朱和立时愁的头带着牙疼，方才的好心情被冲淡了大半。今个就算他顶头上司裴潋来了，那也得收敛些，毕竟官职高低明晃晃的摆在这里。

“无事，只是替我家大人传个物件。”

啧，都不给个椅子坐坐。户部何时抠门至此？

心里吐槽着，朱和手上不耽误，将掌心里都要捂热乎的那张纸递出去。

李元时面色不改的接下，嘴上却打着笑语立起了万分的小心。

“提前说好，银子没有。”

朱和在心里默默翻了个白眼，心道户部的人就是世俗！

如此想着，毫不影响嘴上客客气气给对方塞了个定心丸，“李大人说笑了。”

折了又折的纸被慢慢展开，李元时嘴角的笑意渐渐隐去。他看着上面的诗，想到的却是刚走没多久的小六儿代官家转述的话。

一年三百多天，跨过户部门槛的人不少，倒有九成都是来要银子的。可掌管财政只是户部的其中一条职责，还有一条轻易不被提起，那便是户籍。

“劳烦朱少卿，裴太常所要之物，本官自会差人送过去。”

把纸条握成一团塞进袖中，李元时态度要比刚才好了不止一星半点。

裴潋让朱和送纸条，还是这般藏着掖着的法子，居然是连朱和都要瞒着。小六儿前脚刚走，对方就遣了人来，所代转达的事物意外相投，世间可没这巧合。

既然裴潋要瞒着朱和，那他也不能走了风声，坏了官家的事。

然而朱和似乎真的不太开窍，李元时拐弯抹角要绕开他，偏他又积极地凑上来。

“李大人不必如此麻烦，我带回去即可。”

闻言，李元时把朱和上下打量了个遍，忍不住竖起拇指，“朱少卿真是……同僚中难得的耿直之人。”

耿直到不像是裴潋那只狐狸手底下的人。

第五十九章

对于朱和来说，今天委实多了许多无解的事，比如现在李元时突然夸他耿直，但不知为何，他莫名高兴不起来。

一盏茶见了底，李元时看着还杵在眼前的人，终于找到了一丝和裴潋相通的地方。

就算是直脑袋的人也难缠！

“朱少卿放心，裴太常所要之物还需费些功夫，恐耽误公务，遂本官遣人送去就好。”

话说到这份上，朱和也不好再待下去，只拱手拜别。

见人走了，李元时起身拿了一个烛台走向偏房内。

户部的偏房较其他各部的都要大且深。初时还好，到了后面，越走越黑，只有几扇上锁的窗子能透出些日光。房间里有序的摆着一个又一个书柜，俱是上着巴掌大的铜锁。

李元时用随身带的火折子点了蜡烛，慢慢走到最里面靠着墙的柜子边，烛台被他安放在不远处的地面上。他自袖中掏出一把铜环串连的钥匙，借着微弱的烛光，顺着每个柜门上标注的木牌寻过去。

头部带着锯齿的钥匙轻轻转动间开了其中一个大锁，柜门打开的幅度带起上面的木牌左右摇晃，跃动的烛光映着上面朱砂写着的“定州”二字。

柜子中整整齐齐摞满了文卷，皆用挂着一节小指大小木牌的红绳系住。

“清和散飞絮……飞絮……”

李元时生了皱纹的手在文卷中挑挑拣拣，口中不自觉的默念裴潋纸条上的诗。

其实朱和不算笨，只不过是身在局外犯迷糊。裴潋的诗后两句不难理解，甚至读些书的人都知晓。

“九州咽喉地，怀京扼要区”说的是定州。

定州走势绵延衡朝整个北部，与大行边界接壤，却有三分之一是荒地。只因定州原本是大行国土，衡朝太祖开国后，军队强大，而大行相比之下弱小，为了谋生存才主动进献定州土地。然而两百多年来，随着两方势力不断变化，大行已经动了耍无赖要回定州的心思。

一旦定州失守，衡朝的顺昌府将全部暴露在大行的铁蹄下，而顺昌府往南便是怀京。因此，定州说是“咽喉地，扼要区”并不为过。

难住李元时的是上一句的“清和散飞絮，细逐马蹄疾”。

“清和”乃四月别称，“清和散飞絮”便是四月漫天飞絮的意思。“细逐马蹄疾”半句更有“春风得意马蹄疾”一说。春季刚好与四月相应，而“马蹄疾”更是表达中了进士的喜悦之情。

四月，京城与进士联系起来，能想到的唯有春闱。

地方与原由都确定了，只剩下“飞絮”二字还需斟酌一番。

能散飞絮的东西可不止一种，但若只就怀京标志性的杨柳来说……